莱昂内尔听到这段话，一下子就明白了帕麦斯顿提到的是哪位夫人。
他也笑着上来打圆场道：“亚瑟，我向你保证，子爵阁下的证词都是真的，这件事就算了吧。”
亚瑟假意为难了一下，旋即叹气道：“既然你们都这么说了，那就……唉……”
亚瑟叹了口气，将纸笔重新收了起来：“看着两个恶棍从手上溜走的感觉，真是令人不悦。阁下，您真的不应该这么好心的。听我一句话，您的这种温柔与善良，终有一天会害了你的。”
帕麦斯顿笑着向后捋了捋头发：“我也知道，但是没办法，我见不得他人的不幸。那两位先生或许只是想来碰碰运气，如果他们能用更委婉的方法去找我讨要，我一定会忍不住施舍他们几先令的。但是那时候，你明白的，我确实被气到了。不过事情过去也就让它过去了吧，我并不在意。”
语罢，帕麦斯顿还伸手向亚瑟告别道：“那么再会了，黑斯廷斯先生。你今晚的决斗非常的精彩，肖邦先生的演奏听得也非常令人舒心，希望今晚他的演出收入能够帮助到波兰人民。愿上帝与波兰同在。”
亚瑟看着帕麦斯顿子爵带着仆人们离开了楼梯间，直到确定他们走远，这才扭头冲着莱昂内尔询问道：“他的女伴是？”
莱昂内尔四处打量了一眼，确定四下无人后，这才开口道：“利文夫人。”
“那他说的几年前曾经破产……”
莱昂内尔神秘一笑，开口道：“大概是1825年，帕麦斯顿确实经历了一次财务破产，他欠了不少钱，罗斯柴尔德银行的、巴林银行的还有其他零零总总的借款总共大约有一万多镑。当时没有人再愿意继续给他担保放款，于是子爵阁下便找上了他的老朋友利文夫人。利文夫人告诉他可以去赌场试两把手气，于是帕麦斯顿子爵便去了圣詹姆斯街上的一家赌场，只花了两天便赢下了两万五千镑的巨款。亚瑟，还记得我和你说的吗？有实力的人运气向来不错，所以你懂的，帕麦斯顿子爵也是个实力派。”
亚瑟闻言禁不住吸了口气：“两万五千镑？利文夫人倒还真舍得下本呀。只是我不知道，这到底是她一时情热，还是她在替俄国人做长远投资，又或者两者兼有？不过话说回来，莱昂内尔，你是怎么知道这件事的？”
莱昂内尔笑着回道：“因为那家赌场是一个犹太人开的，杰科布·哈特先生，我和他认识。哈特先生也因为这场赌局官运亨通，他今年初刚刚被外交部任命为了不列颠驻莱比锡领事。”
亚瑟闻言也禁不住笑了：“看来这笔投资的回报率还挺高的啊！大股东利文夫人得到了什么，现在还没办法下定论。但是哈特先生这个跟投的小股东，已经拿着这些股票成功套现了。”
莱昂内尔笑着掏出雪茄点燃道：“可不是吗？亚瑟，你最近想要玩两把吗？我和哈特先生不一样，我是打算长期持有的。”
亚瑟听到这话，只是摘下帽子扇了扇风，他摇头道：“莱昂内尔，你不能总是一直注资，你要是一直这么干的话，我自己的股权可就要被稀释的差不多了。”
莱昂内尔闻言哈哈大笑，他嘬了口雪茄吐出烟圈道：“亚瑟，你用不着顾虑那么多。就像是你说的那样，我的投资不光是在做投资，还有一时冲动的成分。董事会的主导权都在你自己，我可不会拿赌桌上的砝码去掐你的脖子，不让你玩下去。除非……你自己还想要换一张更大的桌子……”
———第二更明早发———
(本章完)
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