石中树站在灌口寨的城墙上，双手握着望远镜看向前方三四里之外的蒙军营地。此时天色已经大亮，但透过镜头他看到的营地却十分安静，只是偶有人走动，看起来蒙军士兵仍然在呼呼大睡。只不过他知道，这表面的安静背后可能藏着杀机，或许蒙军便是假装大意，故意引诱灌口寨守军前来袭击，进而让早已埋伏好的骑兵进行反突袭，一举夺取城门。三、四里地对于冲锋的蒙军骑兵来说，实在不什么长距离。即便没有夺取城门，只要堵住出寨的霹雳军退路，也能取得一场大胜。
几日前，密者火里应纽璘之约率军到了灌口寨附近。他在横原堡之战中吃过霹雳军坚城利堡和水军火炮的大亏，便将营地扎在了灌口寨四里地之外，这个位置不管是炮船还是灌口城墙上的火炮都无法打到。虽然纽璘请他只是牵制霹雳军，但不代表他不想报横原堡之败的仇。“不想获胜的将军不是好将军”，既然来了自然不能空手而归。眼下正是阿里不哥和忽必烈两汗争斗之时，获得一场胜利不管是对自已在蒙军中的声望，还是对自己支持的阿里不哥都有好处。
此次密者火里带来了一千骑兵和二千新附军，要凭这点人马攻下炮船保护下的灌口寨显然不可能。在蒙军的眼中，这灌口寨就像一只乌龟和刺猬的结合体，不仅有坚固的壳保护，还长满了尖锐的刺。吃过苦头的密者火里采纳了手下新附军将领的智取之计，想将守军引诱出寨，再趁乱利用骑兵进行突袭。只要出了寨到了平原之上，灌口寨的那些守军便是脱去了壳的一团柔嫩乌龟肉。
那知道石中树早已看穿了蒙军伎俩，命令守军坚守不出。当大群蒙军逼近挑衅便用霰弹轰击，驱散便了事。对于零星蒙军游骑，则置之不理，反正城墙附近挖了不少壕沟，也埋设了不少地雷，只要他们胆敢逼近，定然是有来无回。新附军又派使者送来女人的衣服，又耻笑石中树不敢应战，实在胆小如鼠。那知石中树并不生气，乐呵呵收下衣服并称自家娘子穿着正合适。这新附军使者只得怏怏而回，临走之前又被痛打一顿，以惩罚其背叛祖宗甘当汉奸的行为。对此石中树辩称，虽说两军交战不斩来使，但并没有说过不可以揍人。
眼见送女人衣服不能激怒守军，密者火里命人用污言秽语朝灌口寨辱骂。守军自然不肯光挨骂，同样以污言秽语问侯蒙军的女性亲属和祖宗八代，而且花样翻新种类繁多，直接将蒙军骂闭了口。一计不成，蒙军又生了示弱之计，装出一副武备松驰、军纪涣散、士气低落的模样。蒙军这副戏精附体的模样，让灌口寨的守军感到好笑。蒙军野蛮残暴不假但军纪极为严苛，就连原本军纪败坏的宋军成为新附军之后，军纪也会变得更加严明。只是连普通霹雳军士兵都能看出蒙军的示弱之计，石中树如何看不出？
石中树虽然资质平庸，并无突出军事才能，却仍被提到守备旅长的位置上，其中重要的因素便是他老持稳重的性格。守备旅主要负责霹雳军境内要地和堡垒的防御，只需守硬寨打呆仗便可，旅长的人选首看忠心，其次看执行能力。作为琉璃坝成军之初的士兵，生性踏实的石中树完全契合这一要求。在密者火里率军进犯之前，欧阳轩和黄大根便叮嘱他只需坚守不可浪战，他不折不扣地执行了这个要求。当下灌口寨虽然只有一个营守军，但凭借火器和战船的火力支持，密者火里绝不可能得手。
就在灌口寨战事陷入对峙之时，百丈城这边倒显得波澜不惊。曹知州率军进攻嘉定，并没有放松名山城的防御，相反还向名山城调去数百兵力。此时名山城守军不断在城池周围挖掘壕沟，又在城中构建防炮击的工事，以防霹雳军趁机来攻。但霹雳军在雅州方向上并没有大动作，除了派出大量侦察人员外，也是在做防御准备。欧阳轩对百丈城守军的要求也是坚守不出，在参谋部看来，只要在嘉定击败蒙军，不仅名山甚至整个雅州都是囊中之物。
积极做防御准备的不光是百丈城，也包括雅、黎两州的霹雳军势力。曹知州公然降蒙之后，雅黎及碉、岩等州夷蕃青羌部族一部分选择支持曹知州，一部分选择支持霹雳军，还有一部分部族则保持中立。鉴于曹知州降蒙后局势的急剧变化，在这几州的霹雳军商队就近转入雅州除奸谷和钱保在黎州硝矿旁的堡垒之中，这两地都是易守难攻。曹知州并没有派人攻打这些据点，而是在周围布置了守军。在他看来先拿下嘉定，再腾出手来收拾这这些地方也不迟。
早在刘大耳动手之前，欧阳轩便派了信使前往威茂、打箭炉、播州等盟友处，告知提前做好防御蒙军突袭的准备。威茂与打箭炉都是高山峡谷地形，又在险要处增筑了不少关隘，再加上从霹雳军购买的火器，蒙军骑兵再多也难以通过。播州及苗疆也是山峦起伏路险林密，只不过蒙军并不会派骑兵进攻，而是驱使同样擅长山地战的白蛮、乌蛮等部族进攻，虽然不会危及播州本身，却会让不少苗疆部族陷入战火。得到消息后，杨文已派人前往苗疆各部示警，同时派了一支播州军前往罗氏鬼国侗人部族的罗氏山寨，以支持罗叟父子抗击入侵。
相对于外围的防御，霹雳军境内则正在进行大规模的动员。当下夏粮已收获完毕，水稻的栽种也已基本结束，正是动员民兵参战的好时机。今年的夏收虽然是个平年，但收获的粮食却已够用，甚至可以支撑两三场大型军事行动。军火的生产一直处于高效状态，除了火炮和火枪的产能尚不能满足需求之外，手雷、地雷不仅能满足军方和盟友的需求，甚至还库存了不少。弹药之中炮弹也有不少库存，缺的火枪子弹，因为缺乏铜等关键原料。
军队的各项准备工作已就绪。按照参谋部的作战计划，霹雳军南下嘉定作战，将是水陆并进。水军自然是沿岷江而下，而陆军分为两个部分，一部分从长秋山区和彭山城出发，拿下眉州城后前往嘉定。另一部分则在水军夺得岷江水面的控制权后，乘船前往嘉定城。
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