金恒率领大军直驱连山关，随即便起全军对当面之敌发起猛攻，东胡只有不到两万人马，双方交战不久东胡便兵败如山倒了。金恒率领大军追击，一路长驱直入直追到东胡的通远堡下。东胡败军退入通远堡，显然试图打算据通远堡对抗金恒。
金恒却也不急着攻击通远堡，而是在通远堡下扎下了营垒。
大帐中，金恒看着面前的地图问道：“敌军那十万大军现在哪个位置？”
一名部将立刻指着距离通远堡数十里地的地方道：“应该在这里，大概还有个两日左右就能抵达这边了。”
金恒笑道：“与我所料一样。传令下去，从明日开始，只以一支小部队在通远堡下虚张声势，而主力部队则埋伏在对方的必经之路上。我要以围城打援之策一举歼灭他这十万大军！”
众将官兴奋起来。
另一边，薛宁一行人从海路直驱辽州，这一天终于抵达了辽州平山附近的海港。船队靠岸，人员陆陆续续登陆，随即队伍直驱辽阳而去。两日之后，薛宁他们这一支队伍终于抵达了辽阳郡。
薛效贤和石栾看见了自己多日不见的儿子，难免一番感触。随即众人进入大厅说话，石栾看着自己的儿子，有些心疼地道：“宁儿瘦了，也黑了！”
薛宁抱起不断在边上蹭他的果儿，放到膝盖上，笑着对父母道：“我在外面时常想父亲母亲呢！”
薛效贤石栾流露出欣慰的笑容来。薛效贤想到京城，一脸关切地问道：“京城那边还好吧？”
薛宁点头道：“一切都好。在姐的管理之下，京城以及整个帝国都迅速安定下来了，父亲母亲你们就放心吧。”
两人点了点头，石栾感慨道：“我这个干女儿啊！巾帼不让须眉，最是了不起！有她担任摄政王，相信大晋会越来越好的！”
薛效贤对薛宁道：“那个金恒大将军，没有听从你的命令，数日前就出击了。不过战况还好，根据最新传来的军报显示，他已经击溃了敌军布置在边境的军队进抵东胡通远堡下，战局对于我们这一边非常有利。”
薛宁思忖片刻，点头道：“这样就好。看来金恒是有些本事的。”
石栾问道：“宁儿，要不要派人给金恒，令他立刻回撤？”
薛宁思忖道：“他擅自进军就是要想要排挤我。如今进军顺利且已经打到了通远堡，我就算下令，他又怎么可能听从我的命令？”
石栾深有同感地点了点头，没好气地道：“这些个土皇帝，阳奉阴违，宁儿你以后可有得头疼了！”
薛宁禁不住道：“只是头疼那倒好了。……”突然感觉到胸口湿凉不由得低头看去，只见果儿不知道什么时候竟然趴在他的怀中睡着了，胖嘟嘟的脸蛋，微张着小嘴，哈喇子已经流到了薛宁的胸口上。
薛宁忍不住捏了捏她的胖脸蛋，已经睡着的小家伙鼓起了腮帮子挥了挥胖乎乎的小手，小小的身子往薛宁的怀中拱了拱，似乎是要让自己睡得更舒服一些。
薛宁见此情景，有点不知该如何是好了。
石栾忍不住笑道：“现在才知道小孩子不好带了吧。果儿还是乖的，你小时候才叫皮呢！”
薛宁尴尬地笑了笑。
石栾叫来了一名婢女，令婢女抱着果儿回去睡觉了。
薛宁思忖道：“金恒如果能够打下通远堡自然最好，那将有利于之后的防御做战。不过他现在的行动依旧太冒险了，通远堡是东胡经营多年的堡垒，据说不仅坚固异常而且还占据着险要的山河之势，那根本就不是短时间内能够打破的。如果他的大军打通远堡打得精疲力尽之时，东胡主力大军抵达，后果可就不堪设想了。”随即对独孤无前道：“无前，立刻派传令官持我的令箭赶赴通远堡，严令金恒退回连山关。”独孤无前抱拳应诺，奔了下去。
薛宁暂时把战争的事情放下，问石栾道：“母亲，我的护卫军现在是什么情况？”
石栾道：“之前鉴于形势危急，所以我和你父亲商议之后决定将护卫军的规模扩充到了两万人。他们这段时间一直在按照你留下来的训练大纲训练，应该练的已经很不错了吧。我去看过了，感觉气势很不错的样子，特别是那个‘走正步’，真是铿锵有力，气势如虹啊！为娘虽然不懂军事，但感觉比为娘见过的那些军队威武得多了！”
薛效贤道：“武器铠甲方面，根据葛七和朱九公的报告，已经生产出了七成左右的甲胄和武器了。那个叫‘火枪’的武器，已经生产出了六千支，另外火药按照宁儿你的要求生产的都是所谓的麦粒火药，大概五千多斤。”
薛宁满意地点了点头，随即好奇地问道：“葛七和朱九公是谁啊？”
薛效贤一愣，随即道：“就是你之前招募的那几个老铁匠中的两人啊！葛七更擅长打铁，所以便做了火枪厂的总管，而朱九公因为兼有提炼硫磺的本事，所以就做了火药厂的总管。”
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