“咳，咳咳……”
宵凡故作掩饰地掩袖轻咳几声，在青年气愤转回头时，眉宇间怎么也藏不住的笑意还是出卖了他的心绪。
为了哄人，他移步上前，拿过靳桃浪手里的糖葫芦，丝丝缕缕的灵气汇聚在指尖。
清脆的“咔嚓”声响起，竹签最上面一颗糖山楂被掰下来，幽幽地飘散在半空中，发出微弱漂亮的光，宵凡屈指一动，山楂便像是生了灵性的小精灵，蹦蹦跳跳地朝两个小孩靠近。
出于对未知的恐惧，小宁固执地垂着脑袋，埋在女孩身后，小鼻子吸溜吸溜，眼泪不停地跑出眼眶，一股脑全弄在衣服袖上。
“小宁，他们不是坏人，而且你看……”女孩掌心托举着糖山楂，移到男孩侧边，平淡的语调里难得浮现几许少年人该有的欣喜，“它很听话哦。”
也不知是故意，还是怎的，这颗亮亮的糖山楂有糖衣做的小脚，短短的小手也慢慢被捏出来，趴在女孩略显粗糙的手心时，透着憨憨的可爱，若不是少了五官，还不能说话，倒真像是糖葫芦成精。
小孩子心思单纯，把什么都看得浅，只一眼就放下害怕的情绪，乐滋滋地捧着糖葫芦笑了起来，然后，也不忘解释自己对靳桃浪的误会，主动跑到青年身侧，掂着脚想握上那只手。
靳桃浪不着痕迹地挑了挑眉，微微矮身，下一秒，稚童软乎乎的道歉声传入耳畔。
“哥哥，是小宁的错，你不是坏人，你骂我吧。”
靳桃浪没有立刻回话，弯腰把人抱起来，唇角扯开一道和善的微笑，“无妨，只是有点伤心，我长得很像坏人吗？”
话音未落，靳桃浪便露出一副黯然神伤的模样，小宁赶紧环住前者的脖颈，软嫩奶香的小脸蛋蹭来蹭去，很是亲人。
“哥哥最好看了！就是就是……”他忽然变得拧巴，脆嫩的声音也变得闷闷的，“和爹爹书房里的画长得好像，娘亲每次都要指着画和爹爹吵架，说画里的人是大坏蛋，狐狸精，把爹爹的魂都勾走了……”
靳桃浪拍背的动作顿了顿，书房？画里的狐狸精？再结合小女孩身上不同于穷苦人家的姿态气质。
怕不是家道中落的贵族之子。
可，画里的人长得和他差不多……
不至于，这么狗血吧。
女孩也盯着靳桃浪的脸，但看样子，她应当是没有见过那幅画的，眼底只有疑惑，“你们真的是刘员外的远亲吗？”
宵凡也知道女孩在怀疑什么，无非是他刚才露的一手，从善如流地乱扯，“当然，若是真按照辈分算的，刘员外可能还得喊我一声三叔公。”
这个称呼，靳桃浪没忍住斜睨他一眼，目含警告，别太离谱。
偏偏女孩还真信这一卦，略微思索后，很快接受了，“日落之后，门不能再开，我们这地方小，可能要辛苦你们打地铺睡一晚了。”
说完又补了一句，“我叫小安，那是我弟弟小宁……”
一安一宁，都是怀着期盼出生的孩子。
听罢，靳桃浪和宵凡默契地没打听他们父母的事，坐在一动就“咯吱咯吱”响的小椅子，他们身高腿长，落座后，腿完全伸不开，只能委屈地缩在一起。
小安注意到，脸色微微发窘，可目前的条件让她别无选择，只能干巴巴道，“抱歉，只有这两把椅子，坐得很难受吧。”
“无碍。”
他们还把面前满满一碗野菜汤推了回去，宵凡的视线从另外两碗少到见底的白水汤转移到小安的脸上，“小孩子要多吃些，才能长高变成大人，保护自己和所爱之人。”
没等推拒，靳桃浪适时插了一嘴，转移话题，“为什么这边晚上都要关门，和二小姐的死有关？”
女孩捧着瓷碗的手发紧，良久才轻声道，“我也不知道，只是大家都这么觉得。自从刘府二小姐死后，一入夜，她的鬼魂时不时就要在街上飘荡杀人……一开始，官府只会判定那些人酒后意外身亡，直到数量越来越多，县令也死了，大家才彻底慌了，都说刘员外坏事做尽，才会让二小姐变成厉鬼索命。”
“于是，那些讨伐的人，变成了比恶鬼还可怕的存在。”小安喉头发涩，说出来的声线都有些干哑，“发觉二小姐只能在晚上出现后，他们选择在白天血洗刘府，奸淫掳掠，无恶不作……那一天的夜黑得很快，所有人都没出来，关在那扇朱红色的大门后面。”
她抬眸紧紧地盯着两人，“你们看到的丧葬白花，还有驴车队伍，都是假的，一旦靠近，二小姐便能在白日上身，让你们互相残杀！”
靳桃浪掀开眼皮，沉声道，“二小姐，怎么死的？”
话落，一室的安静，小安指节掐到泛白，特意偏过头，防止情绪外泄，靳桃浪也不急，慢慢等她平复好情绪。
“二小姐，是被魔族杀死的！是被活生生吸干血死的！”
宵凡皱眉，“如果真是这样，那她的敌人是魔族才对，怎么会杀害自己的同胞？”
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