再次醒来，叶朝歌发现自己在一处地窖里。手脚自由，摸了一下身上，东西都被搜刮干净了。
地窖昏暗，叶朝歌一时没适应过来。等缓了好久，才眯着眼模模糊糊看清楚了周围的景象。
这里除了她，还关着好多人，无一例外都是男人。且都是瘦弱不堪，看起来十分疲惫。此时他们都闭着眼躺在地上休息，无人在意角落里的叶朝歌。
地窖昏暗，只有墙上一方小小的窗户里透过来丝丝亮光。这里没有水，没有食物，不远处一道厚重的铁门锁的严严实实。
阴暗角落里的叶朝歌就像被人掐住了脖子，呼吸都变得急促。这样的场景，上一世自己也是被关在漆黑的房子里，最终丧命。她太怕了，明明自己有机会重活一世，明明上天让她拯救自己......她怕一切都还没来得及，就要死在这里。
极度恐惧之下，叶朝歌晕了过去。
迷迷糊糊中，大铁门被人打开，另一群男子被看守推搡进来。
“你，你，还有你们，都给老子快点儿的，滚出来。”看门的是一个小个子留着络腮胡子的青年男子。只见他一边点数，一边将手里的鞭子刷刷甩在门上。被点到的人拖着疲惫的身子从地上站起来，踉踉跄跄地往门外走。但凡有谁动作慢了，就直接鞭子招呼。叶朝歌低着头默默清点着，他放进来二十人，叫出去也是二十人。
人齐了，铁门再度被关上。
先前放进来的那群人，也不说话，都躺在地上，像死人一般。
一个年纪稍大一点儿的直接倒在了叶朝歌旁边。
这些人有膀大腰圆的壮汉，也有羸弱不堪的小个子，有胡须花白的老者，也有稚气未脱的孩童。叶朝歌很好奇，究竟是什么样的土匪只抓男子，又不分年纪。但很快她又有了新的发现。这些人不管是粗布麻衣还是绫罗绸缎，脚底都沾满泥土，且是新鲜的泥土。不仅鞋子上有，身上、手上都有。看样子似乎在挖土。
“大叔，请问咱们这是要干什么？”叶朝歌壮着胆子同那位年纪大的男子搭话道。
后者微微抬起眼眸，双眼布满血丝。他上下打量着叶朝歌，似乎想说些什么。又摆摆手，闭上了眼睛，任凭叶朝歌怎么问，他都不曾回应过。
窗户处的光亮越来越少，直至完全漆黑。叶朝歌判断应该是到了夜晚，眼见着其他人都没反应，她强迫自己冷静下来，瑟缩在角落里勉强小憩着。
哗啦一声，门口传来开锁的声音，叶朝歌也被惊醒。先前的那批人回来了。
门口守着的络腮胡又开始进来点人。“一，二，三......\"
被点到的人惶恐的站起来。
“二十。”最后一个正好是先前搭话的长者。
“长官，我，我实在是没劲儿了，您行行好，可否容我休息一天。我保证后面一定好好干活儿！”年纪大的男子强撑着身体，跪在络腮胡面前不停的求情。
“啪”的一声，皮鞭子打在人身上。男子背上的衣裳破了一道口子，身上也多了一道血痕。“少给老子废话，你今儿死也得给老子死到河堤上去！”络腮胡根本不理会男子的求情。连踢带踹。
男子再度倒在地上，爬都爬不起来。
“河堤！”叶朝歌却听出来话中的关键。
“起来，再不起来老子打死你！”络腮胡手底下发狠，继续一鞭子一鞭子地抽打着男子。
再这样下去非得把人打死不可。叶朝歌正欲阻止。突然对上了一双熟悉的眸子。
“舅舅！”是舅舅，萧静石隔着人群也认出了此刻男扮女装的叶朝歌。叶朝歌太激动，竟然喊出了声。
“你说什么？”
“就，就让我去吧。长官，我，我能干活儿。”叶朝歌急中生智，装作口齿不清的样子。
络腮胡一手拽住叶朝歌的衣裳将她拉了起来。上下打量一番，人虽瘦点儿，但好歹还能喘气，要真让人死在那里，自己估计也得倒霉。
“行，那就你。”
叶朝歌被推着出了门。
门外有一群手拿大刀的士兵寸步不离地一路押送他们。叶朝歌找准机会移动到了萧静石身旁。“舅舅。”刚小声开口，就被士兵严厉制止了。“路上都给我老实点，不准交头接耳！”
萧静石装作不认识叶朝歌，快步走开了。
看样子不能再贸然和舅舅相认了。
从地窖出来，天还微微亮。周围都是延绵不绝的大山，沿路都是举着火把牵着大狗的士兵。领头的拿着火把再前面带路，前面都是茂密的树林，在树林中穿行。
翻过一个山头，叶朝歌被眼前的景象惊呆了。巨大的山体此刻都被掏空了，络绎不绝的男人从山口往外运着石头。
“你们进去，到第三条道第四个山口处。记住，不该看的给老子闭上眼，不该问的都管好自己的嘴。不然得罪了军爷，死路一条。”络腮胡子将人送到山口，大家依次排队在入口处领取工具。随口跟着山洞里的士兵往更深处走去。
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