村长话音刚落，原本一直躲在后面的上田老头，再也按捺不住内心的恐惧和紧张，颤抖着手冲到上田拓面前，试图阻止他被带走。
“村长大人，请您万万不可这样做啊！”上田老头声泪俱下地哀求道，“我已经失去了大儿子，如果再把二儿子送进官府，那我们老两口以后可怎么活啊！
而且这次的事情也不能完全怪老二呀，都是因为老大私自将儿媳妇送走，不肯卖掉她来偿还老二欠下的赌债所致。
他俩可是亲兄弟，老大身体强壮，理应帮助体弱多病的弟弟度过难关才对。”
然而，还没等上田老头把话说完，他的妻子便迫不及待地插话道：“哼！依我看，老大简直就是罪大恶极！他把自己的媳妇送走了，让我们老两口找谁去帮老二还债呢？
我提议让他去卖身抵债，但他却死活不答应，甚至还吵闹着要让老二去死！
老二可是我的心头肉啊，他这么做岂不是想要了我这条老命吗？”
苏染等人一听上田老头的话，一个个全都瞠目结舌，下巴差点没掉到地上。
听听，人言否！
然而，令人意想不到的是，村子里那些上了岁数的老人，居然还真把这话给听进去了。
“是啊，这事儿确实是老大做得不对啊。媳妇再怎么重要，难道还能比自家兄弟更重要不成？
他爹娘不过就是卖掉他的媳妇孩子而已，又没把他给卖了，他干嘛非得拧着干，还要和上田拓拼命呢！”
这一番话下来，直听得苏染等人目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。
他们万万没有想到，这些死老头死老太婆们，此刻竟然会说出如此荒谬绝伦的言论来。
这一刻，他们对这个村子的认知，似乎又有了新的变化……
村长闻言身躯猛地一震，双眸凝视着眼前的上田老夫妇，脸色浮现出一抹深深的无奈之色。
他低沉地叹了口气：“你们怎么能说出这种话呢？老大历经千辛万苦才成了家，你们这样做岂不是要把他逼入绝境吗？
世上哪有兄长卖儿卖女来替弟弟还债的道理？
简直荒唐至极！够了，不必再多言，立刻将上田拓送交官府处置。”
或许是因为有苏染等外来人在场的缘故，村长这次并未像往常一样对上田老头一家纵容有加。
然而，尽管村长决心将上田拓绳之以法，但上田老夫妇却坚决表示反对。
上田老头情绪激动得跪下来向村长求情，村长又怎能受得了如此大礼？
要知道，这位上田老头与村长的父亲同辈，村长连忙扶住他，说道：“您这是做什么，快快请起，万万不可如此行事！”
上田老头泪流满面，声音颤抖地喊道：“村长啊，如果您一定要把我的儿子送上公堂，那就先把我送去吧！
我已经说过很多遍了，那场火灾完全是老大自己不小心碰到了火油所致，与老二毫无关系！
您不能这样冤枉我们家老二啊，他还是个孩子呀！”
上田老头这么一来，村里那些和他一同成长起来的老家伙们都坐不住了，一个接一个地站出来帮腔。
“村长啊，您看这事要不就算了吧！上田老头现在就这么一根独苗了，您真要是把上田拓送官法办了，万一有个三长两短可咋办呐！”
“是啊村长，大家都是抬头不见低头见的乡亲，做事总得给人家老两口留条后路吧！您把上田拓送进去了，难道还能指望咱村里人养活他们吗？”
“依我看哪，这事还是别追究了。既然上田老头都说了是场意外，那您就算把上田拓告到官府去，当官的恐怕也只会觉得您无能吧！”
“唉，各位说得在理呀！村长，我看您还是算了吧，毕竟老大向来是个大孝子，他肯定不愿意把自己亲弟弟送进大牢里去的。”
“……”
一时间，七嘴八舌的声音充斥着整个场面，让原本坚定的村长也开始有些动摇了。
这些人说的话虽然糙了点，但却也不无道理。
如果真的把上田拓送去见官，不仅会让上田老头夫妇失去唯一的儿子，自己可能也会落下一个“无能”的骂名。
可是，如果就这样放过上田拓，又怎么对得起死去的上田宏呢？
村长心里纠结万分，一时之间竟不知如何是好。
那些村民们七嘴八舌地议论纷纷，声音嘈杂得让人几乎听不清他们到底在说些什么。
湖女听到这些声音时，心中不禁涌起一股异样的感觉，她甚至有些怀疑自己是否产生了幻觉。
她情不自禁地挖了挖耳朵，难以置信地对沈明清说道：“沈大人，你听到他们说的话了吗？难道是我听错了不成？他们怎么会说老大不愿意将那个杀人凶手送交官府处置呢？”
沈明清同样露出一副无语的表情，他皱起眉头回应道：“我听得很清楚，他们确实说要留下上田拓来给那对老头夫妇养老。”
侍卫长忍不住插嘴道：“这世上怎会有如此偏心的爹娘？还有这些冷漠的村民，简直就是事不关己高高挂起！”
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