大汉皇宫议政殿内，年轻的皇帝刘宏靠坐在龙椅之上，眯着眼扫视着殿内的群臣，神情颇为不耐烦。大长秋（宦官最高职务）曹节侍立于一旁，森冷的目光如利刃般不时刺向争执的众人。
此次鲜卑犯边已过半月有余，大汉延边郡县或多或少都遭受到了不同程度的损失，唯有渔阳郡获得大胜，这于此时大汉边事上无异是一次巨大的鼓舞。
近年来羌人、乌桓、匈奴等归附的胡人不断地降而复叛，四处作乱。朝廷大军一到便蛰伏起来，大军一走又四处作乱，使得大汉境内与之临近的百姓生活苦不堪言。
其实自皇帝刘宏即位后，大汉并不缺粮，甚至还有几年大丰收。只是兵祸不断，外加多地发生瘟疫，使得大汉国力日渐衰落。世家门阀不思为国、为君分忧解难，只知争权夺利，玩弄权术妄图把持朝政，搅得整个朝堂乌烟瘴气，让皇帝刘宏不胜其烦。
作为皇帝刘宏的铁杆心腹，亦是最依赖、最信任的大太监中常侍曹节此时内心也非常恼火。对于渔阳郡此次大胜大加封赏，其还是乐见其成的，毕竟那曹震祖父曹昌与其是旧识，皆是前朝老臣且同属曹参后人，只是同脉不同支。论起来那曹震还要称自己一声伯祖父。
想到此曹节脸上的冰寒之色稍减，曹昌曹乃兴那老粗坯竟能有如此能为的孙儿，真是羡煞帮人啊，可惜自己一介去势之人（宦官）已经注定无后，倒是愧对列祖列宗了。如今看到曹氏后人出人才，自己也是与有荣焉，今天说不得要帮一帮这个小家伙，也算对列祖列宗有个交代。
想到此看了一脸恼火之色的皇帝刘宏一眼，得到许可之后对着殿下争执的众人喊声道：
“肃静，陛下面前不得放肆~”
众人瞬间安静了下来，场面变得针落可闻。
刘宏此时清了清嗓音道：诸位卿家，对于如何封赏曹震一时，可议出结果了？
中郎将皇甫嵩与卢植相视一眼，由卢植上前举着笏板低头奏道：“启奏陛下，臣认为此次大胜，那曹震居功至伟，理应大加赏赐，可封其爵位，升起官职，让其择一处边郡屯兵，以震慑异族！”
司徒袁槐出班奏道：“陛下不可，那曹震虽立下些许功勋，然其尚且年幼，此时封爵为时尚早，请陛下三思！”
卢植立即反驳道：“值此朝廷边事糜烂之际，那曹震以两百骑兵灭杀五百鲜卑精锐骑兵先锋，又用囚徒拼凑出一千骑兵杀得近五千鲜卑骑兵全军覆没，连鲜卑段氏首领父子三人的人头亦送至朝中。
如此大涨朝廷颜面，提振军心士气，安定民心，震慑异族的大胜，在司徒眼中仅是些许功勋？且我大汉何时要以年龄论爵位，司徒可曾记得冠军侯否？”
袁槐还自强辩道：“陛下，那曹震本是一小小军侯，临战时破格擢升为别部司马，如今立下功勋，正式坐实其别部司马便可。且朝廷封爵亦要对其家室人品考察，那曹震不过一边军武夫，如何能随意封爵？”
卢植此时冷笑一声道：“司徒莫非没详细查验奏报？奏报中已明确禀明，曹震乃开国名相平阳侯曹参后人，其一家亦是满门忠烈，其父亲叔伯三人亦是与前年出征鲜卑尽皆战死为国捐躯，其本人亦是师从大儒郑玄郑康成，此就是司徒所言之一边军武夫？”
袁槐顿时词穷，只是冷哼一声，一脸不屑之色。其实袁槐也不愿意得罪卢植等清流，平日与朝中清流关系还算融洽，此次乃是那公孙瓒派人来送上财物战马、许下诸多好处，让袁家于鲜于辅、曹震封赏之事上从中作梗。
袁家倒不至于对些许财物动心，只是公孙瓒送上的战马以及许诺后续还会送上战马，让袁家不得不动心，此时整个大汉都缺战马，尤其是幽州的优良战马，因此袁家才不遗余力地打压曹震。
此时袁槐偷看了一下刘宏，见其面色无喜无悲才放下心来，突然感觉到一道寒芒刺来，忙抬头看去，却只见曹节那一双冰寒的双眼满是警告之意向自己刺来。袁槐暗道糟了，何时得罪此位深得皇帝崇信的大太监了？等等，曹节，曹震，莫非其中有何关联？
此时皇帝刘宏也是厌烦了，突然目光扫见站在一侧的宗正刘虞，其即将去担任幽州刺史，曹震亦将成为其治下将领，不妨听听其对此有何看法。便出言道：
“伯安，这曹震即将成为治下将领，汝于此事有何看法？”
刘虞心中叫苦，其乃是宽仁温和之人，亦不愿得罪袁家与朝中清流，本是把自己的存在感降至最低，都缩至角落了，不想还是被皇帝垂询，如之奈何。
其也从陶谦陶恭祖书信中得知公孙瓒此人飞扬跋扈、不易驾驭，需找一个能对其制衡之人，让其两虎相争，便可从中得利。恰巧此时鲜于辅、曹震立下大功，于公孙瓒这等骄纵跋扈之人来言，却是对其在幽州之声望产生巨大的威胁，心中难免嫉恨。
刘虞本以有意征辟鲜于辅做幽州从事，如若让鲜于辅制衡公孙瓒，岂不是将自己亦置于风浪之中，如此只有扶持曹震。只是却也不能太过得罪袁家，这该如何是好？
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