“她还能死在了里面不成？即便她真在里头一整夜不出来，又与我有何干系？”
“可内务府前后左右的院门也都被她的人堵起来了，现在别说人出不来，就连消息也递不出一个。”
“什么？”花月吟暴跳如雷，“那探子是傻子吗？如此大事怎这会儿才来报？”
青蕊急忙跪下：“小主息怒，一开始探子也不敢接近打听，只远远地看，所以耽误了些功夫。”
“算了，反正她也查不出什么，那空春早已死了。”
至此，她仍有些不放心：“埋尸时没人看到吧？可确保万无一失？”
“放心吧！小主，虾毛办事您还不放心吗？”
“虾毛虾毛，这名字难听死了，说了多少遍让他改他怎就是不听。”
闻言青蕊满脸为难地走近拽着花月吟胳膊撒娇：“主儿，他说了他只认江大哥为主，所以才为您办事，左右他能为咱们杀人灭迹，区区名字的小事儿就随他去吧？”
……
另一头，齐韵认真审阅着花房奴才的名册。
这令段白明战战兢兢，实在摸不懂眼前这位姑奶奶的脾气，也不知她好端端的要看花房奴仆名册作甚？
“齐嫔娘娘，一应名册全在这儿了，不知您要找何许人也？兴许老奴可帮您一块儿查，动作也会快些。”
见他讨好，齐韵只是丢过去冷冷的一瞥，立刻将段白明吓得默不作声。
“所有人皆记录在名册上了，若有变动可有详实地增减？”
“请齐嫔娘娘放心，若是别的宫苑老奴不敢说，可这伺候花草的活儿也不是人人都能做的，还得需要点儿技术不是？所以人员自去年至今从未有过增减。”段白明笑得满脸谄媚，可他心里也替自己捏了一把汗——虽说花圃在自己印象里的确许久未调动过人，可若要打包票，定然不敢。
“嗯。”齐韵淡淡地将名册递还给他，“这名册上共有奴才六十八人，其中宫女二十六人，太监四十二人，如今应是全在下房歇着吧？”
“请容老奴查查。”说罢，段白明颠儿颠儿地跑到书架前翻箱倒柜，最终才找到了七月的告假名册，仔仔细细地核对一遍后，“回禀小主，此月花房无人告假外出，应是都在下房歇着。”
“嗯。”
“娘娘是否要过去看看？”
“那你还不速速带路。”
因此，齐韵带着贴身丫鬟并四名小太监跟随段白明去往花房下房，而那些守在内务府门前的人依旧未被撤离。
见齐韵如此声势浩大的查人，段白明生怕自己一个不小心得罪了她，只得尽心尽力地介绍：“齐嫔娘娘，花房的人都住在宫中一处名为花千堂的地儿，不过太监与宫女自然是分开的，一伙儿住在北堂，一伙儿住在南堂。”
“嗯，你无需多话，我也不是带着什么目的查，只是不久前不是欣合宫丢了个叫空春的小丫鬟与内务府对不上吗？我想诸如此类之事定还有许多，皇上、太后既信得过我将暂管后宫之权交给我，我也打算好好尽一尽自己的力，抽空将六局及内务府的人员名册好好核对一遍。”
“齐嫔娘娘当真是心细如发。”
不多时，到了花千堂。
在齐韵的吩咐下，花千堂一应奴仆被叫到院中问话。
此时已是子时，这些奴才又不用夜里当值，普遍歇下得早，有些已经呵欠连天，难免抱怨。
齐韵脊背挺直地坐在太师椅上，两侧太监举着的烛火将她脸蛋映得殷红似血，就连一贯如古井般波澜不惊的双眸也带了些许锐利杀气。
“诸位日日侍弄花草兴许不认得我，我是宫里的齐嫔，如今暂且管着后宫诸多事宜，今夜至此扰了诸位睡意，还请谅解，为的是核对核对内务府名册与实际宫人是否有出入，宫中不养闲人，莫要被我查出吃空饷的。”
“兴许诸位不知，方才我准备来查花千堂前已先派了人封锁堂门，不到名册核完是不会撤的，所以诸位的小心思还请收一收，莫要让自己难堪。”
这话虽说得并不大声，然带有淡淡倦烦之气，让人忍不住猜测她似乎脾气不大好，就连方才怨声载道的那几位刺头也瞬间安静下来。
“段公公，人齐了吗？”
“回禀小主，齐了。”
“凡是念到名字者走上前来，将自己的家底如实道出，若与当初你们进宫时登记在册的有出入，需得自己细细说明变动之由，若有胡编乱造或说不出者，休怪我不留情面。”言至此，她抬头看了看天色，语气软下去了几分，“天色已晚，我也不想耽误大家，若大家配合些，你我都能早些休息，岂不两全？”
闻言，在场者无不被齐韵此番软硬兼施的计略折服，纷纷打起精神配合她，知无不言，言无不尽。
只可惜经过接近一个时辰的盘查，齐韵想挖出的那条线索终究一无所获。
她起身，说了些赞扬段白明及花房公公管理得当的话，又吩咐人去将小厨房已备好的夜宵带过来分发下去，体面地结束了此次突袭核查。
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