这是毛滂第二次听到秦刚之名，重点又听了林武功所转述的词句后，反复吟诵了几次之后，也禁不住击椅称赞：
“好一句‘为赋新诗强说愁’。不瞒各位，毛某昨日刚为此子发明的修城水泥一事而上报了朝廷，此次再听闻到了他的佳词好句，心里是不胜欢喜啊！如此一个有为有才之学子，我可是真的想见他一见！”
林武功本就是想把秦刚推出来，见到这次刻意的推荐起了效果，便顺势提议：“正好后日就是端阳日，泽民兄既有此爱才之心，我想不如以我军学之名办一场‘端阳诗会’，邀四乡名士一聚见证，再让高邮各家学堂派出优秀学子参加比试，岂不是美事一桩！”
毛滂欣然同意。
新来的知军喜文重教，令军学三人倍感鼓舞，况且这次端阳诗会，仅以毛滂的诗词之盛名参加，必然将是传诸四方的文坛佳话，大家回去便赶紧筹划准备起来。
林武功特别给马伦带话，嘱咐其除了他自己带头参加以外，选派的学生中一定要带上秦刚。
端阳节到了。
早在几天前，小妹就开始吵着要包角黍吃，一开始秦刚还没听懂，再听之后才明白：角黍就是宋时的粽子，此时多用的是菰叶而不是之后的箬叶，里面包的也都是黍米而不是之后的糯米，所以都还叫它角黍。而后世习惯的用箬叶包糯米而成的粽子要到元、明才会逐渐出现。
秦刚突然想到，张家积压的那么一大批的糯米，要是能推迟个一两百年，大家开始习惯用糯米包粽子的话，估计也能趁此机会脱困啊。但是，如今，哈哈！
角黍多为家中女人包制，并会用于邻里间的相互馈送，街坊知道秦家缺少当家的女人，早就有人给他家送了一些过来。而秦福也以自家的咸鸭蛋回赠。
秦家庄也送来了许多菖蒲，还有庄里妇人用艾草编制的虎头冠，当然这些都是可以放于秦家杂货铺里售卖，老百姓过端阳节时，都需要买些回去作辟邪之用的。
秦刚看到大家还有系彩线打络子的习俗，便又让谈建去庄上寻手巧之人，打出了数百只彩线织成的小网兜，其中装上咸鸭蛋与双黄咸鸭蛋，挂在店铺里，又是引来好一批抢购的生意。
由此开始，端阳节里买咸蛋彩络子便成了新习俗。
到了午后，秦刚穿戴整齐，便前往城里的军学赴会。
还没走近，就看到附近各个方向走过来的都是读书人。年长的多半都是本地的文人名士。
年轻的人中，要么是在军学里读书的贡生，要么就是像他一样由各家学堂推荐来的优秀学子。
秦刚拿着夫子给的请帖给看门人验过后，便第二次踏进了这所学府。
进去后便有人指引，直接离开了原先通向学舍的主道，而是拐向朝西的小径，穿过一道门洞，居然就来到隔壁的东园。
走进去，只见园中植被披榛斩莽，窥幽睨胜，煞有格调。然后便看见有一排高大厅房，大约十间有二，中间最为开阔，上有匾书“时燕”二字。
这端阳诗会便是办在这时燕堂中，堂中放得下近十张圆桌，桌上置有一些茶水果点。除了正中的主桌之位尚还空着之外，其余八九张桌子都陆续已坐了人。
其中有一桌里坐了自己的老师马伦，其他各人应该是其他学堂的夫子。
秦刚赶紧走过去给自己的夫子行礼。马伦微微点了点头，指着过去的第二桌说：“赶紧过去坐下吧，你的几位同窗都早到了。”
秦刚再次行礼后，便走了过去。
这次诗会，林教授给了马伦四个学生的名额，当然也包括了张徕，毕竟他的学业一向还是不错的。只是此时的他，却显得精神困顿，无精打彩。
秦刚不由地心里一笑，这才多大的挫折啊。
坐下后，大家便相互低声问好，也有人在猜测接下来诗会的情况而小声地交流。
不一会儿，除了主桌之外的各桌人都到得差不多了，这里面，秦刚除了自己的夫子、同学之外，认识的不多。当然，其中还看到了秦规，想想也对，人家当初也是过了取解试去京城参加过几次省试的。
这时，就听到门外传来一阵的嘈杂，又迅速安静下来，然后就听到有人扬声叫道：“毛知军到！”
堂内众人顿时一阵议论，来之前大部分人可是不知道新任知军也要参加这次诗会的。
只见门口一片人影晃动，走在中间的一人大约三四十岁的模样，面容瘦削，身姿却有些挺拔，正是知军毛滂。
后面跟着的是军学教授林武功、知县夏归厚以及其他一些官员。
在场的所有人都纷纷站起行礼。
毛滂显得十分高兴，一路走来，对着众人微微点头示意，最后走到主桌前后，又摆了摆手，示意大家都坐下后，才自己落了座。
此时，众人只听角落里传来“咚”地一声钟磬之音，堂内迅速地安静了下来。
林武功清了清嗓子，面对大家宣布：
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