宋军骑士一起弩弓上箭，蓄势待发，草丛里面哆哆嗦嗦跑出来几个蓬头垢面、衣衫破烂的乞丐。
“明明还有几个人，怎么还不出来？”
范建亮的箭头，对准了当先的一个面黄肌瘦的老者。
“将军，那都是老汉的女儿和儿媳，没见过世面，不敢见生人。”
蓬头垢面的老者满脸赔笑，始终没有喊家里的女眷出来。
“老丈，你们是什么人，怎么躲在这草丛里？就不怕被猛兽给吃了？”
刘洪上来，和颜悦色问道。
”将军，你们是什么人？不是官军吗？“
老者疑惑地反问起了范建亮。
“是我问你，还是你问我？快说！”
范建亮眼睛一瞪，弓弦扯的“吱吱”作响。
“军爷，千万不要！老汉姓李，是西凉府城外李家庄人，家就在这官道旁边！”
老李老汉指了指一片瓦砾的村庄，点头哈腰。
“鞑靼大军不是退兵了吗，你们怎么还躲躲藏藏的？”
范建亮收起弓箭，在马上问道。
“鞑靼已经撤兵？”
李老汉吃了一惊，和旁边的儿子对望，转过头来，又是满脸赔笑。
“鞑靼退兵，将军是怎么知道的？”
鞑靼铁骑来去如风，大军小队，你来我往，谁知道是个什么情形？
“成吉思汗死了，鞑靼大军退了，还要我说得再明白些吗？”
范建亮把弓挂回马上。
“……成吉思汗……死了？”
李老汉父子脸上的惊愕更甚，说话声发颤。
“是的，成吉思汗死了，鞑靼大军也撤兵了！怎么，你们不知道吗？”
刘洪看了看李老汉等人，暗暗摇头。
蒙军攻略西夏，这些老百姓都遭了什么罪，寒暑不知年，成了这人不像人鬼不像鬼的样子？
“将……军，你们是…….朝廷的官军？那中兴府还在吗？”
“老丈，我们是大宋的官军，从兰州过来此，去夺取凉州城的。中兴府还在，灵州城也在。有我们大宋官军，丢不了！”
一旁的范建亮，在马上大声喊了出来。
“宋军？你们说的是真的吗？”
李老汉瞪大了眼睛，满眼的不可思议。
凶神恶煞的鞑靼骑兵，也有人能击败？
“怎么，我大宋边军不行吗？”
范建亮眼睛一瞪，很是不满。
“相信！相信！这些个强盗，天杀的，他们也有今天！我呸！”
李老汉的儿子先是满脸笑容，随即恶狠狠说道，还往地上恨恨唾了一口。
“老二，不要乱说话！”
李老汉赶紧训斥了一下儿子，转过头，又是恭恭敬敬。
“将军，你等果是大宋官军，不是鞑靼大军中的汉军？”
看来，他还是不相信宋军能击败鞑靼铁骑。
“老丈，你也别瞎猜了。我们的确是大宋官军。我大宋皇帝娶了大夏的公主，灵州城和中兴府就是我们帮着守的。我们来河西，就是赶走鞑靼大军，帮着夏皇治理这里的！”
刘洪脑筋灵活，立刻一大堆套话说了出来。
在掌握皇帝的军事意图上，他可比范建亮高上不止一个层次。
反正早晚，河西之地，包括整个西夏，还有西域，都是大宋的疆土。
“就是这样！大家都放心，我们大宋官军和鞑靼大军不一样，我们是来让你们过上好日子的！”
范建亮反应了过来，赶紧大声解释。
这些百姓虽然是西夏子民，但是实实在在的汉人，将来治理地方，还要安抚他们。
“原来宋皇和夏皇是一家人，这就好了！”
李老汉连连点头，脸上的笑容终于真诚了起来。
“将军，你们要打西凉府，可得小心点。城里有好几百蒙军，可是凶残的很！”
李老汉的话，让范建亮精神一振。
“老丈，你把知道的，好好跟我讲一下！”
原来以为蒙古大军撤去，河西已是一片废墟，探囊取物。现在才知道，原来还有蒙军把守。
“将军，不仅凉州有蒙军，就连肃州和甘州也有，不过人数不多。”
李老汉和儿子把知道的一一道来，范建亮才明白了凉州城的大概。
凉州城大概有千余蒙军骑兵，肃州估计差不多。沙洲和甘州已经残破，被蒙军屠城，应该没有了驻军。
“将军，凉州城的守官叫斡扎箦，家里头世代都是当官的，他的祖父，曾是大夏的国相斡道冲。鞑靼大军到了西凉府，斡扎箦开城降了，继续当他的守城官。城里的八千守兵，都随鞑靼大军去攻打灵州和中兴府。城里除了大概三千守兵，还有鞑靼骑兵千余人，凶神恶煞的。你们可要小心啊！”
大概是觉得刘洪和范建亮人不错，以“老丈”尊称，李老汉不厌其烦叮嘱着刘洪等人。
“放心吧，老丈！灵州城，我们就和鞑靼大军交过手，旁人怕他，我们不怕！”
刘洪镇定自若，哈哈笑道。
“将军勇猛！将军还是要小心啊！”
李老汉暗暗心惊。看样子，这些宋军，可都是不怕死的亡命徒。
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