秦刚与胡衍急匆匆地一路走到底，这里便是之前一直未曾彻底进行改造与打扫过的那块地区。
看着地上各种未曾及时清除的人与牲畜的污秽，秦刚皱了皱眉，觉得还是有必要用一些强制手段来清理这里了。
“秦小官人来了！”听到里面的人有点惊喜的叫声。
最角落的棚子里走出来两个人，一个少年年纪还小，正是他看见了秦刚。
而另一人却长得高大而精瘦，虽然因劳累显得眼窝深陷，但眼神中依旧还透出几分光芒。
秦刚问他们：“你们是因何事发生争执？金参军呢？”
“争执？没有啊？金参军没来这里啊？我们老娘病了，还有隔壁养牛的黄大爷和大妈他们也都病了。早晨倒是来了个郎中，但只是来我们这里看了看，就匆匆忙忙走了，说是要回去去取些药再过来。”
没有争执？却是有人病了？秦刚心里感觉有点不妙。
“秦小官人，你来帮我家这里着看看吧。”虽然知道秦刚不是郎中，但少年总还是想抱点希望。
秦刚谨慎地弯腰探进窝棚，仔细看了看里面躺着的三名老人的情况，便一把拉住跟在他身后的胡衍，不动声色地快步退了出来。
看了看这兄弟俩，便直接叫了高个子的那人到一边，并与他保持着一段距离，再问话：
“你们是哪里人？一起病倒的还有几人？之前干什么的？什么时候病的？说得尽量具体点。”
大高个看了看秦刚，似乎犹豫了一下，但还是开口回答道：
“在下赵四，丰谷乡焦里村人。大水冲了家，我们兄弟俩带着老娘三个人，还有邻居黄大郎和他爸妈三个人，都抢拖了自家的牛逃出来。因为有牛，路上走得比较慢。黄家的大爷大妈来这里前就发热了。前天早晨开始，我老娘也开始发热，他们一会儿说是头痛，一会儿还打了摆子【注：高邮方言，形容人生病时忽冷忽热的状态】，昨天开始，就都躺着起不了床了。”
“他们是什么时候身上出现水疱、疖子这些东西的？”
“就是昨天夜里，今天早上，那个郎中来看到了就走了。”
秦刚心里一沉，说道：“你如果相信我的话，现在开始，尽量不要再接近那个棚子了。我们去去就来。”
赵四愣了一下，显然是有点猜出点什么了，但只是站在那里默不作声。
秦刚和胡衍再回到出入营地的石桥准备出去时，发现桥面上多安放了好几道拒马，把通道堵得严严实实。
而在拒马后面的军士却是多了好多，而且已经不再是进来时看守的那几人了。看见了过来的他们，远远地就喝道：
“那两人，站住！现在知军有令，城南安置营禁止一切人等出入！”
秦刚赶紧止步，再一远看，后面隐约已有弓箭手排开，整个营地应该是被封锁住了。
此时已经顾不得与军士啰嗦，秦刚的心里已经明白了大半，拉过疑惑不已的胡衍又往回走。
路上他问胡衍：“你身上有没有带着口罩？”
“口罩？哦，就是给水泥工人那种，我有。”胡衍一下子掏出来四五个。
秦刚大喜接过戴起来，也让他一起戴着。
回到赵家兄弟俩处，两人似乎已经交流过不少，看到秦刚过来，原本黯淡的眼神中又多了几分希望。
“营地已经被官兵封锁了。”秦刚感觉这个赵四是个沉得住气的人，也就不瞒他了，“所以，这里躺下的三个人，我要是没猜错的话，一定是感染了天花！”
“天花！”不仅是赵四兄弟俩，包括胡衍都一下子被吓住了。
“所以现在的问题，已经不再是已经病了的人能不能活，而是我们大家能不能活！”
胡衍这时才有点明白刚才叫他戴口罩的原因。他下意识地又按了按脸上的口罩，脚步往回退了一步。
高邮水灾频发，水灾之后最恐怖的事情就是天花疫病。
基本上当地人都明白，一旦得了天花的人，是完全没救的。所以当地人都会自觉地将得了天花的地区封闭起来，等到里面的人全部死光了才会解封。
大高个赵四的嘴唇哆嗦了几下，突然一下子面对秦刚跪下来，呯呯呯地磕了三个响头，把秦刚吓了一大跳，连忙问：“你这是为何？”
“赵四也在外面混过，看得出秦小官人是个有本事的人。”赵四保持跪着的姿势，额头已经乌青一片，“在下只是恳请秦小官人将我兄弟赵五救出去。我愿随老娘一死，死而无憾。小官人的大恩，赵四来世做牛做马以报！”
赵五赶紧过来抱着他哥哭道：“哥哥为什么这样，我们可以一起走，一起出去的。”
“外面围着的可是军队，不管是想办法逃出来、还是硬闯出去都是不明智的。”秦刚叹了一口气后，又转而说道：“但是，活命并不一定非得要出来。从现在起，如果你们愿意相信我、听我安排的方法去做，只需要再给我一点点的时间，我想我能够找到办法救下你们，包括在这个安置营里的绝大多数人。”
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