傍晚时分，库布齐沙漠，黄河岸边。
光着膀子，刚栽完一排梭梭苗的王耀武，坐在一座沙丘上，望着远方金光灿灿的黄河水，发愣。
男人光着脚，穿着破烂裤子。脊背和脸颊，被沙漠的太阳，晒成了紫红色。
脊背和脖子三分之二的地方起了皮，有的已掉，有的卷起，露出了底板原本的黄色皮肤。
坐上羊皮筏子，顺流而下，只需一天时间，便能回到大秦省。
那里有他的故乡，有他漂亮的妻子。
可如今，自己却和老丈人佟有财一起，在这里植树造林。
赚钱养家糊口是假，逃避通缉追捕是真。
男人默默抽着烟，不说话。
老丈人每天工钱8块，而他只有5块。明明知道被坑，但却再也找不到，比这更安全的藏身之所了。
所以，王耀武选择忍气吞声。
突然，远处传来老男人哭哭啼啼的声音。
王耀武扭头，看到老丈人佟有财手里拿着一张单子，哭着向自己跑来。
预感有事发生，王耀武丢掉手里烟屁股，迎上去。
“爸，怎么了？”王耀武神色紧张。
“红桃，红桃丢了……呜呜呜，呜呜呜……”老男人将手里电报单，递给女婿。
王耀武目光一扫电报内容：爸：姐已失联七天，速归。落款：儿子佟红武。
手拿电报，王耀武的手在颤抖。
“爸，先别哭，咱们到镇上，先去打个电话，问一下具体情况再说。”王耀武安慰老丈人。
十分钟后，父子二人各骑一匹骏马，沿沙漠公路，往二十里外库布齐镇，飞驰而去。
邮电所电话亭，二十四小时营业。
王耀武拨通门房老张的值班座机，正要说话，被老丈人悄悄抢过来。
佟有财手捂话筒，环视一圈，警惕地摇摇头。
王耀武立即明白老丈人的意思。
电话已接通，门房老张听不到对方讲话，“喂，喂，喂”地喊了半天。
正要挂断电话，听筒里，苍老的男人张开嘴，呜呜道：“老张师傅，你好啊！我是佟红桃他爸佟有财。我听人说，我女儿已经有一个礼拜没回家了，是不是真的？”
“啊，啊，是呀，是呀！”老张肯定道，“一个礼拜前，萧镇长过生日。晚上，用汽车把人接走后，就再也没回来。今天下午，你儿子来找他姐借钱，我把情况告诉他，让他和你，还有王经理联系一下。一个姑娘家，打扮得花枝招展的，大晚上被人接走，几天都不回来，的确挺让人操心的。”
“能不能帮我，找找我女儿？”佟有财厚着脸皮，向门房老张乞求道。
老张一口回绝：“我是不可能去找的，这辈子都不可能去的。不过你放心，你儿子已经去找了。放心吧，那么大个人，丢不了。自己玩累了，或者被人玩腻了，自然就会回来。”
“哎！”还没等佟有财回应，对方已将电话挂断。
“爸，什么情况？”王耀武瞪大眼睛，神色急切。
皮肤黝黑，头发花白的糟老头子，挂掉电话，双手抱着脑袋，徐徐蹲在地上。
一脸痛苦地靠着墙，用一双长满老茧的瘦硬的手，使劲拍打自己花白的脑袋。
妻子失联，消息准确。
王耀武再也坐不住了，解开骏马缰绳，一跃而上。
骑上马背，对老丈人说：“我现在就回大秦，去找红桃。”
佟有财一听，立即站起来，拉住缰绳道：“你疯啦，这里是沙漠，离大秦至少有上千公里。你现在骑马往回赶，十天半个月都走不到家。别说找红桃，连你自己也会迷失在沙漠中。这鬼地方，不但有狼，还有豹子，你又不是不知道。”
“那怎么办？”王耀武急得眼泪都要流下来了。
“等明天，再来镇上一趟，买了车票，坐汽车，坐火车回去。”佟有财建议。
王耀武沉思片刻，觉得老丈人说的在理，于是父子二人各骑上马，往沙漠林场宿舍方向骑去。
王耀武知道自己已被秦都市治安局通缉了。各大车站、包括汽车站、火车站，都有关于他的通缉信息。
陆路走不了，只能走水路。坐黄河上的羊皮筏子，顺流而下。
理论上，骑马也可以。可是，现在不像古代，骑马过于招摇。水路是王耀武能想到的最为快捷的方式。
但从这里往下游走，黄河的险滩多如牛毛，没有哪一个船工为了钱，敢于在风大浪涌的黄河上，漂流上千公里。
骑在马上的王耀武，陷入到了迷茫之中，一时不知该怎么办。
回到沙漠林场总部，王耀武看到停车场停着一排吉普车。
最靠里，还停着一辆黑色桑塔纳轿车。
一年前，投资商唐天豪，花了18万，新买的。
平时去沙漠监督工人植树，唐天豪开的是绿色的老式吉普车。
过了春秋植树季，唐老板开着新买的轿车，到全国各地去旅游。
车上的女人从来都没有少过两人。这让王耀武心生妒忌。
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