高兴而来，败兴而归。第一次北上就这样无果而终。
想到那个看相老者的预言，凡三不由想起老家流行的一种说法：这帮人是乌鸦嘴，好的不灵坏的灵。
凡三本来想直接去鹏城，可是，大姐来电话说母亲感冒了，病的有点重，他立即放弃南下，先回老家。
父母都五六十岁了，按说父母在不远游，可他还是不甘心蛰居乡下。
二月二，龙抬头。
这天是阳历二月底，恰好也是周末。
这天傍晚，凡三回到雩娄西大畈家中。路上，他给张莉打了个电话，安慰她有些烦躁的情绪，告诉她只要母亲感冒好转，他就立即南下。
母亲有支气管炎，每到冬去春来时节，天气冷暖不定时，最喜欢发作。这次，也不例外，老年人舍不得钱，能拖就拖，结果小感冒拖成了重伤寒。
凡三回来后，立即将母亲送进县医院，在重症室观察治疗。这次不彻底好透，他绝不同意她出院。
医院食堂的饭不好吃，凡学梅每天在家里把饭做好，送到医院。
一周后，母亲感冒症状完全消失，肺部水肿也基本痊愈，在医生劝说下，凡三才同意出院，带着她回到家中。
3月8号，农历二月初十，上午九点。
凡三开车带着父母，凡雪开车带着思念，吴秀玉开车带着思想，一家人上观音山上香。
当地习俗，本来应该等到农历二月十九前后朝山，但凡三急着南下，又担心到时候人太多，庙里拥挤，小孩上山不安全，就提前过来了。
凡三大难不死，让父母对观音大士更虔诚。这次上山，祖孙三代都虔诚地在观音大殿跪拜，祈祷她保佑全家老少平安。
思念、思想是第一次上山，更多的是觉得好奇好玩。但在吴秀玉引领下，两个小家伙也有模有样地给观音娘娘磕头。
敬完香火，凡家向庙里捐赠了一笔不菲的香油钱。凡三不想显摆，只是在功德簿上，以凡氏家族名义简单记了一笔。
从观音山下来，凡文车老两口带着一家人，先回凡岗老宅。在家里吃了一顿简单的午饭后，他们去坡下杨瞎子那里给一家老小特别是凡三算命。
杨老先生看上去比以前苍老多了，满头白发，脸色愈发苍白。他掐算了一下，家里其他人都挺好。
对于凡三，老先生说得不多，只是说近几年往北方去有利，让他平时多提防小人暗算。
这些年，这个儿子既走背运，又走财运，还走桃花运，凡文车老两口真不知该说什么好。
母亲在家静养，凡三提及到燕京大学求学不顺的事。
凡文车感慨说：“燕大估计跟过去的太学差不多吧？俺们凡岗这一支，祖上最多就出过一个秀才，顶戴还被卖了，老坟地就没有那棵蒿，你着急也没用。”
这番话，倒是激起凡三的探究兴趣，让父亲说说那个神童秀才的事。
说起来，这个神童秀才是马岗那个大姑的直系祖上，与凡三老太爷是亲兄弟。
考上秀才后，他就在固始县学教书。
有一年元宵节，他与当地时任县令打赌，骑马跨街，走过县城主街道，来回一趟，要记住两旁200多副门对子，只要一字不差，就能赢县令一座酒席。
县令此前也多次听说凡秀才是神童，记性好，但他不相信他有传说的那么神。于是，两人就在师爷与士绅们的见证下打了一赌。
没想到，凡秀才跨马游街回来后，竟然真的将街道两边人家的200多副春联，一字不差地记下来了。
最后，县令愿赌服输，邀请众人一起喝了一场大酒。
这事传得很远，附近几十里都知道。这个秀才，算是凡岗这支文教上的巅峰了。
迄今，凡氏子孙虽然也出过几个大学生，但能让县太爷亲自褒奖的学霸，再也没有出过，
当下，只有考上燕大、菁华，成为省市状元榜眼级别的超级学霸，估计才会惊动县里最高领导吧！
凡三有些好奇，似乎没在大槐树对面的凡家祖坟上看到那位神童秀才的墓碑。
父亲这才沉痛地说：“那位太爷经常帮人打官司，得罪了不少人。一次，从光州回凡岗路上，走到九板桥附近，被人买通土匪杀害了。”
因为死于凶杀，按祖上规矩，秀才没能进老坟地，就近葬在九板桥附近了。
这个神童祖上的遭遇，令凡三不胜唏嘘。得知他一个人孤单地葬在河西，那一支男丁丧亡殆尽，坟墓已多年无人问津，也不知现在保存的怎样。
思前想后，凡三很受触动，
当即提出，明天开车过去给这位老太爷扫墓上坟。他担心找不到地方，就买了香蜡纸炮，开车带着父亲一起前往。
车到九板桥东头，前面被河流隔断，过不去了，父子两人下车步行。
河流不大，但两岸陡峻，河床很深。
父亲告诉凡三，以往河两岸树木很多，杂草旺盛，白天遮天蔽日，夜晚更有些阴森。人走到下面，外面根本看不到，旧社会这一带常有土匪出没。
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