高飞尘的一席状告情真意切，义愤填膺，引得下头坐着的不少官员为之动容，纷纷谴责着黑心的岑天瑞，也有不少人顿时眼神相接，暗自打量了起来。
宋闻峥的话便是更加将堂上的气氛推向十分紧张的境地。
反观隆昌帝，方才压下的眉头和周身蔓延的寒冰气息竟逐渐褪去，放下账册缓缓道：“既有此般冤情，朕定给你个说法。”
高飞尘感激地磕头。
随即又点定国公出列，“拿朕令牌，速调两千精兵，去往金陵将岑家人捉拿扣押，查明贿赂一事，朕要看看他截了朕的盐运，这么多钱，谁的衣兜能装下。”
定国公抱拳领命，走下去，忍不住余光扫了宋闻峥一眼，看他还很泰然自若的样子，不由得心中称赞，只是脚下不敢耽搁，迅速出门去点兵了。
“陈宗亮，任职江浙总督已满三年了吧？朕许久未见他了，带过来吧。”
御前侍卫长即刻领命，带了人出去。
看着隆昌帝这般平静的吩咐这那，不知为何萧临没来由的打了个颤，心底盼望着伏七的动作快点再快点，他觉得自己也得做些什么。
不等他动作，宋闻峥又上前一步，不疾不徐地从袖中掏出一卷竹筒，双手捧着跪在阶下。
“微臣另有事奏，此卷乃微臣秘访所得，皆是江南各地百姓的肺腑之言，请圣上过目。”
杨忠来捧过竹筒，取出其中的纸卷呈送圣上，就见帝王打开后，那看似平静的眼眸中，酝酿着更多狂风暴雨。
纸卷打开有半人那么长，上面密密麻麻地都是百姓们被搜刮、被压榨、被抢夺民生的实例，隆昌帝细细地翻阅，其中不乏一些熟悉的官员名字，有些是之前已经被办过的贪官，有些是从未露出过马脚的“好官”。
当初宋闻峥替他走遍大周秘访，回来后就曾请罪，直言江南贪腐固若牢笼，难以惩办。
这也是他南巡的一个重要原因。
众官员皆是屏气凝神不敢说话，等着隆昌帝看完，良久上头才传来一句似笑似悲的叹言：“江南啊江南，何以贪腐至此！”
隆昌帝没有再说话，而是抬眼看着门口，很快侍卫长带着一帮人回来了，身后却是空空荡荡，没有陈宗亮的身影。
“回禀圣上，属下赶到时，发现陈大人已经身亡，属下已将尸首带至府门处。”
此言一出众官愕然，宋闻峥先是一惊，随后暗暗思索。
他分明让东玉带着人在附近看守了，为何？
难道是有人下了毒，刚好让陈宗亮在这个时候毒发身亡？
隆昌帝面色不改，“死了？”
侍卫长额头冒汗，顶着压力描述一番。
他们到陈宗亮养病的院子时，下人们都诚惶诚恐地守在门外，等开门一看，就见陈宗亮双眼翻白，脸歪嘴斜，衣服也有点凌乱，但身上并无外伤，也没有旁人在此。
他细细讲着，跪着的萧临暗自松了口气。
能这么快办好，一是他提早部署，二是伏七动作够快。
好在陈宗亮人一死，他手下传信之人也早就处理了，他们之间的联系全然斩断。
“父皇！”萧临思索再三，起身离席跪下：“陈宗亮当初是儿臣举荐，如今他行事有亏，畏罪自恐而死，儿臣理当受罚！请父皇责罚！”
宋闻峥微眯了下眼，给陈宗亮扣一个自己吓死自己的名头，萧临这是在……以退为进？
大厅里安静了好一会儿。
“自恐而死，好一个自恐而死！”隆昌帝缓缓点头，拿起账册和纸卷，“查吧，照着这两样东西，诸位爱卿手中事务都歇一歇，先来替朕把这些贪赃枉法的狗屁官给办了吧。”
众官员皆是赶忙跪地听命。
“至于陈宗亮，株连九族，即刻惩办，他犯的事也要查，一件不落的查，一人不落的查！”
*
顾晚枝待在客栈里，起初有些无聊，想着出门在附近闲逛也好。
哪知她和冬至才出门走了没几步，陈家护卫就过来禀报，说身后有人跟随。
只是很奇怪，这些人不远不近地跟着她，却什么都不做，她都怀疑这是谁派来保护她的。
看他们什么都没做，她也就按兵不动，该如何就如何。
逛到书画店，她便进去挑选了一番，选了几样话本，看到孤山大师的字帖在最高最贵的一处柜台里摆着，忍不住想宋闻峥那边如何情形。
忽然外头传来阵阵马蹄声和人声，顾晚枝让冬至结账，走到门口去看。
此处离闹市有段距离，不该有这般喧闹才对。
没等她想明白，街口处就飞奔来一批骏马，正当中的人正是定国公。
定国公也是一眼就看到了她，心下诧异，打了个手势让手下先走，就策马过来到她面前，“小宋夫人，你怎么在此？”
又左右看了看，“嘉宜呢？”
顾晚枝很心虚地行个礼，“晚辈因有急事，昨夜刚赶至此处，嘉宜姐姐仍在金陵呢，不过……”
她话还没说完，定国公点点头，“行，那正好，老夫也去金陵了。”说完打马就走。
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