老牛来到李大根家，已经三天三夜没有吃一口东西了，也没有喝一口水。
这三天三夜里，李大根打了个地铺，一直睡在老牛身边，陪牛说话，最后李大根熬不住了，就坐在牛身边儿打起了盹儿，迷迷糊糊的，就看见从远处走进一头牛来，和他的这只老牛一模一样，可是身材体型却肥了许多。
这牛走进了院子，李大根不由自主的起身就去牵牛的缰绳，可李大根一拉缰绳，牛突然就消失了，他眼前一晃，发现自己拉住的是自己父亲的手。
李大根的父亲还是原来那个样子，走路一瘸一拐的。
父亲笑呵呵地问李大根：儿啊，遇到什么难事儿啦？怎么成宿成宿的不睡觉呢？
李大根伤心地说：爸爸，咱们家的那牛不吃也不喝，眼看着就要咽气了，你想想办法，快说说这得咋办呢？
父亲还是笑眯眯的说：儿啊，你不用担心，那牛马上就要死了，你不知道，它是前来报恩的，那牛可不是一般的牛，牛肚子里有宝。
李大根惊讶地问：爸爸，你怎么知道的？
父亲就说道：你知道我是怎么被大水冲走的吗？我当初救的那头牛，现在来咱家报答我的救命之恩来了。
李大根还想问自己父亲什么，可是父亲突然就消失的没影儿了，李大根觉得脸上湿漉漉的，等醒来的时候，李大根才知道刚才自己做了一个梦，梦中的情景是历历在目，他看看牛，牛还是那么静静地站着，在用舌头轻舔他的脸。
李大根看着老牛，忽然就想起很久以前的事，李大根是个独生子，他的爸爸李老根是外地人，当初途经此地，因为腿伤就留在了村子养伤，在养伤期间，有一个讨饭的年轻女人路过，于是就有人给三十多岁还没处对象的李老根撮合这段姻缘。
李老根没文化，自己小时候也是讨饭出来的，家乡的模样儿早都记不清了，想了想那女人孤苦可怜，狠狠心就留在了村子，和那女人成了家。
不知不觉，李老根已经在村子住了将近两年，再后来，那女人在生李大根时大出血，还没来得及送医院，因为失血过多，最后没能活过来。
李老根一把屎一把尿的把李大根养活着，村里人都说这是李大根命硬，生生的把自己老妈给克死了。
李老根和李大根爷儿俩相依为命，李老根是个大好人，他总是默默无闻地做着好多善事，村子通往县城的路上有一条小河，上学的孩子要淌水过河才能去学校，李老根一有时间就搭些桥好让孩子们过河。
搭桥也很简单，上山砍两根粗木头，横在两岸，中间用秸秆儿一铺，上面垫上一层沙土，能让人踩着过河就得了，有时候河水涨大，桥被水流冲走了，他就站在河边照看过河的孩子。
有一年的冬天里，一场大雪盖了路，李老根总是全村第一个起来，把村里的大路小路都扫得干干净净，几十年如一日，村里的街道脏了，也总是李老根在清扫，李老根当时在生产队里赶牛车，他对牛就像对自己的亲人一样，每次草料都铡的短短的，筛得细细的，拌得匀匀的，牛平时饮的水，也一定是清澈的，在李老根的精心照料下，生产队里的牛个个是又壮又胖，力大无穷，可惜好人不长寿，那一年，村子里发了大水，李老根正要赶牛过河时，发现河边有一个孩子被洪水卷走了，他毫不犹豫的立即就跳进河里，把孩子捞了出来。
那孩子在岸上冻得直哆嗦，李老根就把自己的破褂子脱下来，披在孩子身上，又去河对岸赶牛，等快到岸边时，洪水猛然变大了，李老根使劲儿把牛一顶，牛上岸了，可李老根却被洪水吞没了。
那年李大根十岁，从此就成了孤儿，他吃着百家饭，穿着百家衣，一晃几十年就过去了，都已经快三十了，也没说娶上媳妇儿。
李大根看着奄奄一息的老黄牛就哭了，他喃喃地说：老黄牛啊，咱俩的缘分难道就要到头儿了？我舍不得你走啊。
李大根是哭了说，说了哭，说说哭哭，哭哭说说，不知不觉的就又迷糊过去了，在迷迷糊糊中，这老牛竟然跟他说起了人话。
老牛跟李大根说：其实我就是你爸救的那头牛，你爸一生一世默默无闻的活着，默默无闻的做好事儿，默默无闻的奉献，就像一头老黄牛，勤勤恳恳拉犁耕地，无所求无所需，好人有好报。老牛说完就趴了下来，和李大根的头靠在一起，喘着粗气说：咱俩的缘分，今天虽然到头儿了，可还有来世呢，如果来世你想我，咱们还会见面的，是你爸救了我，我也没什么可报答的，等我死后，你刨开我的肚子，里面有宝贝。老牛说着话，张开大口，就朝李大根咬了过来。
李大根猛然醒了，回头看看老黄牛，它趴在自己的身边，已经没有了气息。
李大根对老黄牛的话半信半疑，他琢磨着，反正已经死了，宁可信其有，不可信其无，便把老黄牛的肚子刨开了，在牛肚子里也果真找到了宝贝，那是比黄金还珍贵的牛黄，好大的一块牛黄，足可以让他成为十里八村的首富。
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