半月后。
横连山下...
“前方可是十四公主的车驾？”
大日当空。
数百骑兵打着王字帅旗，驻守在官道两旁。
“你们是什么人？”
见有人拦路，前军校尉策马上前。
“我乃正兴将军麾下，游骑校尉孟怀，听闻陛下派遣了十四公主前来望郅关慰问，于是我家将军便命我驻守在此，接引十四公主的皇驾。”
孟怀从怀里掏出一封信：“这是我家将军写给公主的请安折子，上面加盖着守备将军印，请大人过目。”
前军校尉接过信却没有打开，而是问道：“你的身份腰牌呢？”
“腰牌在此，请大人查验。”
孟怀拽下腰牌递上。
“等着...”
拿着信和腰牌，前军校尉策马而回：“公主，前方人马自称望郅关游骑校尉孟怀，说是奉了正兴将军的命令在此接引我等，另有正兴将军的亲笔信与领头校尉的身份腰牌为证。”
“洪公公，去看一下。”
“是，公主。”
洪公公走下马车，随后拿出一封奏折来，与信件中的笔记做比较。
等确定无误之后，又翻看起身份腰牌，当看到腰牌上的红绳已经包浆，而且一面新，一面旧后，微不可查的点点头：“公主，是王将军的笔记，腰牌看着也没问题。”
“孟怀是吧。”
十四公主轻轻点头：“让他自己过来。”
踏踏踏...
骑马来到禁军的军阵前，孟怀解下兵器，翻身下马，一个人走向马车。
“望郅关，游骑校尉孟怀，参见公主。”
孟怀摘下头盔，单膝跪地以示尊敬。
“孟校尉，你们关内，负责分配粮草的军需官可姓许？”骆灵公主问道。
孟怀摇头：“回公主，分配粮草的军需官姓郑，负责马匹的马官才姓许。”
“哦，那是我记错了。”
骆灵公主再问：“胡军医的身体还好吧？”
“回公主的话，营中的军医姓柳，您问的应该是胡兽医吧？”说着，孟怀又补了句：“胡兽医身体挺好的，治马胀气更是一绝。”
见孟怀对答如流。
骆灵公主虽然放心了几分，可还是有些奇怪：“这里距离望郅关，少说还有二三百里，你们怎么跑这等着来了。”
“公主有所不知。”
孟怀苦笑道：“横连山脉虽然险要，让郅国大军难以翻越，可大部队过不来，小股斥候还是可以的，将军担心这一路上会不太平，所以让我早做接应。”
听到这话。
骆灵公主彻底放下心来，吩咐道：“孟校尉，你便领着麾下精骑，在我们前面带路吧。”
“等等...”
正当孟怀即将领命时。
姜玄突然开口道：“孟校尉既然对边关事物如数家珍，那可知望郅关下有个苦力营。”
“当然知道。”孟怀见姜玄全身披甲，只当他是禁军中的某位将领，于是开口道：“其实不该叫做苦力营，在军中建制中，这一营被称为罪营。”
苦力营也好。
罪营也吧。
姜玄并不关心称呼，而是询问道：“苦力营中有个营头，名叫杨路，孟校尉认识吗？”
“认识...”
孟怀开口便笑：“那人就是个傻子，干活从不惜力不说，还自己带着一帮囚犯开垦荒地，说什么罪囚之身，不敢妄费士兵米粮，要自给自足。”
没错了。
孟怀应该真是正兴将军手下的游骑校尉，如果他是被人冒充的，冒充他的人就算认得军中大小官员，也不可能说出杨路带领苦力营开荒种粮的事来。
“杨路是谁？”
见二人说的很有意思，骆灵公主也来了兴趣：“姜真传，你怎么认识罪营的人？”
听到这话。
姜玄叹息道：“杨路，是我义妹的师兄，这件事说来话长，说不得还要请公主帮忙呢。”
于是。
姜玄将杨路的事说了一遍。
“还有这种人！”
听闻杨路分发官粮是为了百姓，而且在能走的情况下还不走，甘愿与一众平安道教徒去望郅关受罚，十四公主也是十分惊异：“这是一位品格高尚的君子呀，姜真传，本宫眼下正是用人之际，你看...”
“很难。”
姜玄实话实说：“杨路与朝廷有杀父之仇，他去望郅关做苦力，一是不忍与教众分开，二是平安道的洪长老为了救他，不惜与郅国暗探勾结，险些酿成大祸，他想过去做点什么，好为洪长老的事赎罪，并非放下芥蒂。”
“那我凭什么救他？”骆灵公主一听就没了兴趣。
“人生之险关，莫过于生死。”
姜玄主动道：“我有个很有意思的交易，不知道公主有没有兴趣。”
抬抬手。
骆灵公主示意他继续说。
“公主您是皇族贵胄，此行奔赴前线，是为边关将士鼓舞士气，四国的暗探一定很想杀你。
我不敢保证一定能在刺杀下保你不死，但我可以保证，谁杀了你，我一定杀了他，为你报仇，你看这个交易是不是很有趣呢。”
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