五天后，杭州的官场都知道了秦刚要来两浙路巡察学政的事宜了。
大宋一朝，虽然对教育相当地重视，但是其行政管理权一直分散在礼部与国子监，地方上虽然各军州县均有设立教授，但均只对地方长官负责，一直缺乏一个从朝廷统一进行协调规范的机构，这也就导致了各地的教育兴学之事参差不齐，多看地方长官的教育意识与相应支持程度。
提举天下学政司是蔡京希望为自己积攒政绩、博取名声而提议成立的朝廷机构，而首任提举该司的学政使，正好又被他顺手用来向秦刚示好。
所以，秦刚在两浙路这里，还是能够沾上蔡京一众党羽的捧场响应之光，在金宇整理好的两浙路的官学图书馆之事，执行得都算是相当不错的。
现知杭州的李琮，字献甫，早在神宗时，就因主持青苗法功绩突出而得到提拔。元佑元年被坐罪贬职，至绍圣时才得入太府卿，此时来知杭州时，身上还兼任着刑部侍郎、宝文阁侍制等职，妥妥的从三品大员。
秦刚便是依礼向他送上拜帖，约好时间专程拜见。
这李琮虽是新党，但资格甚老，此时又是七十二岁之高龄，无须关心自己的站队位置。他与秦刚见面，相互官场上的套话、客气话讲了一箩筐，然后便是双方都引以为傲的青苗法的实施心得相互聊聊，等到时间差不多了，便点汤送客，完美地完成了一次官场社交。
两浙路各地闻讯而来的各地学政官员，自然会有金宇一一接待，然后凑得人数差不多了，便请得秦刚统一见个面，说说勉励、肯定的话而已。
到了杭州，秦刚才知道一个新变化，师伯晁补之在被得到贬任处州的诏令之后，带着家人从亳州出发，不料行到丹阳途中，其母杨氏夫人病殁，立即便奉灵柩还乡，按时例应在家里服丧三年。
于是，秦刚便缩短了在两浙路的各地视察时间，而官场上的走马观花，大家都是十分清楚：学政使所到之地，官学课堂里自然都是窗明几净，尤其重点介绍，学舍伙房都是每天买的新鲜菜蔬烹制，决不会用预烧好的隔夜菜肴加热。
而且各地新建图书馆的动作也是极快，“恰巧”前来借书的寒门学子，在学政使面前感动得“热泪盈眶”，誓将好好读书，将来报效朝廷。
秦刚一路看破却也不点破。
绕了一圈之后，便告别了两浙路官员，由杭州往西北方向直接进入了江南东路的宣州。因为朝廷将张耒再贬至黄州监酒税的诏令已下，若非新任知宣州的官员有事耽搁，导致张耒目前只能滞留在宣州，秦刚竟也要错过了这位小师叔。
宣州只是秦刚借道前往江淮东路的途经，所以他换上了便装，带着护卫轻身简从，直接去了张耒的住处。
由于张耒来时便是贬官，安置的宅所自然十分地破旧。屋子没有院落，推门进去便是正堂，一眼即见坐在里面的张耒，他在苏门四学士中虽然年纪最轻，却是长得大腹便便，时人常说其面似弥勒。
“见过张师叔，弟子秦刚来迟了！”秦刚进去后便立即行弟子礼。
张耒的性格坦然，初见秦刚先是惊喜，随后便下意识地将身子转过去，以示不肯受此大礼，并多有责怪地说道：“唉！你避便避了，我等诸人与少游原本就是已拖累你颇多，尔今何苦偏偏再来寻我呢？快去快去，可别让监视之人给看到了，于你不好！”
“师叔只是贬职在此，何人还敢进行监视？”秦刚一听便怒，立即转身吩咐身旁随从留两人在屋外警戒，其余几人迅速搜索周围找出监视之人。
随后，张耒见屋内只剩自己二人，便安慰秦刚道：“朝中章党当权，一心要将苏门众人尽数打压至底，此事任是由谁也难以改变的。徐之你能凭一身才学在西北屡建奇功，得蒙圣上提拔，这也算得上是少游与我等众人的荣耀。我已去信给诸位师兄，叫他们不得偏听外人挑拨，不要对徐之你有半分怨言。其余众人皆回信赞同，只是少游……唉！他应该是受到的打击过大，再则可能也是关心甚切。若是他有怨言，我作为其同门，在这里给你赔不是了！”
张耒的诚恳令秦刚既有点哭笑不得又深为感动，其实秦观没有给他回信，只是因为正在郴州的早已不是其本人。
秦刚见屋外警戒已经完成，便从贴身处取出秦观的亲笔书信，递给张耒道：“这是老师给文潜师叔的亲笔信，请阅之。”
张耒闻之大奇，接过书信一看，便知是秦观之笔迹，然而从读到内容开始，他的一张嘴便一直张着，直至看完都忘了合上。
再三看了两遍，才稍稍缓过神来，又想问秦刚，又不敢开口。
秦刚却是先作了一个噤声的手势，问道：“师叔可曾看仔细记住了？”
得到了肯定的回答后，便接过此信，凑近灯火视其完全烧成灰烬并踩碎于脚下，才对张耒说：“先前我还带了给无咎师伯的书信，可惜他回乡服丧，只得暂时作罢。师叔这里可以细细思量，到底是继续前往黄州，还是去与老师相聚，我都可让人作好安排。”
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