1455年7月6日，凌晨。
天未破晓，一缕炊烟升起。几十分钟后，炊烟所在的临时营地被拆除，帐篷的结实面料被扔上马车。人和马匹都用过早餐后，这支行踪不定的队伍缓缓进入维也纳境内。
“维也纳的治安变差了，怎么回事？”
队伍为首的青年，骑在一匹蒙古母马背上，简朴的布质外套上，有两个被箭矢射穿的大洞。
他的脸色难看无比，昨夜，他们在临近多瑙河的一片树林里扎营休息，居然遭到了一伙十几人的强盗袭击，他猝不及防之下，险些被一箭贯穿喉咙。
若非贝贝及时帮忙，把箭矢拍开，令其转而扎到了肩膀的软甲上，他这条多少人都没夺走的小命差点葬送在几个名字都不知晓的盗匪手里。
他身后的随从吓得噤声不敢言，生怕心情不好的主君对他们的守位不利大加斥责，但现在罗贝尔根本没有那种心情。
距离他离开维也纳过去不到一年，如今再次回到这里时，却发现多瑙河边的人烟竟然比之前稀少了许多。更让人意想不到的是，强盗们的营地居然逼近了繁华的维也纳城下町，简直不可理喻！他不过抽调走了奥地利三大军团其中一支的三分之二，怎么维也纳如今看起来却和刚刚历经战火一般满目疮痍？
心中的疑惑随着队伍渐渐进入维也纳城外的闹市区而消弭许多，居住在城堡外的市民依然热闹如常，街边满是摆摊的小贩，在见到罗贝尔一行人出现后，吆喝声不绝于耳，正好嘴馋，他索性令车夫停下马车，走到一个兜售自制坎肩的农家少女摊位面前，捡起一个粗麻的披肩左看右看。
农家少女见一个富家公子哥打扮的青年，憨厚地笑了笑，介绍道：“这些都是妈妈在家里自己编的，客人如果喜欢，尽管看看。”
“这些坎肩都编得很好，但是太厚了。”
罗贝尔仰望天空，少女顺着他的目光看去，炽热的太阳烘烤着大地，如今是七月，刚刚入伏，天气可谓炎热。在这样的天气兜卖秋冬季节的外套，怪不得摊位上的东西满满当当，根本没人来买。
“欸？”呆呆的少女慌了手脚，左顾右看，但他的父母都在家里的菜园子收拾杂草，并没人能给她支招。
“好了，这些坎肩我全都买了。”罗贝尔从马车上拿出钱袋，从里面掏出四枚弗洛林金币。
吓傻了的少女没有伸手来接，他挠了挠脸，把其中两枚收了回去。手上接过两枚冰冷的钱币，却像火烧一样烫手，少女糯糯地说道：“还是太多了……”
“钱当然不会白给你。”罗贝尔把钱袋扔回车上，“实话跟你讲，我为皇帝陛下做事，现在正要回宫述职，但一年未归，维也纳的气氛和我离开时大不相同。你知道些什么可疑情况，一五一十地告诉我，如果有用，我还会再给你些酬劳，你正好可以拿这些钱在圣诞节之前添置几件新衣服。”
“谢谢客人！”
少女喜笑颜开，将金币小心翼翼地收回怀里的衣服夹层，沉思片刻，向青年说道：“唔，要说今年比较特别的事情的话，城堡附近的山上最近修建了一座新的高塔，听商人们说，经常能在高塔附近看到霍夫堡宫的卫兵出没。”
想必那就是天河之前提到的，弗雷德里克三世新修的观星塔了。
罗贝尔暗暗点头，又把一枚银币放在摊位的钱袋子里：“很好，继续讲。”
“嘿嘿，谢谢大人。”少女笑着继续道，“还有，教会在圣史蒂芬大教堂的街对面买下了一片空地，要兴修新的分殿。”
艾伊尼阿斯之前在信里和他提到过，如今奥地利拥有两位总主教，罗贝尔外出时还则罢了，但假若他们二人俱在圣史蒂芬办公，难免命令混乱。所以他计划兴修一座小号的教堂，自己搬到那里，把圣史蒂芬还给他。
又一枚银币落入口袋：“还有吗？”
“唔嗯……还有的话，我之前在宫殿外城的大门附近摆摊的时候，听到卫兵们说，皇帝陛下已经很久没回皇宫了，明明皇后已经怀孕六个月了的说。”
“莱昂诺尔夫人怀孕了？六个月？”罗贝尔惊讶地睁大眼睛。
“是啊，听说医师确认怀孕的时候，陛下高兴地在城里发了整整七天的礼物呢。”少女不开心地嘟着嘴，“但是我当时跟着爸爸去摩拉维亚买砖头了，错过了。”
“是吗……”
皇后怀孕，这可是不得了的大事。而他居然六个月后才迟迟得到这个消息，难怪遇见拉迪不再把继承奥地利挂在嘴边，反而满脑子惦记复仇。倘若莱昂诺尔肚子里是个男孩，这个孩子注定会继承大公国乃至皇位，而拉迪的存在则变得十分尴尬，说不定，会掀起又一轮的政治风波。
弗雷德里克已经用卑劣的手段谋害了伊丽莎白夫人和她的妹妹。
他在夫人的尸身前向主起誓，不会让拉迪也走上同样的命运。
少女没有注意到青年脸上的阴晴不定，继续说道：“这段时间都是斯滕里贝格大人和米斯特尔巴赫伯爵殿下主持宫廷，市民每天都能看到他们一起骑着马出城巡视。”
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