简伯韬闻言垂首认真思索。简贾两府背后的皇子暗斗已非一日，他原以为冯大牛案不过是双方如曾经那般互相牵制摩擦，此刻却惊觉自己深处井底，只见得方寸天地。
贾府书房内，紫檀香炉吐着细烟，青玉镇纸压着的宣纸被穿堂风掀起一角。贾尚书枯瘦的手指将一对包浆浑厚的玉核桃转得噼啪作响，那声响在寂静中格外刺耳，惊得侍立门外的老仆又往阴影里缩了半步。
三位公子分坐两侧，最年轻的锦衣郎君歪在黄花梨圈椅里，腰间缀着金丝香囊随他动作晃出流苏。他正欲伸手去够案上的糕点，忽听破空之声——
“啪！”
两枚玉核桃正中他发冠上的玛瑙珠，震得金丝冠都歪斜了。贾润杰慌忙扶正冠冕，却见父亲撑着酸枝木案几起身，额角青筋突突直跳：“竖子！前日天香阁与花魁斗酒，昨日又在南市纵马踏翻果摊，今日还要去百春园听曲？”
“父亲息怒！”大公子贾砚临忙起身作揖，袖口不慎将茶杯碰翻。二公子贾书澈不动声色地将博古架上的青铜错金马往身后藏了藏，唯恐老父盛怒之下再掷重物。
贾润杰缩着脖子往屏风后躲，嘴里却不服：“大哥在整日早出晚归与人饮酒打马，二哥在京外那更是娇妾美娘不断，我听个曲儿...”
“住口！”贾尚书一掌拍在案上，震得笔架上的狼毫簌簌颤抖。
他忽然剧烈咳嗽起来，喉间发出破风箱似的喘息，惊得三位公子齐齐跪地。另一只手紧攥扶手，指节泛白如鹰爪："你们可知...吴霄此刻已在刑部暗牢..."
自从此案闹到朝堂后一直没个决断，皇帝忽然把这事交给政祉安，怎么看都像是让她走个过场以此服众地由头。上午她去京都府下午吴霄就被抓，贾砚临喉间发紧，猛地抬头。
“父亲是说...皇上...”
“大哥！”贾书澈忽地提声打断，视线警惕冲他摇头。
角落里贾润杰不屑地嗤笑出声：“吴霄又罪不至死，大哥你们怎怂得跟个——”
“逆子！”贾尚书抄起砚台就要砸，见他梗直脖颈，任人宰割的模样头疼不已，终是颓然跌回椅中。忽觉这满室金玉都成了催命符：“明日开始，你们各自约束好门人，老大这些日子你也别出门应酬，老二你那些属下若再借贾府名义行事...”
顿了顿，转向幼子时目光锐利森冷：“至于你，若再踏进秦楼楚馆半步，我便将你院里那些莺莺燕燕尽数发卖，你就给老子滚回祖宅供奉老祖宗去！”
檐角铃铛被风吹得叮当乱撞，贾润杰垂首盯着地上碎成两半的玉核桃，那核桃仁似的纹路竟渗着丝丝缕缕血色沁痕。
朔风卷着断枝撞向街边酒旗，朽裂的摊棚骨架在风中发出濒死般的吱呀声。政祉安逆风而行，玄色衣袂翻卷如墨云涌动，沿途百姓皆缩颈疾走，唯她不紧不慢地背着手，任狂风吹散束发的绸带。
凌飞始终想不明白五殿下为何会主动交出吴家这些年背地里使的那些腌臜手段证据，原以为他会向主子求情放过吴家，现在怎么看都像是觉得吴家死得太慢来补刀的。
实在想不通，他莫名脱口而出：“主子，今日那酒很醉人？”
“你觉得他喝多了？”政祉安话音带笑，忽地旋身腾挪，袖风扫过惊惶奔走的货郎扁担，十指已擎住倾倒的摊棚主梁。裂纹顺着桐木纹路在她掌心炸开，木屑簌簌落在冻土上。
扎红头绳的小丫头仰着冻红的脸，瞳孔里映着政祉安被风吹乱的鬓发。嘴角漾起极亲和地笑，稚童忽地捂住眼睛："呜哇～会飞的妖怪！"
政祉安僵在原地，指节因用力泛出青白。二十年来头一遭，她竟认真思忖起晨起时镜中那张脸。
莫非真像那些个纨绔嘴里的“貌类夜叉”？
粗布妇人跌撞着扑来，竹篮里新沽的浊酒泼湿政祉安半边衣袖。
待道谢声混着酒香飘远，她撤掌任摊棚轰然坍落，烟尘漫过绣金云纹靴面时，凌飞瞥见主子将渗血的右手藏进广袖。
“五皇兄的算盘，打得可比那群老狐狸精妙。”政祉安迎着风刃前行，“你当他是割肉饲鹰？”
凌飞盯着她袖口暗红血渍：“吴家不过是贾家弃子。”
“是卡在喉头的毒鲠。”政祉安踢开挡在跟前的废竹篓子：“他既送了我个顺水人情，又向老爹表明了态度。”她忽地驻足打眼瞧他：“你说我父皇会不会赞他知进退，明是非？”
“还有贾家。”
惊雷炸响，第一滴雨砸在凌飞后颈，他忽地惊觉，自皇上把这件事交给主子起，主子便已经成了‘香饽饽’。
五皇子与主子真论起来，也没有实际冲突，拉拢的确比相互撕扯划算太多。
铜钱大的雨点砸在青瓦石砖上噼啪作响，不待凌飞说话，人已化作离弦箭镞踏碎水洼。
凌飞看着那个素来从容的主子：高束的青丝凝结成麻绳似地，湿透的绀青裤腿溅满泥点，活像只被人捅了窝的落汤凤凰。
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