“夫君，该打灰堆了。”众人在屋室之中玩儿着各样的游戏。
在大宋，各种玩乐的种类极为繁多，比如说象棋，在整个时候已经基本定型，不管是棋子还是规则，都与后世已经极为类似。
比如所谓‘屏风马’、‘骑河车’的说法，实际上在大宋便已经流传。
除此之外，还有一种名叫叶子戏的游戏，这游戏据说是在唐代发明，并且一直流传到宋朝，而随着时间的发展，这叶子戏的玩儿法变得复杂多样，甚至其玩儿法之复杂，到了大宋时期，百姓已经基本不会了，大多是在权贵阶层流传。
甚至，在宋真宗时期，还有官吏专门撰写了《旧欢新格》、《文班彩选格》、《进士彩选》、《元丰彩选》、《宣和彩选》等专门的书籍，足以可见这叶子戏的游戏在大宋受到怎样的推崇。
据说这游戏流传到辽国之后，辽道宗甚至以叶子戏来选官，胜利者便可以得到高官，据传言，耶律俨便是靠着叶子戏赢来了枢密使的职位。
虽然听起来如同玩笑，不过也足以说明这游戏流传之广。
包括女词人李清照，对于这种叶子戏同样比较痴迷，甚至到了对手难寻的程度。
香菱、暮语等女尽皆聪颖，所以对于这叶子戏自然也极为擅长，平日在家中闲了，众女便时常凑在一起游戏，而今夜除夕守岁，这样的活动自然是不少。
正玩儿的热闹，香菱看了看时辰，赶忙提醒沈堂。
沈堂点了点头，让丫鬟给众女穿戴了裘服、大氅之类的，随后便是出了门到了院子之中。
院子中，早就准备好了一堆灰炭。
一个婆子笑着将一个挂满了铜钱的竹竿递到沈堂的手中，沈堂举起来，用力朝着灰炭打过去，直到将灰炭打的七零八落方才罢休。
这个过程，便叫做‘打灰堆’。
据说，打过灰堆之后，这一家人就能够逢凶化吉、遇难成祥、心想事成，所以，也被称之为‘击如愿’。
尽管这只是一种美好的畅享，但是，大宋的百姓对此却是极为认真和信赖，哪怕香菱等众女也不能免俗。
打灰堆之后，众人再度回到厅堂之中玩闹，直到金鸡报晓、天色青白。
如果是在临安的话，大年初一各级别的官吏和诰命，都需要先行入宫给皇帝、皇后问安，不过，地方官自然就不需要这般麻烦，尤其是沈堂身为整个汴京路最大的官儿，自然也不需要主动去迎来送往的拜会。
因此，只是先行去给程茹行了礼。
香菱只有一母，家中再无其他的家眷，所以，香菱的母亲程茹也一直住在府中。
实际上，莲儿的父亲盛永德一家，也已经在开封府置了产业，更是买下了一座大宅子，这年节自然也是在开封府过的，包括邵家同样也是如此，不过，今日初一却不适合去拜访。
虽然沈堂不需要主动去拜年，可是身为开封府知府，自然也是没办法清闲下来的。
从天微亮，先是府衙的上下官吏，随后便是各县的官吏也是鱼贯而来。当然，其中封丘县知县自然是不会来的，这大年下的日子，邵训邵老爷子终归还是要摆一摆老丈人的谱，等着女婿、女儿亲自前来。
好在，众人也不指望在这样的日子谈什么，而且，哪怕是年礼，也早就已经送过了，今日过来，不过是按照规矩走个过场跟沈堂打个照面而已。
实际上对于这样的交流，沈堂并不怎么欢喜，只是习俗如此，哪怕他这个知府也不可能完全杜绝。
燕国公府前厅，如同走马灯一样，轿子排出去老远，哪怕进去之后也只能给沈堂行礼说几句话，可是这一应大小官员也没有缺失的，甚至，就算是跟沈堂亲近的官员也是如此。
毕竟，礼多人不怪，虽说沈堂并不讲究这些，可谁知道会不会因为这一点儿疏漏，将来被记挂住？
有句话说得好，你来了送了什么我可能不记得，但是，你没来我一定能记得，历来如此……
就这样，沈堂说的口干舌燥，足足应付到日落时分，这难熬的初一方才逐渐过去。好在，沈堂已经提前给其他各州府县郡以及各地兵马统帅传了消息，年节时分无须拜访，待到年节之后再说。否则的话，年节休息的这几天时间，沈堂绝对一刻钟也闲不了。
疲惫的回到后堂，见到沈堂满脸无奈的样子，众女不由得尽皆笑了出来。
“老爷累了吧。”阿果上前，帮着沈堂去了袍子，伊莎姐妹两个端来热水帮着沈堂擦洗，云儿和竹儿两个也在一旁伺候着。
“还是老爷的阿果最为贴心。”沈堂调笑说到。
阿果羞红了脸，不过一双眸子中却也尽皆是欢喜。
“夫人，两位舅兄都已经回来过年节了吧。”沈堂朝着暮语问道。
暮语点头笑道，“大哥休沐便回了家，在夫君回来之前，还曾到府上拜访了一回，二哥是小年之后便回来了，因为年节之后要亲自去一趟成都府那边儿，所以，年节之前便未曾再出门。”
上前坐定，从云儿手中将茶盏接过来吃了一口，沈堂随后说到，“那明儿个咱们便先到岳丈那儿，一应拜礼可都备好了？”
香菱笑道，“夫君放心便是，各府所需的拜礼都已经备好。”
“嗯，初四到莲儿家中走一趟。玥儿，若是这几日往返大名府着实太急了一些，所以等初六排衙之后，将衙门的事情处理一番，待到十五左右咱们再回去。”
完颜玥笑着点了点头，“今年爹爹和娘亲去了大都过节，之前来信也说要十五前后才能回来，咱们即便是现在前去，家中也没有人在。”
“夫君，你是不是忘了，还有一处要前去拜访一番？”
沈堂愣了愣，“夫人说的是哪一处？”
香菱白了沈堂一眼，“灵儿妹妹的兄长不是在巩县修缮皇陵么，夫君如何能缺了礼数？将来想要让灵儿进门，终归需要灵儿的兄长应许的。”
沈堂恍然，这才想起来，赵伯圭可是就在自己的地盘儿，前往去一趟也的确是应该。
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