汴梁城，南外门外南去五里，青城，蒙古大军大营驻扎之处，蒙古大汗窝阔台的金帐，也设在这里。
数九寒冬，元旦刚刚过去，汴梁城周围，笼罩在一片白茫茫的风雪之中。天寒地冻，河流冰封，白茫茫的原野上，蒙军游骑四下往来，劫掠的金银财宝、丝绸布帛、粮食女人，纷纷被运进蔓延数里的大营。
去年夏，继任的蒙古大汗窝阔台在居庸关北的官山大会蒙古国诸侯王，商讨攻金伐夏之策。由于西夏已经并入宋朝，窝阔台采纳拖雷的意见，决定分兵三道进征。窝阔台自统中路大军，直逼金国南京汴梁城下；东路斡赤斤以左军由山东济南进逼河南；拖雷统右军，由陕西凤翔府南下，通过宋境，沿汉水直插金国汴梁城背后，以成包抄之势，一举灭了金国。
自去年秋以来，窝阔台亲统兵马围攻河东河中府城，足足两个月，才将城攻破。蒙古中路大军渡过黄河，冲破金国黄河防线，直到汴梁城下。
而东路军斡赤斤也势如破竹，破了济南府和徐州，顺利与窝阔台部在汴梁城下会师。
蒙军大营，中军大营，蒙古大汗窝阔台的金帐之中，蒙古大汗窝阔台靠在椅子上，慢慢喝着热腾腾的马奶酒，听着下面的将领们禀报。
马奶酒是将马奶收贮于皮囊中，加以搅拌，数日后便乳脂分离，发酵成酒。每年的七八月份，牛肥马壮，是酿制马奶酒的季节。窝阔台喜欢饮酒，身边美酒常备，众人也都习以为常。
“回大汗，西路大军至今已有近两月，但仍没有军情传来。想必是途中出了什么意外。”
年轻的万夫长忒木台，向窝阔台禀报。
忒木台领兀鲁、忙兀、怯烈、宏吉刺、札刺儿等草原五部落，是蒙古大军中最骁勇善战的部族，随成吉思汗西征立下大功，很得窝阔台的信任。
“忒木台，你想多了。托雷七万大军，能灭了一个大国，会出什么意外？依我看，他肯定带着大军蛰伏，准备给金人突然一击。”
东路军统帅斡赤斤摇摇头，很有些不以为然。
斡赤斤，已故蒙古大汗铁木真的幼弟，窝阔台的叔父。作为最有资格的推戴新大汗的诸王，在大忽里勒台部落朝会上，主持了窝阔台登上汗位的典礼。察合台、拖雷和斡赤斤三人，分别护持着窝阔台的右手、左手和腰部，把窝阔台扶上了蒙古国大汗的王位。
“翰赤斤说的是！可能是南人花花江山，托雷他们抢的太多，行军才慢了些。”
口温不花，窝阔台的堂弟，翰赤斤的侄子，也是蒙古国宗室中年轻一代的悍将，不以为然说道。
七万蒙古大军行军，天下谁能奈何得了。
“史将军、张将军，你们说说，托雷和速不台，现在到底到哪里了？”
窝阔台沉吟片刻，向麾下两个汉军万户问道。
史天泽和张柔对望了一眼，史天泽首先开口。
“大汗，末将以为斡赤斤元帅说得没错。托雷元帅麾下七万大军，而且都是我蒙古国最骁勇善战的勇士，不会出什么差池。他应该在汉水以南某地，等着给金军雷霆一击。”
史天泽本是金国豪族，年幼时随父史秉直归降蒙古国。后接替其兄史天倪都元帅职，率军击败金将武仙，又俘杀宋军将领彭义斌，立功不少。
成吉思汗死后，窝阔台即位，决定全力伐金。窝阔台选拔两河的史天泽、刘黑马、萧札喇为三大帅，统领汉兵。史天泽任真定、河间、大名、东平、济南五路万户。此次南下，史天泽军乘胜取京东数地，并在阳邑斩杀金将完颜庆山奴，很受窝阔台的器重。
“大汗，末将也是这样认为。我蒙古铁骑纵横天下，无人能敌。托雷元帅七万大军，足以灭国。大汗不必担忧！”
另一位汉军万户张柔，接着史天泽说道。
张柔曾是金国地方豪强，曾组织义军对抗蒙古大军，后兵败被俘。归降于蒙古国。窝阔台南下伐金，张柔被提为万户，随窝阔台南下作战。
张柔或许不是很出名，但他的儿子张弘范在历史上大名鼎鼎。历史上南宋灭亡，俘虏名垂青史的文天祥；崖山之战，击败南宋张世杰大军，十万军民赴海；而后，在石壁上刻“镇国大将军张弘范灭宋于此”十二个字的，便是张柔的儿子张弘范。
不过，现在的张柔还年轻，张弘范还未曾来到人间。
“你们说的没错。我也是这样认为。”
窝阔台轻声一句，不再言语。
以西路蒙古大军七万之众，要想出事，还真不容易。
“大汗，我军兵临汴梁城下，金皇必会调各路人马勤王。南阳一带的金军必会回援。现在托雷还没有到达，我军只有自己解决，将这些狗贼击溃，好一举灭了金国！”
东路军主帅翰赤斤忍不住提醒了起来。
“大汗，南阳一带的金军有十万之众，是黄河潼关一线的精锐。全歼了这些金军，再灭金国就容易多了！”
汉军万户史天泽，郑重其事向窝阔台解说。
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