容妈等了水仙一个多时辰，见她还没有把糕点买回来，便觉得出事儿了，赶忙派四个打手分别去码头和车站寻找，就在惠山快要登上火车的时候，被两个打手发现了。
两个打手一哄而上，用绳子把他捆了起来，惠山被押回妓院时，容妈不但让打手用皮鞭子狠狠地暴打了他一顿，还用烧红的烙铁在他的两眉之间烙了一个圆圆的桃花烙，惠山藤的当时就晕了过去。
为了防止惠山苏醒过来寻短见容妈还派家丁暗中看着他，后来，白牡丹看见惠山双眉中间那结了家的桃花烙，便奉劝他以后别再逃跑了。
惠山就问他，为什么？
白牡丹撩起自己脑门儿上的刘孩儿，指着眉间的疤痕说，因为这块桃花烙已经证明咱们都是桃花楼的人，即便是逃到天涯海角，也会被人认出来。
惠山忽然明白了院子里的姑娘为什么都把刘海儿输到了眉间的缘故，这哪里是妓院呢，分明就是让人欲活不成，欲死不能的魔窟。
惠山想到这儿，他抚摸着双眉之间粉红的疤痕，忍不住嚎啕哭起来。
同为青楼女子，白牡丹深知惠山的内心痛苦比自己还要多，因为惠山从前是大户人家的千金小姐，不像自己，因为淮安发大水，父母双亡，表舅见自己活不下去，才把它卖到妓院的。
惠山是那么聪明，那么美丽，又识文断字，在家享受的是锦衣玉食的生活，可老天偏让她做了风尘女子，这种天堂和地狱的差距，他怎能承受，于是白牡丹不止一次劝惠山说，既然阴差阳错的进了青楼，就认命吧，**你就不那么痛苦了。
惠山却说，我怎能甘心认这种命？以我现在的年纪，应该去读女子师范学校。
白牡丹就点着惠山的脑门儿说，趁早死了这个念想吧，干咱们这行儿，就是伺候男人。
见惠山不甘心地淌下泪来，白牡丹苦口婆心地劝道，来这里的也不一定全是没良心的男人，如果你遇上个好心眼儿的，就靠上去专门伺候他一个人，等你们有了感情了，他就会花大钱把你赎出去。
惠山不相信好男人会来这儿，更不相信好男人会让自己遇上，便横下一条心想，等到容妈安排自己接客的时候，如果强迫自己，就以死相拼。
这天是阴历八月十五，男人们都回家过中秋节去了，姑娘们吃过晚饭，便坐在院子里的食桌前吃月饼，赏月亮，傍晚七点多，忽然大门外走来了一位中等身材，面庞儒雅，身穿长袍，戴着西洋礼貌的中年男人，跟随他身旁的还有商会的徐会长。
容妈见有贵客登门，满脸堆笑地迎了出去。
就见徐会长向容妈介绍说，这位是高先生，是我南开大学的同窗，这次是来塘沽办货的，喜欢看河北烙子戏，我是特意把他带到这儿来的。
容妈一听高老板是来看戏的，便安排姑娘们回去换衣服，化妆，让他们演醉花楼里拿手好戏白蛇传，眉开眼笑地吩咐姑娘们好好演，把绝活儿都拿出来。
容妈知道水仙旦角儿功夫好，唱功也到位，便让水仙扮演白蛇，让白牡丹扮演许仙，其余的姑娘跑龙套，谁知水仙却不愿意扮演白蛇，非要演什么许仙的戏。
容妈知道水仙的小生戏演得也不错，便如了她的愿，让白牡丹演白娘子。
这下儿正合了白牡丹的心愿，因为在白牡丹的眼里，高老板不仅有钱有势，而且看上去既儒雅又面善，如果这样的男人他能靠上，哪怕将来给他添防也值得，为此在演出之前，为了能够引起高先生对自己的注意，白牡丹特意是精心化了一番妆，还换了双崭新的软缎子鞋。
在台上演出时，她那柔软的身段儿加上那婉转的唱腔，显得特别出彩，博得了徐会长的一阵喝彩，而水仙演的许仙尽管是小生，但唱功和演技并不比白牡丹逊色，也博得了高老板的夸奖和掌声。
整个剧组演完以后，高老板还派人买了个大花篮送到了台上容骂见高先生出手阔绰，又听徐会长介绍说是辽南有名的富商，便想方设法要把它挽留下来，等台上姑娘们都回了房，容妈便把高先生和徐会长请到了自己的房里喝茶。
高先生见容妈有挽留自己的意思，便说自己有事需要打理，可容妈盛情邀请高先生吃完饭再走。
高先生推辞不过，便跟着徐会长和容妈去了醉花楼的饭堂，席间，容妈又把白牡丹和水仙请来，一起共进晚餐，还让二人给高先生和徐会长敬酒。
高先生指饮了半杯，吃了一块儿月饼，便回客栈休息去了，凭借多年来在风月场上与男人们打交道的经验，如妈在酒桌上发现，高老板对殷勤的白牡丹并没有显出热情来，倒是对拘谨的水仙表现出了好感，于是他一不做二不休，就端着一碗莲藕汤来到水仙的屋里，吩咐他趁热把汤喝了。
惠山那会儿只在酒桌上吃了半块儿月饼，戏演完了就有些饿了，端起莲藕汤，一口气就喝了下去，容妈见她把凉藕汤喝得一干二净，笑眯眯的，让她抓紧时间好好打扮一番，一会儿就派人把她送到高先生的客栈去。
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