其实秦刚之前来扬州寻蕃商合作一事，原本就是由苏携引见去认识了辛第迦。之后没过多久这蕃商辛第迦便就推出如此热销的美酒佳品，虽然对外都是宣称南方海外传入，但以苏颂这等宦海沉浮多年的智慧，随便一想便会明白其中的内在关联了。
秦刚只能饮尽杯中之酒，掩饰自己的小尴尬。
对于这些生意上的事，秦观向来都是既不关心，也不在意，更是对许多内在事情见怪不怪。此次难得的机会，他却是借着美酒，趁势向苏颂讨教起了些许训诂学的知识。
要知苏颂博闻强记，练达典故，尤其是在音韵训诂领域，开创过诸多新的见解，是为宋时的训诂大家，秦观的讨教，更是令陪坐于一旁的秦刚也多为受益。
一旁的苏携也是多日不见秦刚，非常地亲热，甚至还在席间约定，来年有机会也想去处州，顺便游历见识一下两浙之山水。
秦刚笑道：“处州景虽美，但道险难行。季升兄有此约，我们可是要在处州翘首以盼呐！”
苏携则认真地说：“大人若能致仕入菱川书院任教，苏携便定能得以闲睱数月，自然一定会践赴处州之约。”
“哈哈，那就一言为定。我随即就会给僖老山长留书。”
一席酒，在扬州码头耽搁了半日。临行，苏颂又让人送上赠礼若干，彼此依依惜别。
行船由此过长江，之后便是江南运河，是由润州至常州、苏州、湖州之后再到达杭州。
路过常州宜兴时略微耽搁了半天，专程又见了苏轼的三子苏过。
当年因为苏轼非常喜欢宜兴，当地有一独山，他观之认为很像蜀地，便在此置有一些田地，并让自己的三子苏过在这里守业，想着老了之后能到此安居。而当地人慕其大名，便将此地改名为蜀山。
秦刚陪着秦观过来之时，正巧遇上苏过想变卖田产以筹集南下的路费，要去惠州陪伴父亲。
秦观赶紧让秦刚拿过一千贯茶盐引并对他说：“叔党【注：苏过的表字为叔党】，此处乃老师钟爱之地，岭南谪贬，终有回复之时，所以这田宅绝对不能变卖，一定要留在此处。这些钱你先拿去，不论是路上盘缠，还是到了惠州后的老师安置，也应该都够用了。”
苏过原本还想推辞，秦观又说他刚经过无锡【注：无锡、宜兴在宋时均为常州下辖县】惠山时，极爱其风光秀美，也想晚年之时来此陪伴老师，所以这田产一定要留下。
于是苏过便安排了托管之事后，带着钱另行起程去惠州了。
而接下来的杭州已经不再是他们的目的地了，而是要正式开始另一段相对艰难的南下之路的新起点。
因为从这里开始，江南运河到了终点，高邮过来的大船便难以继续南行，只能返回。
而他们要从杭州另行雇了两三艘小船，沿着钱塘江溯流而上，经富阳、桐庐，再沿婺江而上到婺州。
之后继续前往处州，如果要改走陆路可能会更近一点。不过，毕竟秦观这一行，又有老母、侍妾等女眷，还有赵驷押送的不少货物，水路虽然需要在山间不断地折返，会多花上不少的时间，但起码是省却了步行的辛苦与麻烦，于是便走了水路。
随着渐渐走入栝苍山脉之中，河道的曲折起伏逐渐加大，两边的山路也开始险峻，好在一路经过，山清水秀，谷幽壑深，花繁树高，风景甚为秀丽。
据《大宋天宫宝藏》一书第二十七卷“洞天福地部”记载，古来天下有“十大洞天”之说，意指存在于人间地上的神仙居住之圣地。除了广为人知的“第一王屋山洞”、“第五青城山洞”，以外，便有“第十栝苍山洞”，并被称为是“成德玄隐之天”。
在到达杭州之前的船上，秦刚便与赵驷针对永城之役的情况进行过多次的复盘。这一战虽然从表面上来看来战果辉煌，但是细细分析却也暴露出了不少的问题。
首先是战前的情报收集粗糙，过于依赖邓都头的供述以及过程中的配合，如果邓都头在讲述情况时有所保留，或者中途生变的话，其后果可能会比较严重。而稳妥的做法，应该是在到了码头后，必须要进行一定的提前侦察工作。
其次就是队员之间的相互沟通联络存在着问题。虽然之前赵驷在训练他们时，也相互约定了一些口令，但是这些口令的最大问题就在于需要喊出口来，结果这次一开始的时候，彼此之间都不能发声，之后进入了混战后，相互之间的声音又不大听得清。所以必须要考虑在不同情况下高效可靠的相互沟通联络方式。
还有就是像这次这样突袭、纵火，都将会是今后常见的作战方式，非常有必要为此准备一些特制的作战武器以及方便易用的纵火工具，这个问题，秦刚想留待到了处州之后再解决，前面的两个问题，倒是可以在路上就进行改善的。
譬如侦察，尤其是进入山区之后，复杂的地形与未知的路况尤其需要提前侦察，正好由于大部队都由船只在河道水流中反复绕行。秦刚与赵驷便安排手下之人，依次上岸直接抄近路出去，提前侦察清楚前方十里以内的相关情况。
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