周瑜点了点头，拿起书信，却没有翻看，收了起来，继续问道：“来扬州没有遭罪罢，吃饭了麽？”，袁耀这一路上，所听到关于周瑜的传闻，都是冷酷，强势这类，袁耀也做好了准备，却没有想到，周瑜对他如此的亲切，就好似对待自家后生一般。
寒暄了许久，周瑜得知袁耀还没有吃饭，连忙叫来了官吏，先是安排人手准备饭菜，又让他们招待好袁耀的那些亲随。
席间，周瑜还是笑呵呵的问着袁耀，饭菜是否可口，周瑜亲切的态度，打消了袁耀心里的拘束，笑着点了点头。
“读了那些书啊？”
“你觉得那本书最好啊？”
期间，周瑜也考校起了袁耀的学问，不得不说，那些试卷还真不是白做的，对于周瑜的各种提问，袁耀都是对答如流，甚至当周瑜问起了他对扬州的看法的时候，他都能说上一二，谈论着农桑与水利，相辅而成，周瑜更加开心了，那村夫看来倒也不是不学无术的，教导的还不错啊。
等到周瑜问的差不多了，袁耀也是好奇的问道：“方才我前来的时候，看到了一大批的人正在押着囚徒，不知那些是什么人？看起来也不像是官差...”
“他们是官差。”
“那他们押解的是什么人啊？”
“他们啊，是耕作的人。”
“我不明白。”
“是这样的，庙堂给了我一个命令，需要一些人手，派到各地去，嗯，他们需要在公田上耕作。”，周瑜没有透露太多，不过还是说了个大概，袁耀皱着眉头，问道：“何谓公田啊？”
“就是赏赐给官吏们的耕地，像太守，州牧，仆射这些，赐予的耕地比较多，需要人手来劳作，故而，需要我从海外带来这些奴隶，让他们在公田里耕作，当然，有些时候啊，也需要他们开凿运河这类。”
原来是从海外带来的奴隶，袁耀点了点头，他倒也不是没有见过奴仆，大汉蓄奴成风，孝康皇帝时期逐渐开始蓄奴进行了一定的改变，调查奴仆的数量，保护他们的安全，不许加以杀害等，情况这才有些好转，可是，袁耀从未见过那般可怜的奴仆。
“海外府就是去抓奴的？”，袁耀皱着眉头，似乎是对那些奴隶动了恻隐之心。
周瑜笑着说道：“并不是，海外府乃是负责一切海外之事，包括海外的屯田，海外的商贸，乃至海外的战争，你今日所见的奴仆，都是从海外买来的，海外有不少的土邦，这些人的富贵者，便以这些奴隶来与大汉贸易，我们自己是不会去抓的...”
袁耀这才点了点头，说道：“那海外府肯定有很多的船只罢？”
“哈哈哈，那是当然，海外府的规模，绝对是你无法想象的，我们如今在海外有六十处据点，六千顷耕地，还有数千顷的矿产此类，大小船只破万，平日出航的时候，扬州的商贾之类也会跟着我们随行，寻求保护，挂着海外府的旗帜，也没有人为难他们，一同出海的时候啊，浩浩荡荡....”
袁耀瞪大了双眼，有些兴奋的说道：“那下次出海的时候，我可以跟着去麽？”
“当然可以，耀儿啊，好好跟着我学，这大汉的未来，定然就是在这片海外，海外有无穷无尽的财富，直到如今，我们都未能探索完这海外的世界...我们最近发现，沿着海路一直往西，甚至能发现安息国的船只...”
袁耀似懂非懂的点着头，看到他的模样，周瑜也没有再多说，说道：“这几天啊，你也别闲着，就跟我去岸边住，那里也有海外府的宅院，平日里可以随时登船，也算让你提前熟悉一番，到时候，你就不会太难受。”
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