“那——我叫你‘小红’吧。”
小红？她气不打一处来：“我不是烟花柳巷的女子，没人敢这样叫我！”
“这仅适用于两人的私下里，我不觉得有问题啊。”竺的话，总是一半玩笑，一半认真，叫人傻傻分不清。
“不行。”红拒绝。
这时，书童来请：“原定在您之前的清小姐告假，此时就轮到竺少爷听课了。”
竺随书童离开，但很快折返：“小红。”
“嗯。”她不自觉地应声，抬头眼见一脸的坏笑。
“小红，早些回家。”竺挥手。
此时，夕阳余晖，为万生万象镀上缠绵的金。
红觉得心漏跳了一拍，整个人晕晕乎乎，直到后来的某一天，才知道这是“情窦初开”了。
……
竺本次的听课，是速战速决，走得匆忙，似乎还带着火气。
红想跟上去问他，又很快止步，转身直接踏入讲堂：
里面一片狼藉，到处是打斗的痕迹，老师猝倒一侧，
她赶忙试探鼻息：没有了！
红一时间方寸大乱，跌坐在地：
她已入职暗部，烧杀抢掠，平日里时有接触，但今日这般近身的谋害，却从未亲身经历。
这时，她瞥见书桌下有一条琉璃发带：这是凤凰族的专属物件，竺给清扎辫子时就曾用过。
红慌乱起身，把发带藏进口袋。
这是潜意识的行为：她不想让他行凶时的痕迹，明晃晃地摆在人前。
至于为什么“不想”，她来不及思考了。
红准备出门叫人，不料，猝倒的老师突然搐动一下。
哦？还活着！
她欣喜若狂，但感觉有人走近，就一溜烟撤开了。
“古老！”进门的车老师大惊失色，“您这是怎么样了？”
“还没死。”古老不能动弹，“这还不就是你那宝贝徒弟、凤凰家的坏小子竺择麟干的好事！”
“古老，他是我的徒弟，但也是我们凤凰一族日后的族长，所以别在我面前，叫他作‘坏小子’。”车老师扶起古老，为他输入玄气，
“话说，您不也是与我一样，同为凤凰族一员吗？”
“痛、痛……痛！放我在地上躺着。”古老也是窝火，
“我今天告诫他：我们是一个团队，如果你对行动的整体方案不满，我们门内沟通，但出了门，我们对外都要表示认可，必要时‘交口称赞’。
你知道那坏小子说什么？”
“这话，他应该不会认同吧。”车老师给古老顺气。
“他说‘我可以俯首听令，但也不能侮辱我的智商’。
然后，他举例轰动一时的‘珠缪’案，旁人眼中探案精明、不畏强权的卢公，在他看来，就只是一个全然忽视潜在威胁、待到惨案发生这才抽丝剥茧的捕头！”古老有些气急败坏，但又渐渐平复，
“当然他说的没错，卢公若能警觉一些，可能会有不同的结局。但怎么能去苛责呢？在同类的捕头中，卢工很出色，虽然不能与那小子相较。”
“那孩子确实聪明，很能干，年纪轻轻，就玄武九级；再加之他身份显赫，日后掌管凤凰一族。”说到这，古老把“坏小子”，改成“那孩子”，
“日后的龙凤争霸，说不定就能提上议程。”
“他是全族的骄傲。”车老师抚慰古老的伤势，有些惋惜，“就是太冷血，一言不合，就出手伤人，看把您打得——”
“这怎么能说‘冷血’呢？是‘杀伐决断，果敢有力’！”古老俨然忘却自己被痛殴的场景，只有满满的引以为傲，
“以他的个性来追赶第一家族，‘平分秋色’是指日可待，‘更胜一筹’也未尝不可！”
壮志凌云之下，古老握起拳头举高：“痛、痛……痛！快去叫大夫。”
医者查看古老的伤势，一脸疑惑：“您这么大年纪了，是谁把您伤成这样？”
“没有谁。”古老轻描淡写，“就是地上一摊水，我不小心滑倒了。”
……
华灯初上，平常的这个时候，红还在暗部里整理，或者回家歇息，
但今日不同，她感到莫名的无所事事，就在喧闹的街头兜兜转转，直到看见熟悉身影——
“小红怎么还没回家？”竺又被她拦下，一脸疑惑，“你开始流连夜场了？”
“我来问你：今日听学，你为何与古老动起手来？”红气势汹汹。
“他死了？”竺不悦。
“是还活着，但伤得——”她说得急切。
不料，话还没说完，就被他粗暴打断：
“你这两次三番地过来找茬，是何用意？我的事，与你无关！”
她的眼眶红了，取出藏起来的琉璃发带，向他扔去。
红转身就走，背后传来竺的声音：“原来你是这个意思啊。”
他的声音轻快，像一阵风，轻易就抹平水的涟漪；
红站在原地，以为他会过来哄她，但没有。
她再转身，熙熙攘攘的人群中，一个俊美的身影落座街旁的宵夜摊，还示意她一起吃饭。
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