东京城外的会庆观是个清修道观，比不得那些会研究法术、炼丹的同门，香火非常清淡。闻听秦湛掌柜前来，李湘月只身迎出了观门。
秦刚站在那里抬眼看去，只见迎面走来的女冠道士，青丝挽髻，仅以一根木簪固定，再简单覆了一块逍遥巾，身着的浅紫纱褐也略显旧色，而其脸上，早就没有了当年的粉黛修饰，可略显苍白的面容中，却似乎一直保持着未老的冷艳之色。
八年未见，没有了印象中的风尘笑颜，却未磨去眼底的温婉风骨。褪去风月场上的玲珑剔透，却添了几分潜心修行的疏离淡泊。
素衣萧然的李湘月，正待向熟悉的秦湛招呼，却随着对方眼神的示意，抬眸扫向他的身旁，待看清来人面容的刹那，平静无波的眼底，骤然掀起一层微不可察的波澜。
来人竟是秦刚！
八年来，她在此潜心修行，从最初以为他已身遇罹难而为其虔心超度、到之后欣闻他大难不死而日夜祝福，再至这几年的静心修行之中，却是不断听到他执掌东南、复理平夏、威震朝野、又位列王侯，成为了大宋举足轻重的天潢贵胄、朝堂重臣。而她终究都能保持着同样的平静。
在她的内心，早认为再大的波澜起伏、凶险交杂，都无法影响到她看破红尘的决心。之所以接受秦湛的布施，一是生存需要，二也是向秦湛要求，不要去透露自己的消息以影响到秦刚。
因为她深知，在秦刚的身边，早有那位李家小娘，与他那般才貌绝配，更有这么多年的生死之情。尤其是听闻了他俩在流求大婚迎娶、又在西北的联璧传奇，心底既有由衷的欣慰与欢喜，也藏着无人知晓的酸涩与落寞。
李湘月坚信：当年自己的一时侠义，能够换来他今日的青云万里，已是最好结局。如今，她已是一介出尘道姑，早无红尘牵绊，再无半分可能与他牵扯羁绊。心底深藏多年的那点朦胧爱慕、年少情愫，从始至终，皆是无根之缘。
念头起落不过瞬息，眼底翻涌的细碎波澜便迅速平复，她敛衽垂眸，身姿端肃，依着道门礼数浅浅一拜：“贫道见过秦王爷、秦掌柜。”
“湘月姑娘，别来无恙。”秦刚语声温和，带着几分感慨与惋惜，“久未问候，是某的失礼，今日特来陪罪。”
会庆观门口。
李湘月先是一个侧身，转而走在了前面，她没有回头看身后人，将心底那点蛰伏多年的爱慕与牵挂，在这一步一步的行走间严严实实地彻底压下。
秦刚抬步跟上，而秦湛却知趣地留在了门口。
一间简洁得无法再简洁的清修室，仅一案一座，墙上无画，案上无物。
李湘月静静看着眼前风光无限的故人，心中五味杂陈。欢喜他终得凌云之志，惋惜二人终究殊途陌路；感念当年赤诚相遇，怅恨如今世事无常。千般情绪翻涌，最终只化作此时的一片淡泊：“王爷功成名就，福泽深厚，便是最好。贫道今日得见，心存欢喜，身陷方内，乃是修行不足，是当自责。”
秦刚闻听，心有歉然，却又不知如何开口。
李湘月指了一下室中唯一的那个坐垫道：“清修之处，怠慢了王爷，烦请委屈就坐，稍等片刻。”说罢便转身进了内室。
秦刚一时不解，却是依言坐下。
转而抬头却是惊谔不已，再次出来的李湘月怀中竟然多了一只琵琶。
那琵琶木色温润，琴身古朴，弦丝略有磨痕，显是常年弹奏、爱惜至极之物，并非道观清修该有的法器雅物。
不待秦刚发问，她将琵琶轻置怀中，指尖轻轻抚过琴弦，低低开口，声音轻得像风，却字字坦荡，不再刻意遮掩心绪：“凡心不逝，皆因凡物。此琵琶伴我逾十年，一直不舍丢弃。想来为的便是今日一见。”
李湘月的唇角掠起一抹极淡的怅然笑意，语气决绝又温柔：“既是机缘，亦是羁绊，今日便为王爷再作一次弹唱。自此之后，此曲、此器、此缘，尽数归尘，再无牵绊。”
话音落定，她便一手扯去了头巾，脸上突然绽现出久违的媚然笑容，而怀中琵琶也在手指的颤动拨弹之下，流出阵阵动听的旋律。
正是秦刚当年授她的那首《水调歌头·明月几时有》的现代曲调。
此调初起清幽平和，渐渐婉转低回。她的嗓音清寂温柔，伴着弦声轻轻唱和，字句清澈，却藏着数年无人知晓的惦念、隐忍、怅惘与遗憾。青灯孤寂、默默遥望、爱而不得的心事，尽数融进一曲歌声之中。
明月依旧，人事全非。当年微末仕途的少年，早已登临高位、威震天下；当年明艳仗义、倾心暗许的女子，早已褪尽繁华、遁入空门。一曲旧调，唱尽错时相遇、无缘相守的宿命。
秦刚静坐聆听，眼底微动，心绪翻涌。他听得出来，这歌声绝非刻意卖弄技艺，每一个音符皆是真情流露，是她压抑深埋于心底的爱慕与不舍，温柔又苍凉，克制又滚烫。
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