宗政衡面色一变。
“怎么会得天花？”
不怪宗政衡谈天花色变，实在是这病简直就是九死一生的坎儿。
若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。
当年熙华夫人唯一的孩子，那个先帝属意大统的皇子，十二皇子，便是刚刚满月就死在了天花之上。
当时都城中出现了天花，宫中严防死守，生怕在皇宫里出现病情。
结果，就那么巧，伺候十二皇子的乳娘得了天花，直接传染给了皇子，导致那个孩子苦熬了三天还是去了。
而最后调查，乳娘的天花，是因为给宫里送新鲜时蔬的车夫染了天花，那一车时蔬，是专供乳娘食用的，为的就是保证乳娘奶水充沛，十二皇子能更康健。
谁知道，竟然害了十二皇子。
那也导致了后来熙华夫人的彻底疯狂。
恰好在这时，明棠也醒了过来。
她听到天花二字，也是十分震惊。
“是伺候之人的问题吗？皇子金尊玉贵，怎会染上天花？”
德全苦着脸点头。
“起先是一个小内侍染疾，行宫总管处理得很快，立刻将那小内侍隔离了起来，死后的尸体也都焚毁处理了。只是，还是没控制住时疫，不过两三日，如今行宫里已然有六七人出现了天花之症。”
行宫总管倒是丝毫不敢瞒报，在出现第一例的时候便已经让人往皇宫报信了。
只是他没想到，事态会发展的这般严重，报信的人还在半途，结果六皇子也染上了。
宗政衡只觉今岁这个年过得越发让人头疼。
南六省的雪灾，还有地方官员的心思各异。
北边的作物受损，以及阊骜的蠢蠢欲动。
如今，行宫里出现了天花，一个弄不好，又要肆虐开来。
“让人将行宫围起，不准随意进出，务必将时疫控制在行宫之内，防止扩散开来。令让太医署医正迅速带人前往行宫，全力救治。”
虽说全力救治，但宗政衡几乎已经做了最坏的打算了。
天花疫症，大晟立朝初代便已经出现，至今百余年，一直未曾有有效的治疗办法，只能靠人硬熬。
对于那个被养在宫外，这么多年来未曾见面的孩子，他不是没有感情。
但对于一个诞生于阴谋算计中，流淌着异族血脉的孩子，养于行宫中，远离权势的同时也更加安全。
“是！”
德全正准备领旨去太医署传旨，结果却被明棠叫住了。
“德全公公等等。”
明棠转头望向宗政衡，眉宇间多了分凝重之色。
“关于天花之症，臣妾想举荐一个人。她或许对于此症有法。”
能治愈天花之症？
宗政衡神色一变，“谁？”
“太医署医女方苹。”
“之前臣妾闭宫之时，唯有方医女会时时来看望臣妾，给臣妾诊脉。臣妾同她也多交心了几分，那次闲聊，方医女曾经提及她之前跟随她的父亲四处游历之时，碰巧遇上了一个村子天花肆虐。那次，半个村子的人死于天花之症，她亲眼见证了其可怕之处，后来的几年里一直在钻研如何治疗天花，或者说，如何让人再不被天花困扰。”
迎着宗政衡的目光，明棠神色镇定地说出了那个让满殿的人都惊讶的答案。
“她找到了。”
一炷香后。
方苹被急召到了上德殿。
来的路上，德全已经大致同她讲过了，所以一进殿，方苹恭敬行了礼后，便开始讲宗政衡如今最关心的事。
“回禀陛下，小臣的确在天花之症上有一些心得。小臣在进入太医署之前，曾经游历四方，见过不少得过天花之人。”
方苹从袖中拿出一沓纸张，敬呈过头顶。
“陛下想来应该也知道，天花之症，人只要一生之中生过一次，此后便不会再生。只是，天花之症凶险无比，少有人能从其中熬过来。但是，小臣曾见过一妇人。她所在的村庄被天花肆虐，她的夫君、儿女全部都生了天花，最后痛苦死去。但是这位妇人，她却直到最后，都没有被传染上。”
德全将纸张拿过，检查过后恭敬递给了宗政衡。
那纸张之上是方苹写的各种关于天花的研究。
“牛痘？”
看着上面这两个字，宗政衡疑惑地皱眉。
“是，这便是那妇人能活下来的真正原因，牛痘。”
一旁的明棠拿起桌上的热茶，轻轻啜饮了一口。
茶盏遮住了她嘴角上扬的弧度。
牛痘。
在那话本之中， 这是常妃进献出的妙方。
自己的出现如今已经让故事的发展彻底偏离了原本的轨道。
但是有一点是没变的，那便是这场天花之症的发生。
虽然比梦中早了半个多月，但是还是来了。
方苹所谓的游历、研究，都是瞎编的。
牛痘之法的真正来源，是自己梦中所见的常妃进献的那纸方子。
那张方子，让当时还有珍妃封号的常妃成了庄珍夫人，她的父亲常维生更是得了一个永安伯的封爵。
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