司事周芃在高邮已经多逗留了好几天，已经宣完了旨，又去了各家水泥作坊，仔细察看了水泥的完整生产过程。
于是，他便带上了毛滂为“秦刚克制天花疫病”而再度请功的奏章，启程回京了。
为了让这份奏章更加令人信任，毛滂又拜托了太医局丞钱乙与其一同回京作证。
才送走周司事他们，回到军衙没顾上喝口茶的毛滂就听得有人通报：秦刚求见。
“快快请进。”毛滂一听甚为开心。
这几天，一则他要陪同周芃去查看水泥生产，二则也是知晓秦刚父子俩入了秦家庄族谱，一定还会有其他很多的事情要忙碌，便给了他们一起自己安排的时间。
而此时，他心里一直就有几个问题想找秦刚问问。
秦刚进来，毕恭毕敬地行礼。
毛滂摆摆手，示意上茶，又差人去把参军金宇叫过来，随意说道：“秦承务现在已入秦家族谱，便是少游兄的族弟，少游又是本官之挚友，如此说来前番叫你秦小友，倒也是没有错啦！”
秦刚道：“毛知军对学生有知遇之恩。学生这官身也是因知军所荐而得，当是饮水思源，不敢在此称大，知军还是直接唤学生本名为好。”
“无妨，我还是叫你秦小友更显亲切。”正好此时，金宇进来，毛滂便开口说到正题，“正好，子规你过来了，就直接来问秦小友吧。”
金宇点点头道：“眼下汇总了灾后灾民的安排情况，我倒发现了一件奇怪的事情。按理说，南门安置营的人既因水灾逃来、之后便遇了天花，是最难安排遣散的。可事实情况却是，南门安置营中的人散得最多，时间也最快。现在反倒是北门与东门这两处的人，大部分仍然滞留在营地，两边管理的虞候每日都来叫苦不迭。”
秦刚微微一笑道：“金参军一定已经去调查过南门安置营的灾民之去向吧？”
金宇点点头说：“我的确去调查了一番，发现离开的人大部分都是去了城中五大家的的水泥作坊当了工人。所以我就十分好奇，秦承务是如何说动得了这些百姓的？”
秦刚看了看毛滂，发现他也同样感兴趣，便起身而言：“不知毛知军是否还曾记得，学生当初所提的救灾方略中第五个字？”
“第五个字，应该就是导。”毛滂点点头应道，“小友提出灾后要‘疏导灾民，以工代赈’，只是后来众官吏厅议时，对这八字理解不一，争论颇大，也就搁下不论了。”
秦刚说：“历来官府来赈灾，莫过于开仓放粮、赈济物品，外加劝勉安抚。但学生认为，这种措施无异于扬汤止沸。你们想想，士绅搭起来的施粥棚，总有结束施舍的一天，所以，灾民在这里无论能够吃多少顿，终归还是解决不了自己的下一顿饭在哪里的问题。所以这种救灾方式，简单、易行、也容易看到，可是实际能够起到的作用，只能用蜻蜓点水来形容了。”
“其实，细观过去每一次的灾情结束，真正让灾民摆脱困境的，依然只能是他们自已的努力。因为只有重新找回田地，把庄稼作物种出来，把东西生产出来，才有可能给自己带来源源不断的生活所需。而躺在那里等待官府救济，要么躺成了刁民懒民，要么最后成了饿民蔽民。”
“所以，我才提出，救民莫若导民。我们应该把手头最宝贵的救济财物，投放在可以引导灾民自救的地方，又或者是在过去很难召集人手所做的事情上面。譬如修坝、筑堤、铺路、盖房等等。在南城外的那些人，学生只是告诉他们，躺在那里吃救济粮，又稀又少又吃不饱，而且随时都会没有。但是如果去水泥作坊做工呢，自己的一日三餐可以吃饱，下了工还可以拿到余钱买些米粮养活家里的妻小。这两个选择由他们自己来选，自然就很少会有继续躺在那里的了。”
金宇若有所思地问：“那么，秦承务觉得，南城外的这种方法可否推广到北城、东城？”
“既不可，也可！”
“此话怎讲？”
“所谓不可，是因为在之前疏导城南的灾民就有数百人之多，我高邮水泥会社目前只有十二处窑房，容纳之力已到极限，又怎能应付接下来的城北、城东两处？而所谓可，是指以军府之力，视高邮辖境，嗷嗷待工之处何止十几处，可用来疏导灾民去处的地方处处皆是。”
毛滂还是有点犹豫：“秦小友所言的‘以工代赈’，本官听了也甚为认可。只是此等做法，向来没有常例，只怕众官僚推行不下去。”
“谁说没有常例呢？”秦刚笑笑，这些日子，他在秦家庄睡足轩中把那些书也翻阅得差不多，关于过去一些典籍中有关赈灾方面的策略他也看过了不少，“《晏子春秋》就有记载，齐景公之时，‘饥，晏子请为民发粟，公不许，当为路寝之台，晏子令吏重其赁，远其兆，徐其日，而不趣。三年台成，而民振。故上悦乎游，民足乎食。’这便是最好的例证。”
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