时间来到夏至，某日早朝，细心的朝臣们发现，太子和安平侯同时没有上早朝，接着，皇上云淡风轻得表示，太子代皇上微服出巡，安平侯随行。
当下，便有朝臣跳出来劝谏，苦口婆心劝道：“太子，一国储君，身系天启国安危，怎能轻易离宫出行，还是轻车简从，实在太过危险，还请皇上速速召回太子一行人，以安臣民之心。”
洛阁老却不赞同，直接出列说道：“正因太子是一国储君，才更应该深入百姓之中，了解民间疾苦和地方官场现状。微服出巡，古有成例，何来扰乱民心一说。再者，天启国内外局势稳定，太子并无人身安全的威胁，众位大臣还是不要太过于杞人忧天的好。”
皇上接着说道：“洛爱卿所言甚是，一国储君可不应该是养在暖房里的娇贵花朵。太子去年负责地方赈灾一事后，做事更加稳重了，朕便起意让太子微服出巡。这么做，既是为了历练太子，也是为了让太子成为朕的眼睛，代替朕看看在朕的治下，是吏治清明，百姓安居乐业，还是藏污纳垢，百姓求告无门。这本就是好事，若是有人再出言劝阻，朕就不得不多想了……”
朝臣们你看看我，我看看你，下一秒，纷纷喊道：“皇上英明。”
而此时，太子的车队已经到达京郊外的官道岔路口，太子带领主要团队换上了几天前就准备好等待在此处的豪华马车，和原本的车队分别往两个方向出发，为的就是掩人耳目，让有心打探的人搞不清太子到底去的什么地方。
程韵这是第一次看到自己设计的豪华马车实物，一下子就被自己的设计征服了。原本因为出巡而欢快的心情更加兴奋了，坐在马车里摸摸这摸摸那，一副坐不住的样子，同时在心里自夸道：“到底是哪个天才设计了这么好的马车，哎呀呀，原来是我自己呀！”
惹得脑海中的小艾直翻白眼，“宿主，请注意您的言行。堂堂侯爷，不要一副没见过世面的样子。”
程韵一点都没有被小艾吐槽到，同样白了小艾一眼，“老娘高兴！”
程老爹虽然也有自己的马车，但是为了解闷，暂时和程韵一辆马车，见到程韵难得如此高兴，自己也是满脸笑意，嘴里却还假意嫌弃道：“瞧你，都是当奶奶的人了，不就是出个远门嘛，把你乐成这副样子。”
“爹，你不懂，这可是带薪旅游，总算不用每天早起上早朝点卯上差了，爹，你仔细闻闻，那是什么味道？”程韵眯着眼深吸了一口气，问道。
程老爹不明就里，还以为程韵闻到了什么，也跟着闻了闻，然而却什么都没有闻到，“什么味道？我没闻到呀！”
“爹，是自由的味道！”程韵一脸陶醉说道。
程老爹忍不住翻了个白眼，又想到自己这个女儿确实前面几十年没有吃过当官的“苦”，当了官后就不像以前那样自由了，一副慈父心肠陡然起来，倒是真的心疼起程韵，柔声说道：“那你好好享受自由的味道吧。”
程韵没体会到程老爹九曲十八弯的心思，听到老爹如此上道配合自己，掐着嗓子说道：“爹爹，您是天底下最好的爹爹了！”
这时，马车外响起来一声尴尬的轻咳，显然是将程韵那娇柔作态的声音听了去，马车内的程韵直接无语失声了，一脸“我社死了”的生无可恋表情，惹得程老爹一声轻笑，之后他才开口说道：“是谁在外面。”
“太子近卫段瑾瑜，奉太子命，请太子太师过马车一叙。”马车外的人朗声说道。
“知道了，这就过去。”程老爹答道。
外面那人听罢，骑着马嘚嘚得跑开了。
程韵听着那马蹄声走远，哭丧着一张脸，对程老爹说道：“爹，我社死了……”
程老爹听不懂，“何为社死？”
程韵此时并没有心情解答，只能捂着脸说道：“爹，太子找你呢，你去吧，让我一个人哭一会……”
程老爹大概猜到了因为什么，倒没信程韵会哭，笑着安慰了一句：“没事，过一会儿就忘了，爹先过去了，你好好想想，别太较真了。”
说完，程老爹让马车停下，然后下马往中间的太子车驾走去。
程韵“难过”也不过是一瞬，很快就又快活起来了。她掀开车帘，有些贪婪得望着道路一旁的风景，明明只是常见的青山绿水，却愣是让她瞧出不同于以往的生机勃勃来，只能说，待在京城当官的日子，实在憋坏了程韵了。
接下来，太子每到一个城镇，就会在那里待上几天，了解当地的民生和官治情况，有些官员做得好的，便将其名字记下，打算后面再借机慢慢提拔；有些官员懒政，若是情节严重的便当场以钦差的名义撸了他的官帽，若是情景轻微的便警告以待后效；至于那些收刮民脂民膏的贪官污吏就不必说了，撸官抄家事小，若是手上有人命的，少不了一个斩立决。
因为太子路线随机，每每那些地方的消息传出后，太子已经失去了行踪，让还没被太子“临幸”的地方官员总觉得有一把利剑悬挂在头上，特别是哪些本身手脚不干净的，不仅收敛起来，而且还各种查漏补缺，生怕栽了跟头。
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