这书店所在的地段不是特别繁华，店里静悄悄的，只是偶尔传出几声书页翻动的声音，所有客人或坐或站，每人手里都拿着一本书认真读着。
书店的宋掌柜一听到马蹄声便从账本里抬起了头，一看是程初，连忙笑着小声打招呼，问道：“小初，今天怎么有空过来呀？”
程初简单答道：“不日就要上京了，离开前过来再看看，店里生意如何？”
说到这个，宋掌柜将账册轻轻一盖，微微叹了一口气后，说道：“买书的不多，倒是租书的很多，登记了厚厚的一沓。”说完，还指了指柜台左手边高高垒起的登记册。
程初点点头，意料之中，也知道知道掌柜叹气的缘由是什么，所以没有多问，只是夸道：“不错，继续保持住这个势头。”
掌柜见状，忍不住问道：“小初，你要不要跟东家说说，这租一本书才两文钱是不是太低了，咱们一说出可以租书，那些想要原价买书的人都换了主意，把书租回去，半个月内，怎样都能把书抄完了，这样子，咱书店赚什么呀？”
程初解释道：“东家开这店本来就是为了方便寒门学子，只要每个月赚的银钱够支付掌柜和职工的钱就行了，其余的她不在乎。”
掌柜听罢，忍不住问道：“小初，说是这么说，我也挺佩服东家这份心胸的，但是我老是觉得不踏实，若以后东家维持不下去了，这店就没了，这些穷人家的读书人就找不到地方看书了。”
程初有些失笑说道：“宋掌柜，你就不要操心啦，这两文店的开销对东家来说就是九牛一毛，而且，长此以往下去，店铺肯定会盈利的，只是慢了些而已。好了，不多说了，我进去逛逛。”
宋掌柜见状，也不好再拉着程初讲话了，任由他进去巡店。
程初走进书店内部，碰巧拐角处坐着店里的另一名职工马老三，他正皱着眉头看着手里的图画书，等到头顶出现了阴影，抬头一看是程初，眉头才疏解开来。
程初好奇问道：“老三叔，你怎么这么一副苦大仇深的表情，这书写着什么？”
马老三黑脸一红，仅剩的一只手将手里的图画版千字文往身后一藏，说道：“没什么没什么，小初，我这一天天事太少了，就闲着看会书，应该没什么问题吧？”
程初无所谓说道：“没问题，我刚刚逛了一圈，这里的书生还是懂事的，看完书就会放回原位，也不用劳累你到处将图书归位了，你闲着就多看看书，别以为从战场上退下来了就放弃学习了，我东家说，活到老学到老，总归多看些书是没有坏处的。”
马老三点点头，随即又有些不好意思得开口道：“小初，你之前不是说快回去找东家了吗？我婆娘做了几条腊肉，你帮我带去给东家呗，就说我马老三感谢他给我这份活计。”
程初拒绝道：“老三，你这就不对了，好不容易买一回肉，你还做成腊肉给东家，自己留着给孩子们吃吧，我回头跟东家说说就行，东家心领了，但是她绝对不会收你的腊肉的，再说，她也不缺这些。你真想感谢东家，就好好做事，好好学习，这就够了。等你能背诵三字经了，你写信给我，东家要是知道了，比收你十条腊肉还高兴呢。”
马老三听进去了，抓紧手中的书，重重的点头回道：“好，我回头给你写信。”
程初逛了一圈后，刚准备回去暂时居住的客栈。谁知，在门口，迎面就撞上了几个过来找茬的人。
只见一名胡子拉碴的黑脸汉子带着几个小混混一进门，便大声吼道：“谁是这家书店的东家，给老子滚出来。”
他身后的小混混也随着汉子叫嚷开来，手里的木棍往墙上和柜子上乱敲，一副想要拆了这店的架势。
还没等掌柜发声，就近看书的一个中年书生便放下手中书籍，然后怒斥：“此处是书店，非市井，休得聒噪，搅扰旁人。”
那黑脸汉子立马不干，二话不说便想向前教训那书生，嘴里叫嚣着：“让你多话，老子先教训教训你。”
谁知，黑脸汉子那看似用了许多力气的拳头却被中年书生轻飘飘的接下，紧接着那黑脸汉子还被那中年书生踢了一脚，瞬间就把旁边的桌椅撞翻了。
四个跟在后面的小弟一看，就要向前助阵。
程初见状，立刻喊道：“马老三。”
刚刚还一脸老实憨厚的马老三眼神一变，煞气陡生，几步向前就挡在中年书生面前，仅剩的一只手就把冲将过来的四个混混其中一个一把拎起，然后砸向脚程稍慢的其余三个混混，四名混混倒在地上，撞成了一团。
中年书生大声喝彩：“壮士好气力！”
程初见事态稍缓，连忙向那中年书生拱手道：“先生也是好身手，不过还请往里稍歇，以免后面遭受误伤。这些混混自有店家处理，保准不会搅扰到各位读书。”
中年书生同样拱手回礼，问道：“这些人明显就是故意滋事，小公子待如何？”
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