因这几日在宣州没少听闲话，戴夏一下就想起了钱兰翠是谁，“她是林如玉的表妹，与海盗勾结的常州钱家的姑娘。因她前些日子得罪了林如玉，一家人不得不搬出宣州城。”
常州外海的海盗是贺炯明敛财的手段之一，常家没少帮他运货，贺炯明还有些印象。他收敛神色，摆出军中武将的架势后才吩咐道，“让她上车。”
钱兰翠爬上马车后，头也不敢抬地给“郑昌明”行礼，“民女多谢将军救命之恩。”
贺炯明淡淡扫了一眼面前的粗衣木钗小丫头，纠正道，“姑娘言重了，在下只是顺路搭载姑娘一程而已。”
钱兰翠立刻改口，“是民女不会说话，请将军恕罪。”
贺炯明懒得再看她一眼，随意道，“坐吧。”
“谢将军。”钱兰翠规矩地坐在靠车门的小凳上，十二岁的小姑娘身量还未长开，肤色偏白体型偏瘦，嫩白的手指紧张地搅成一团，看着甚是憔悴堪怜。
但是贯会伪装的贺炯明，一眼便看透了钱兰翠的伪装。
钱兰翠等了许久也没等不到“恩人”开口，忍不住抬眸偷偷打量他。
二十出头的年纪，眉眼精致，肤色微黑，合体的将军袍穿在他身上，衬托得他越发矜贵，这是她的救星。
接下来两日要与他共乘一车，只要能与他攀上关系，自己这辈子就不用愁了。钱兰翠鼓起勇气，怯生生问道，“民女在城门口时，听到有人喊您郑将军，您就是生擒了安州太守的郑昌明将军么？”
贺炯明睁开眸子，“你是从城门口追过来的？”
“……是。”钱兰翠低下头，手指都快扭成麻花了，“民女孤身去蒲县探亲，怕遇到歹人，所以才厚着脸皮追过来。”
钱兰翠等着“郑昌明”问她为何独自一人去那么远的地方，但没想到人家不问，钱兰翠只能憋着。她怕惹得“郑昌明”厌烦把她赶下马车，被母亲抓回去。
半个时辰后，钱兰翠上了贺炯明马车的消息，送到了林如玉面前。林如玉惊了，这俩人是怎么凑到一处去的？
骆显简要解释道，“钱兰翠偷了她娘藏着的银钱，偷跑到城门口，正巧遇上‘郑昌明’乘车返回和州，便追了上去，跪在路边恳求搭车。”
这小丫头个头不高年纪不大，胆子倒是不小。林如玉追问，“她挨打了还是挨骂了？”
护送钱家人出城的是良道镖局的镖师，骆显打听钱家的消息自是十分方便，“挨了钱夫人的骂，也挨了钱才明的打，她们姐妹俩的关系也闹僵了。钱夫人在宣州城北二十里的余家湾买房买地落脚后，开始为大女儿找婆家，结果大女儿的婆家还没找到，却打听到有户有钱人家的儿子病了，急需要找一个十二岁的新娘子冲喜，彩礼给八十两。赶巧钱兰翠的生辰八字与那病秧子对得上，钱夫人打算把钱兰翠送去冲喜。钱兰翠不肯，偷银子跑了。”
槽点太多，林如玉竟一时不知该说什么。
云鹃好奇问道，“她偷了多少银子？”
骆显也不知具体数额，“应该不少。钱夫人急得都开始花钱找女儿了。”
花钱？林如玉立刻道，“去告诉良乐，别让他接钱夫人的生意。”
钱兰翠偷走了五百两银票和十片金叶子，这几乎是林三姑全部的家底。花钱雇人帮她找闺女无果后，急疯了的林三姑有病乱投医，来到了万相消息楼。
万相消息楼就在万相茶馆旁边，是沈戈在宣州城开的第三家买卖，专门替人打听消息、寻物、寻人。因万相消息楼价钱公道效率高，半年多已经在宣州城树立起了不错的口碑，生意也蒸蒸日上。
从万相消息楼开张，坐镇消息楼的便是沈哥的第二号小弟——十三岁的沈良乐。他小小年纪便能独自撑起这么大的生意，心眼、手段和魄力自是样样不缺。
当满头大汗的林三姑把五两银子拍在桌上，急吼吼地让消息楼一日之内找出自己的女儿时，沈良乐一脸抱歉地把银子推了回去，“这位夫人，实在是对不住，咱们消息楼只做宣州城里的生意。”
林三姑急忙道，“今早有人在城门口看到我女儿了，她这会儿肯定在城里。”
“鄙楼人手少，管不了城门口的人和事，请夫人另请高明。”大嫂已经吩咐不让他插手了，所以别说钱兰翠出现在城门口，就是她这会儿就站在消息楼门口，这生意消息楼也不做。
若是找得着，她还巴巴跑到这儿来做什么，林三姑咬牙切齿，“多少银子你们才肯出手？”
沈良乐抬眸，答得干脆利索，“多少银子，都不做。”
“你……”急火攻心的林三姑险些没被噎得一口气背过去。
离着宣州城越来越远的马车上，钱兰翠用手压住大腿，感受着手掌下金叶子的形状，咬紧了后槽牙。是她们先对不起自己的，她这么做只是为了活命。
晌午时分，贺炯明一行人在路边茶肆打尖。钱兰翠也下了车，坐在晒得到太阳的地方，从包袱里摸出一块粗面干粮小口吃着。
戴夏骑马追上来，犀利的鹰眸扫了她一眼，才进入食肆将这小丫头的来历告诉了自家主子，然后低声道，“可要把她送回去？”
贺炯明摇头。
用完饭上车后，看着坐在马车门边吹着冷风打瞌睡的钱兰翠，贺炯明觉得她比上午顺眼了许多，“姑娘既然困乏了，便躺下睡吧。”
钱兰翠吓得一激灵，抬起困得带着水汽的眼睛望着“郑昌明”，有些犯迷糊。他上午没给自己好脸色，这会儿怎么忽然变了？
贺炯明指了指车厢后侧铺着软垫的长椅，钱兰翠的小脸一下就红了，扭扭捏捏道了声谢，挪到长椅边头枕着小包袱，蜷缩身体面向外侧躺下，一眼又一眼地偷看自己的“恩公”。
贺炯明低低笑了，抬手将自己的披风扔过去，盖住了她的全身，“睡吧。”
“……嗯。”几户快要冻僵的钱兰翠抓住温暖的披风，眼泪瞬间滑落。
她在城门口第一眼看到“郑昌明”时就知道，这个人肯定会救她出火海。
她真得，赌对了。
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