八爷又喝了一口水，这才缓缓说道：其实你的病是寒症，并不是热症，但是我按热症给你开药，反而却把你治好了，后来我才想明白，人有人性，药有药性，如果人嗜杀成性，性情必然大变，就像疯子，身体的生理机能也就随之紊乱了，而药有药性，我们治疗疾病的药方，都是针对正常人而言，倘若一个人没了人性，常规的药方就无法治好，所以你的病开始治不好，我反着开药，倒治好了你，你的那个士兵情况与你一样，要想治好，也得反其道而行，只不过我这次是正常开药方，加速了他的死亡。
官兵是恼羞成怒，唰的一声拔出刀，刚要砍，八爷突然口鼻流血，官兵顿时愣住了。
八爷看了官兵一眼，轻蔑地说：你已经病入膏肓，我敢断言你活不过五天。说完之后，八爷的头一歪，倒在了地上，气绝身亡，八爷服毒自杀，官兵仓皇回去，三天之后，果然七窍流血暴毙而亡，医生查了很久，都查不出他的死因。
战乱过去之后，村子又恢复了安宁，城里的有一个新上任的县令，这人叫林慎之，刚当县领不久，就碰上了一桩人命案子。
案子的原告是一个读书人，大家都戏称他陈秀才，那天他的父亲陈员外在张员外的酒楼吃饭，不知怎么的，这陈员外竟然从二楼坠下，摔得是脑浆迸裂，事后，这张员外对陈秀才说：侄儿啊，你父亲喝醉了酒，他靠着栏杆吹风醒酒，一时脚软，不慎跌下楼去。
张秀才听后，心生怀疑，因为这张员外曾经找他的父亲借过一笔钱，蹊跷的是，父亲死后，那借据竟然下落不明，于是陈秀才就把张员外告到了县衙。
县衙里边儿有个老仵作，经验丰富，林慎之派老仵作去现场勘验，最终得出的结论是陈员外确实因醉酒跌下楼，此事纯属意外，陈秀才虽然有些不服，但是只好接受了衙门的断案判决。
转眼间，过了半个月，林慎之以为这案子已经过去了，不料有一日，衙役来报说陈秀才又来了，还说出了新的人命案。
林慎之心中疑惑，他赶紧来到大堂，皱着眉头问陈秀才：你说又出了什么命案？
陈秀才瑟瑟发抖的指了指身旁的一只木盒，衙役拿起木盒呈给林慎之，林慎之闻到了一股恶臭，但是还是打开了盒子，盒子打开之后，林慎之定睛一看，吓得是大叫一声，手一抖，将盒子就扔了出去，盒子掉在地上，咕噜噜的，一颗人头也随着滚落在地，竟然是张员外的人头。
林慎之好不容易才镇定下来，问陈秀才：这张员外可是你所杀？
陈秀才是连连摇头道：不是，小人手无缚鸡之力，哪儿敢杀人哪？今天一大早，仆人慌慌张张前来禀告，说院门上挂了一个人头，我赶过去一看，竟然是张员外的人头，我生怕牵连到自己，赶忙火速前来县衙报案。
林慎之派衙役去张员外家查询，衙役回来后说，张家现在是乱作一团，张员外的妻子说昨日半夜时分，他睡意正酣，突然听见张员外惨叫声，迷迷糊糊中只见一把大刀是从天而降，砍去了张员外的头颅后，大刀又凭空飞走了，她当即吓得是晕倒在地。
林慎之听后觉得不可思议，他换来老仵作，看着老仵作仔仔细细地检查了张员外的头颅。
林慎之把老仵作叫到室内询问结果，老仵作说：这头断得太干脆，伤口平滑，就像是刀切冬瓜一般，全县能有如此神力的只有两个人。
林慎之就问：是哪两个人？
老仵作说：其中一个是柳屠户。
柳屠户是个光棍儿，他身高八尺开外，胳膊似牛腿一般粗壮，熨刀如凤，是碎骨如泥。
林慎之点点头，说：那你带人去查查，昨晚柳屠户的人在哪儿，你说有两个人，还有一个人是谁啊？
老仵作请林慎之随自己来到县衙的外院，院子里衙门的刽子手卢九正精神抖擞地拿着鬼头大刀练功，他练的是刀劈冬瓜，祭刀仪式是格外认真。
两人看了一会儿，老仵作对林慎之说：大人，我说的第二个人就是衙门的刽子手卢九，别看他虽然瘦弱，但用起那把鬼头大刀却异常凶悍，您看它切的冬瓜，每一片切口之处，都是细腻光滑，不半点拖泥带水的痕迹。
林慎之听了，不以为意地笑了笑，他来本县虽然时日短，但是也听说了卢家的事，这卢家乃是世代刽子手，传到卢九已经是第九代，卢九的爹名叫卢飞云，在20年前，他处决了本县最后一名死囚，后来本地政通人和百姓安居乐业，再也没有处决过死囚了，卢飞云原本是个身材魁梧的大胖子，不再处决犯人后，他就慢慢变瘦了，到此时候啊，他的身体几乎瘦成了一把钢刀，卢飞云说杀人太多，死的时候就会变成一把刀。
林慎之没有见过卢飞云，但是他上任的时候见到卢九时，也是一副瘦弱身板儿，他当时还有些担心呢，心说这一副弱不禁风的样子，那鬼头大刀，他拿不拿得动呢？好在这些年这县内并没有犯死罪之人，卢九这个刽子手也就是个摆设。
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