那黑影躲在母亲看不到厨房墙角里，探头探脑窥探。林如玉没有惊动母亲，抓起门边放着的另一柄长刀，无声推开了门。
堂屋廊檐下的灯笼发出光，照亮了林如玉手中的刀身，刀身如镜，幽光映在林如玉的脸上。身着素色衣裳的林如玉缓缓抬起染着大片紫红色胎记的，苍白的脸，眼珠向上一翻，盯着墙头的黑影慢慢咧开嘴角，挂起渗人的假笑。这效果，效果堪比鬼片现场。
“啊————”墙头的黑影惨叫一声跌了下去。
“什么人？”练得气喘吁吁的房氏握紧长刀转向西墙，厉声喝问。
很快，马三叔、沈戈被惊动，起身来到院中。
林如玉装成刚被吵醒的样子，放下刀走了出来，“娘，怎么了？”
见林如玉这般模样，将方才的一幕看在眼中的沈戈低头忍笑。房氏压住心慌，尽量平静地回道，“这边院墙外有动静。”
“庙门锁了，外边人进不来，许是后院那仨王八羔子，”刚睡下就被吵醒的马三叔火气正冲，“我去看看！”
“三叔和伯母都在他们跟前露过面了，还是我去吧。”刚退烧的沈戈嗓子还是哑的，但精神头已经恢复了，“对付他们这样的，我有办法。”
沈戈虽年纪不大，但在乌沙镇内可是连地痞无赖都不敢招惹的一号人物。所以不等房氏开口拦阻，马三叔已点了头，“好，戈儿把他们吓唬老实了。”
房氏见马三叔点了头，便提醒道，“这会儿风也凉，戈儿再加件衣裳，戴好帽子。若应付不来就喊一声，我们马上就到。”
“伯母放心。”虽不觉得冷，但沈戈还是听话地回屋，把刚洗净的外裳和帽子穿戴好，出来笑问林如玉，“二妹，房里的刀借我一用？”
呃……
与沈戈一对眼神儿，林如玉便知自己吓唬坏人的一幕被他瞧见了。
瞧见就瞧见呗，笑什么？林如玉眼底也带了笑，回屋取刀交给他。
沈戈提刀出院，发现后院的院门都没关，便径直走近院中，一脚踹开房门进屋，在堂屋椅子上大咧咧一坐，懒洋洋唤道，“都滚出来。”
躲在东厢内的哥仨你碰碰我，我碰碰你，都不敢动。最后还是高二虎扯着脖子喊道，“你算哪根葱，半夜三更不睡觉闯进来想干啥？当我们哥仨好欺负不成！”
“我算哪根葱？”沈戈掏出火折子点亮桌上的油灯，懒洋洋道，“滚去问问你们寨里的麻二瞎子，看他知不知道小爷我是哪根葱。”
麻二瞎子是郝连寨内无恶不作的地痞头子，高家哥仨听了这话，心里七上八下更没底了。
见他们不敢出来，沈戈心里更有底了，懒懒散散地威胁道，“别让小爷说第二遍。否则，山下洪水里会多三俱浮尸，你们说，水里多了浮尸，衙门的人问还是不问？”
问个屁！
这会儿衙门在不在还两说呢！
哥仨挤在一块从黑漆漆的东里间走出来，发现来的竟是个半大孩子，高二虎刚要跳脚骂，却被沈戈眼中的凶狠和他手里的长刀吓住了。
这小子，不好惹。
自小便在泥潭里挣扎，靠着打架斗狠活命的沈戈，一眼就看穿了眼前这仨是什么货色。他抬了抬下巴，哑声道，“坐。”
不大一会儿，沈戈扛着刀从后院回来了。在东院门口等候的房氏三人迎上前，“怎么样？”
沈戈笑容灿烂，“我跟他们说，伯母您是宣州大户人家的夫人，只要平安把您、二妹和阿衡送回宣州，我就分他们仨二百两镖银。伯母放心睡吧，今晚有他们守夜。”
马三叔……
林如玉……
房氏带笑颔首，“还是戈儿有办法，这三人能靠得住？”
“他们的亲人、房子和田地都没了，二百两银子足够他们灾后买地、盖房、再娶媳妇，过上比发洪水前更好的日子。只要没人能给他们更多钱来买咱们的命，就靠得住。二妹可还有银两？明日拍给他们五两、十两的，就更踏实了。”
虽沈戈说可以放心睡，但房氏还是在院子里守了前半夜，待马三叔起来换班后，她才返回东厢房。
厢房内的小油灯突突冒着黑烟，床边摆着热腾腾的洗脚盆，女儿躺在被子里，只露着一个小脑袋，正望着她笑。房氏也跟着笑了，小心翼翼将刀放在床边，问道，“娇娇一直没睡？”
“女儿给您做了一条抹额。”林如玉把藏在被窝里的抹额拿出来，献宝般放在娘亲的枕头上，“因为没有绣线，只能做素面的。”
十四岁的小姑娘虽娇生惯养，但大夏女子必学的女红，她还是学了的。只是隔了十七年，林如玉的手指有些生疏，比不得府里绣娘做的。可此一时彼一时，现在也只能将就了。
房氏净手拿起雪青色抹额，一摸这料子，心酸又欣慰，“娇娇做得很好，这是用你那件新寝衣做的？”
林如玉蹭到母亲身边，用身体温暖她冰凉的腰身，“嗯，这个布料软和，颜色也衬娘穿的外衫。”
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