曹操微微眯眼：“子修莫非心中不服？你是想去兖州还是关中？”
曹昂摇头：“兖州有温侯，勿需孩儿插手，关中有钟元常，孩儿去了也不显本事。”
“南阳最近出现了一伙贼寇，似乎是关中逃出来的董卓余孽。”
“刘表遣蔡瑁驱兵征讨，但屡战不利。”
“孩儿以为，这是趁机结交蔡瑁的好机会。”
曹操眸有异色：“子修不结交刘表，反而结交蔡瑁，这又是为何？”
曹昂笑道：“刘表是汉室宗亲，一向跟刘备有交情，结交刘表只会让孩儿吃闭门羹。”
“可蔡瑁不一样，蔡瑁曾给父亲来信请求一同对付刘备，蔡氏又是荆州豪强。”
“结交蔡瑁，或许还能助父亲更换一个跟刘备有仇的荆州牧。”
曹操抚掌大笑：“子修竟有这份心计，为父甚是欣慰啊。不知子修征讨南阳贼寇，需要多少兵马，谁为军师？”
曹昂显然不是临时起意，不假思索地道：“请父亲调拨五千兵马以及曹真、曹休、夏侯尚三人。”
“另外再请父亲让戏军师随军。”
曹操语气惊讶：“你只要族中小将，一个老将都不带的吗？”
曹昂笑道：“曹真、曹休和夏侯尚三人，虽然年龄偏幼，但自父亲陈留起兵时就已经入伍，对付南阳贼寇足矣。”
“父亲的大将都是要对付刘备和袁绍的，孩儿带小将历练，即便败了也不会坏父亲的部署。”
“让戏军师随军，是孩儿想向戏军师讨教些兵法。”
曹操捋了捋短髯，对曹昂的表现更是惊喜：“曹家千里驹，已经长成了！可笑那刘备，长子还只是一个襁褓中婴儿。”
“哈哈哈——”
涿城。
臧洪的宣战，着实让袁绍吃了一惊。
“臧子源旧病复发了吗？竟然向本将宣战？”袁绍将这个情报仔细确认了三遍后，依旧难掩惊讶。
若说曹操和刘备任何一人宣战，袁绍都觉得很合理。
可听闻臧洪宣战，袁绍却是如坠云雾。
在袁绍眼中，臧洪就张邈陈宫扶持的一个傀儡州牧，有什么资格来宣战？
“速遣人去兖州，查探敌情。”
“令上将军文丑，屯兵邺城，以防兖州兵马渡河。”
虽然很疑惑，但袁绍还是下令文丑屯兵邺城，以防不测。
事出反常，必有阴谋，袁绍也不敢大意。
不几日。
探子打探到了最新情报。
“吕布出任陈留太守？”得到这个情报的袁绍，豁然而起。
先是臧洪宣战，然后是吕布出任陈留太守，这反常的举动，似乎都在指向一个可能。
“莫非，南州结盟了？”袁绍心中惊疑，连忙召来许攸、逢纪、荀谌、审配、刘晔等谋士问策。
审配又给袁绍带来了新的情报“张邈和陈宫被曹操下狱，吕布已投曹操。”
袁绍吃了一惊：“正南，这是什么时候的事？”
审配摇头：“具体时间不清楚，这情报是从青州传来的，而且传递的方式十分刻意，似乎是故意要让我等知晓。”
袁绍不由皱眉：“故意的？必然又是那郑显谋的诡计。他这是想要混淆我等的视听，让我等不能准确的判断形势吗？”
“诸位，臧洪这次宣战，到底是真战还是假战？亦或者，这只是刘备等人的疑兵之计？”
逢纪扫了一眼许攸和荀谌，起身道：“大将军，纪以为，臧洪宣战，只是郑显谋的疑兵之计。”
“若无青州刻意传递情报，我等很难得知许都的变故，更不会知道张邈和陈宫被曹操下狱，吕布已投曹操。”
“郑显谋最擅长故弄玄虚，此番布计，必然是想误导我等对兖州用兵。”
“南部各州，刘备据青徐扬，臧洪据兖州，曹操据豫州，刘表据荆州，六州若是齐心，明公很难平定六州。”
“六州心不齐，刘备仅仅只靠青徐扬三州之力，也难以跟明公争锋。”
“因此我们才会定下养精蓄锐静观南州变化的战略，以不变应万变。”
“郑平此计，必然是想让明公先出兵兖州，然后引曹操出兵，刘备再聚青徐扬三州之兵北上，曹操刘备北上，荆州的刘表也只能出兵。”
“届时，刘备聚六州之兵跟明公争锋，胜败就在五五之数了。”
审配亦道：“明公，配亦赞成元图的分析。刘备跟曹操有仇怨，谁也不肯屈服谁，刘备想以正常的方式聚六州之兵，几乎是不可能的。”
“因此，郑平才会以此计诱骗明公，若明公出兵兖州，郑平就能反客为主、让曹操主动向刘备求援。”
“明公若出兵兖州，必中郑显谋诡计！”
袁绍恍然大悟，忿忿道：“郑显谋果然奸诈，竟想让本将跟曹操相争，他好让刘备坐收渔利。”
“既然识破了郑平诡计，我等又该如何应对？”
“若是不作反应，岂不是惹那郑显谋耻笑？”
不作反应，其实就是最正确的应对，然而袁绍觉得这样太丢脸了。
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