汉灵帝大怒，命人从中搜捕脏物，一位宫女自首，拿出那巫蛊之物，灵帝便相信了。
不出周毅所料，光和元年，刘宏下诏收回宋皇后的玺绶，废黜其皇后之位，并将她打入冷宫。
宋皇后的父亲宋酆和兄弟都受到牵连，下狱被诛杀。
周毅第二天进去尚书台的时候，整个士人集体的士气都有些变了，王朗也丢了当日的得意，对此闭口不提。
傅燮私下找到周毅，喝的大醉，痛苦流泪的说:
“因为三两句话便废掉自己的皇后，天底下有这样的君王吗？”
周毅好言安慰，陪傅燮喝了半宿，忽的，傅燮拉着周毅的胳膊，悲伤的说道:
“公衡，我现在知道你了，你自请外调或许才是合适的，我原先不太明白，但是现在看来，我们中间所有人，都会庸庸碌碌。”
周毅让傅燮小声说话，同时邀请傅燮一同去幽州，但是被他拒绝了，问及缘故，傅燮也不答。
王甫变相搞垮了皇后，心中得意暗爽的同时也有些担忧，于是上表给刘宏，声称自己近来身体不好，准备休假几天，刘宏同意了。
尚书令阳球找到周毅，脸上没有喜怒:“听闻公衡欲要北上，可还记得昔日之诺啊。”
“不曾忘记！北上之心早有，只是不曾预料事情变化的如此之快。”
阳球心中好歹也认可了周毅的说法，毕竟周毅确实挺早就说了自己会北上。
“公衡知我等谋划，不可速走，不出三月，事有变矣！”
阳球如此说道，心中五味杂陈。
现在想想，他当时找周毅通气还真就是个错误的决定，因为他没想到他之后会跟蔡邕的关系会变得那么差。
周毅跟蔡邕有老师和学生之间的友谊，难免会令得阳球变得不敢信任周毅，以至于最近找他的次数都越发少了。
周毅仅仅是停顿了片刻，随后就答应了下来。毕竟阳球这话一出，他走也不安稳，不如静观其变，见机行事。
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