小拓拔是个很可怜的小孩子。
遵从北魏的“子贵母死”传统，他成为太子后，他的母亲依照制度被处死，他的太子之位上，第一抹血迹是属于他母亲的。
他年轻的父亲忙于权势争斗，起初还偶尔偷摸来看他，待他再长大一些后，却是连来看一眼的时间都抽不出来了。
他最初的生命里，时常在他身边的，除了照料他饮食起居的侍女随从外，便只是两个人，一个叫容止，另外一个，则叫做楚玉。
只有这两个人不像其他的仆人那样无趣，他们也不是他的仆人，按照辈分，小拓拔应该管容止叫“舅爷爷”，而楚玉呢……
“舅奶奶！”
一听到这软软嫩嫩的喊声，楚玉当即便垮下了神色：小拓拔长到了四岁，健康漂亮，聪明伶俐人见人爱，但唯一美中不足的，便是这小鬼对她的称呼，也不知道是谁教的，自从会认人会喊人后不久，每次见她，这小鬼都坚持管她叫舅奶奶。
先不说她跟容止不是那种关系，光是这称呼本身，便能成功地让楚玉起一身鸡皮疙瘩。
楚玉弯下腰去，伸出两根手指轻捏小拓拔的嫩脸，皮笑肉不笑地咬牙道：“小鬼，谁是你奶奶？叫楚姐姐！本姑娘年轻貌……”她瞥一眼容止，那个“美”字硬生生地卡在喉咙里说不出来。
在容止面前自称貌美，这太不要脸了。
小拓拔揉着被捏出一点红印的脸，扁了扁嘴，眼角余光偷偷瞥了下旁侧，只见容止环胸而立，正笑眯眯地望着他，小家伙心里咯噔一下，反复盘算，决定还是坚持不改口，只鼓着腮帮子左躲右闪，避开楚玉的魔掌。
两人正玩闹着，忽然身后传来一个低柔恭敬的声音：“公子，墨香有事禀报。”
楚玉转身看去，墨香一身黑衣站在院子门口，浓深的墨色将他身上的妩媚风致几乎尽数压下，自从诈死脱身后，楚玉每次见到墨香，都看他把自己包在黑漆漆的颜色中，与从前在公主府内时几乎是两个人。
墨香来此的次数不多，最多不过一年见上一两回，每次都是有要事才亲自前来的，而这一回，估计又有要紧事了。
容止略一点头，靠着一丛翠竹就地坐下，淡淡道：“有什么事，说吧？”他并不打算避开楚玉。
墨香略一迟疑，道：“李奕被杀。”
不光容止微怔，听到这个消息，楚玉也吃了一惊。
李奕是北朝中的大臣，不过楚玉知道这个人的存在，却并不是因为她关心朝政，而是因为她关心八卦。
冯太后与山阴公主，两人虽然一南一北，性格作为也是南辕北辙，两人却有一个共通点，便是收面首。楚玉甚至觉得，倘若山阴公主现在还在，她甚至可以跟冯太后交流一下对男人的审美心得。
当然，养面首之余，冯太后并没有放弃朝政，她将工作和娱乐结合起来，收的面首都是朝中的俊美大臣，这样跟情人幽会的时候，还可以讨论国事，事业爱情两不耽误。
而如今墨香口中那位被杀的李奕，正是冯太后的最心爱的男宠。
墨香简单地叙述了前因后果，那李奕的兄长包庇贪污事发，被弹劾出三十多条罪状，满门抄斩，这李奕也一并牵连被斩了。
虽然没有明说，但楚玉和容止都知道，这并不仅仅是一桩单纯的贪污罪案，底下暗藏着的，却是冯太后和拓拔弘的矛盾，冯太后公然收面首，这就是当着拓拔弘的面，给拓拔弘已经死去的父亲头上戴绿帽子，拓拔弘自然气不过，便找了个机会干掉面首之一的李奕。
得到消息的第一时间，墨香便知道，性格刚硬的冯太后不会忍下这口气，表面上平静的朝堂局势，很快便要掀起巨大波澜。
——要开始了。
楚玉容止对视一眼，彼此都在对方眼中看到了这样的意思。
朝堂上的僵持平衡维持了这些年，已经很不容易，发生了这等事，无论如何都不可能继续保持下去，拓拔弘先出手打破了这平衡，为了自己的利益和威严，冯太后会给予拓拔弘猛烈的回击，从另外一个角度来说，也算冲冠一怒为蓝颜。
墨香前来报了讯，转身便走，因为他知道容止会有适当的考量和处置，不须他提醒劝告。容止是清醒而冷静的人，过去是，现在是，将来也是。
他只消传达消息，真正的决断，还是交由容止来做。
小拓拔有些不安地站在楚玉身旁，他不太能听明白刚才那个漂亮哥哥说的话，可是他却敏感地觉察到，漂亮哥哥说了那些话后，“舅奶奶”就不打算跟他玩了。他轻轻地拉拉楚玉的袖子，小小声地道：“舅奶奶，你是不是生气了？我不跑了，你捏吧。”让她随便捏，他不反抗就是。
楚玉哑然失笑，又随手捏了一把，这时她听见才淡去不久的脚步声又重新响起，但是这回不是一个人，而是一群人。
墨香前脚才走，宫内的侍从便后脚跟来，站在门口向容止恭敬地请求，要带小拓拔回皇宫里去。不需要如何辨认，楚玉便知道这些人是冯太后那一边的，否则不至于会对容止如此毕恭毕敬。
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