柳文杰身子一僵，他将外袍从魏云锦手中扯走，随手往衣架上一丢，反握住魏云锦的手，笑道：“许是今晚去的酒楼熏香太浓了，所以才沾染在了身上。夫人的鼻子可真灵。”
“哪儿有说人鼻子灵的？”魏云锦也没多想，笑着嗔怪道。
柳文杰坐到桌边，却瞧见魏云锦为自己纳的鞋底，怜惜道：“这么晚了就不要做针线了，别再熬坏眼睛。”
魏云锦归置着鞋底和针线，笑道：“官靴总归是没自己亲手做的穿上舒适合脚，老爷整日在外奔波，若没有一双合脚的靴子怎么能行？”
柳文杰心生愧疚，“辛苦你了，夫人。”
他昨日刚说官靴穿着磨脚，夫人今日就开始纳鞋底了，还好他今晚没做什么逾矩之事，也算对得起夫人。
魏云锦温和一笑，柔声道：“这有什么好辛苦的，倒是你白天忙公务，晚上忙应酬。老爷才是最辛苦的。”
柳文杰将魏云锦轻拥入怀，得妻若此，夫复何求？
第二天。
柳文杰一整天都魂不守舍的，公文也看不进去，知州吴兴找他商议要事时，他还频频走神，答非所问，引得吴兴一阵不满。
好不容易才挨到傍晚散值，张德财又在老地方等候多时，他再次约柳文杰前去潇湘馆，柳文杰心花怒放，半推半就，还是应下了。
反正他只是去听个小曲儿，又无伤大雅，去也无妨。
柳家母女三人依然围坐在桌旁，等候柳文杰回家用晚膳。
而柳文杰回到家中褪去官袍，换上便服后，再次出门应酬。
魏云锦和柳清瑶倒没多想，只觉得柳文杰公务繁忙，甚是辛苦。
而柳雨璃却秀眉微蹙，心生疑惑，父亲怎么又要出门应酬？不过是六品官吏，怎会应酬如此频繁？
柳雨璃放下碗筷，提裙来到大门处，挡住了柳文杰的去路，凝眉问道：“父亲今晚为何又有应酬？”
柳文杰早已想好了托词，“呃……今晚同知大人宴请，为父不好不去。”
柳雨璃满脸狐疑，“同知大人为何要宴请父亲，总得有个由头吧？”
同知从六品，与正六品通判同为知州属官，分理分掌巡捕、粮务、屯田、水利等，以辅佐知州。
柳文杰一时语塞，忽然灵光一闪，解释道：“为父升任通判，同知大人身为同僚，特设宴庆贺。”
柳雨璃可没这么好糊弄，“父亲升任快满一个月了，为何同僚现在才来庆贺？”
“这话你去问同知大人，别来问我。”柳文杰有些恼了，语气也严厉了几分。
他这小女儿哪儿都好，就是太过聪明敏锐，也不知道到底是像谁，总归一点都不像自家人。
柳雨璃望着柳文杰离去的背影，沉下心思，疑窦丛生，父亲怎么突然就急眼了？
柳家母女三人再次围桌而坐，一同用晚膳。
那盘红烧狮子头早已没了热气。
柳文杰又来到了潇湘馆的雅间内。
梨落早已等候多时，她抚琴弹唱，眉眼间满是情意。
柳文杰也不好意思一直盯着梨落看，他转眸看向张德财，语气颇为不满，“张掌柜，你昨日为何不告而别？”
张德财赔笑道：“昨日临时有急事，没来得及和柳大人告辞，真是对不住。”
柳文杰也不再深究，两人推杯换盏了一番。
没过多久，一曲毕。
梨落过来敬酒，杯酒下肚，张德财便要告辞。
临走前，张德财谄媚道：“春宵一刻值千金，张某就不耽误大人的好事了。”
柳文杰义正言辞地说道：“张掌柜休要胡说，我只是来听曲儿的。我和梨落姑娘清清白白，你可莫要玷污了她的名声。”
张德财故意出言讽刺道：“妓女就是妓女，哪儿还有什么名声？”
他最烦读书人这装模作样的做派，表面上装得斯文正经，私底下也不知道是一副什么面孔。
梨落神情一滞，柳文杰的脸色也没好到哪儿去，冷哼一声，“有辱斯文！”
张德财看出柳文杰还是在意梨落的，如此甚好。
他拱手赔罪道：“柳大人，你别往心里去，我是个粗人不会说话。刚才多有得罪，告辞。”
张德财告辞离去，柳文杰也没有挽留。
待他走后，柳文杰才发现梨落美眸含泪，掩面而泣。
柳文杰心生怜悯，宽慰道：“张掌柜出身商贾，满身的市井气。梨落姑娘莫要往心里去。”
“嗯，多谢柳郎。”梨落用帕子拭去泪水，样子楚楚可怜，令人心疼。
柳文杰本想伸手抚慰一番，伸出去的手僵在空中，又缩了回去，问道：“梨落姑娘为何流落至此？”
梨落美眸含满雾气，“奴家的娘亲死的早，又摊上个赌鬼爹，他为了还赌债，把我卖给了老鸨。”
“唉，梨落姑娘的身世令人同情。”柳文杰叹气，又接着问道：“不知为姑娘赎身需要多少钱两？”
“柳郎要为奴家赎身？”梨落眼底发亮，又低头道：“妈妈说过想为奴家赎身，不能低于五百两银子。”
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