冬日初晨，逐渐堆集的白霜寒雪为扶桑城蒙上了一层薄薄的面纱，城外近郊的草木道路也皆是一片触目可及的苍白。
在那位于山脚和城郊中心地带的位置，一座占地数百平米，造型古朴精致，以扶桑和西洋风格这种的豪华洋馆坐落于此。
大门口处，两名面无表情的警卫宛如铜像一般站在巨大的前庭铁门前，陆续不断地吹来的寒风打在他们身上，像是毫无知觉那般。
连续下了几天的雪，今日的阳光才稍显暖和，堆集在宅邸内外的雪已经被侍者仆人们有序地扫开。
庭院内的侍者们宛如机械那般，自顾自地完成着手头的工作，一辆轿车在此时来到宅邸前。
在侍从与门口守卫确认身份的间隙内，后座的男人淡淡地看着围墙边上那张不算显眼的挂牌，上面用金色的纹路雕琢着细致的“红枫”二字。
片刻后，大门处传来一阵沉闷的滚轮声，巨大的前门朝两侧缓缓打开，男人也收回那稍显阴鸷的视线，嘴角轻啄，像吐信盘踞的蛇一般，朝座位后蜷缩了一下。
洋馆主楼的西侧，在后方庭院出口和主阁连接处中间，一道围栏立于回廊和大型落地窗虽在位置的中央，从那儿走去能看到一处通往地下的阶梯。
从阶梯一路往下十来米左右，便能看到一条不长的走廊，走廊两侧的对称整齐地排放着一盏盏石灯，从那铺设着红色地毯的道路一直走到尽头，变回看到一个古木雕琢的门扉。
这是一处被人特地开凿建立出来的地下室，是此处的主人用于处理“私人事务”的一处地点。
虚掩着的房门内传来一束烛火的灯光，在那房间内，两名衣衫凌乱，满脸狼狈的少女匍匐跪倒在地上。
在她们面前不远处，一名穿着暗红色旗袍，身上披着名贵貂皮大衣的风韵夫人正坐在那洋式扶手椅上，一手握着染血的长鞭，另一只手中的折扇半掩着面容，目光冰冷地打量着两名少女。
地下室内摆放着各种各样的刑具，大多数都沾着风干的血渍，炙热的火盆上燃烧着灼灼的烙铁，门口处几名黑衣侍者有序地站在那儿一动不动，像是一个个没有情感的傀儡。
地上的两名少女不是别人，正是冷钰和裴沐竹。
二人背上的衣裳早已破烂不堪，上面裸露着一道道鞭痕，原本细腻的皮肤皮开肉绽，有的还在朝外冒血。
裴沐竹面露苦涩，低垂着头，与其相比，身旁冷钰的伤口更加严重，众多鞭痕边上的血液甚至已经逐渐顺着后背逐渐滴落在地上。
但冷钰只是惶恐地趴跪在那儿，额头紧贴着地面，丝毫不看眼前的红枫真琴。
“知道错了吗？”红枫真琴将手中的长鞭递给了身旁的裴沐梅。
少女两手接过，看着透过长鞭沾染在手套上的血渍，俨然的面容上不动声色地闪过一丝担忧和不忍，她小心地将视线投向匍匐跪地地的妹妹身上，又很快将其收回。
“属下知错！”跪在地上的二人在听到女人的提问后连忙异口同声地答道。
“错在哪了？竹儿，你说...”红枫真琴直勾勾地看向裴沐竹，那可怕的视线让裴沐竹下意识地身形一滞。
“竹儿办事不力，未能留下十四号和其援助者，辜负了夫人的期待，竹儿该死...！”女孩闭着眼，如玉般的脸庞被一束束青丝拂过，满是沉痛和自责，以及恐惧。
红枫真琴没有说话，只是静静地将视线转向一旁的冷钰：“你呢？钰儿。”
冰冷的声音宛若利刃般刺激着冷钰的身心，她难以遏制身上的颤抖，诚惶诚恐地回答道：“冷钰无能，不仅没抓到她们，还折损了人手，引起了五长老的注意，给夫人带来了麻烦，冷钰罪该万死！请夫人开恩，绕过冷钰这一次...！”
哒、哒！
逼近的脚步声，冷钰能够清晰地察觉到女人已经来到了近前。
她只感觉头顶一股疼痛传来，头发被红枫真琴一把抓住提起，纤长的指甲划伤了头顶的皮肤一阵刺痛伴随着那毫不留情的力道将她的头强行抬了起来。
“夫、夫人饶命！夫人...饶命！”
四目相交之下，面对在昏暗灯光下显得更加渗人可怖的那道视线，冷钰像是忘记了疼痛，嘴里颤巍巍地吐露着求饶的话语。
“这不是知道得很清楚么？钰儿，你是个聪明识趣的孩子，至少在这点，真的很讨我喜欢。”
随着那没有情感的话语传来，冷钰感到视线周遭变得模糊，眼前的女人仿佛化作了一条狰狞恐怖的毒蛇，此刻正长着血盆大口朝她吐着信子，而那尖利如刀的利齿逐渐贴上她光洁的脖颈，暗紫色的毒液顺着尖牙滑落，腐蚀着她的肌肤。
“夫人！夫人！钰儿知错！钰儿知错！对不起，对不起！夫人！夫人啊啊啊...!”
冷钰已经害怕得语无伦次，浓重的眩晕感令她逐渐变得意识模糊，她惊慌不已地求饶着，语无伦次地诉说着，两眼泛出泪水，心脏像是被扼住一般难以呼吸。
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