“时间不多，在下便直来直去了。二位，咱们湖西这次出兵一共是十三位当家首领。请教魏道长，您觉得死心塌地跟着陈家跑的会有几家？”任二开篇就问这个，相当直接。
魏征子看眼白燕，略加沉吟说：“西起我青元观，东到犀牛湾，咱们拢共七家，加上贵寨和青岚湖的范家，就是十家。
我看真正跟着陈家的只有上塘寨，然后是青岚周大头的湖头寨和蓼花子那侄女婿，杨坊湖的陆九堂。呃，不知任二爷问这个是何意？”
“二位都是聪明人，我就想问一句话，请如实回答：如果陈元海那厮中埋伏死了，对你们是有利、还是有害？”任二说完，抹着厚嘴唇上的短髭看这二位。
“二爷，我先问问你，”魏征子侧身过去压低声音说：“今晚不会官府也派人去了你那边吧？”
“咦，你怎知道？”任二惊奇地瞪起小圆眼睛，忽然明白过来：“难道已经有人……哦，我明白了！咳，我还想来说通白当家立个首功哩，没想到竟晚了一步！”
听他懊丧地说话，白燕和魏道长都笑出声来。
“不过……这十家里我也不敢保证是不是全和咱们一样心思。”白燕止住笑告诉他们：“古塘和犀牛湾那边只有一半把握。”
“管他呢！”任二一挥手：“到时候夹着他们走便是，从则罢了，不从我们几家足以干掉他们。陈家打不过，这样的鸡毛菜还是没问题的！”
“等等，我且问你，你怎么知道官军这次肯定能赢呢？”魏征子看他一脸兴奋的样子很奇怪，故意提出问题来想看他怎么说。
任二招招手，叫两人聚拢些，低声将谢三儿去自己营中说的那些话讲了一遍，最后恶狠狠地说：
“我看，陈元海肯定是活不成了！只要咱们把他引到三塘镇，后面的事情交给团练解决即可，咱们湖西从此便少一大害！也算是给我三弟报仇了！”
“好倒是好，只是又多了数百、上千的寡妇！”白燕叹息。
“白当家，你这个时候就不要再慈悲了。”任二叫道：
“你晓得陈某人的主意不？他要把你的地盘分到青岚湖去，让不太听话的各家都去青岚，然后将周大头分到军山湖，他自己来占你的金溪湖。
除了这里，蓼花子答应给他的地盘还有犀牛湾、杨坊湖、瑞洪、梅溪、神埠以及大塘。怎么样？现在你难道还想让他回来，做整个湖西的大首领吗？
听任二这么说，白燕忽然明白为何白浪要奔袭三百里拔掉石脑寨啦！不清除陈家，它很快就会成为大湖里的第四势力。
陈元海不仅会与他白浪比肩，甚至还可能联合蓼花子把他和江豚都剪除掉。怪不得他不辞辛苦，还真以为是为了进贤的百姓除害呢！
余干县，一名带着笠帽的青衣传令跳出都巡检司的大门，拔腿沿街朝南跑去。
他这是奉了参谋长赵敬子的令，要去陈钢店里寻李丹。
身后背着的两面牙旗（边缘呈齿状）一出门就被雨水打湿，但因为主人跑得快，还是在风中“扑啦啦”地展开，现出上面圆形白月光里分别是“急”和“传”两个黑色的大字。
余干的居民已经习惯并了解了团练的体系和做法，晓得这传令旗有绿、黑两种。
绿旗是速传，属于普通事务传报，传令快步行走传达即可。
但凡见到黑色旗子的，街上行人立即主动避让，知道急传是紧急事务耽误不得，若哪个不怕死的敢于故意阻挡，传令可以二话不说拔刀便斩的！
所以每当黑旗出现，有些好事的帮闲便跑着、跳着在后头一路喊：“黑旗快传，闲人闪避！”那传令一路穿过人胡同，好似后世避让消防车般。
传令在街上奔走的时候，李丹正在和陈大勇、陈双吉、陈三文兄弟围在一桌子木制模型前说话。
“这个轴承的确好使，用上以后车辆的声响小很多，而且轴和齿轮的转动也更顺畅。就是……制作起来忒麻烦，一个轴承就要两个好手带着三个学徒做四、五天，这怎么行！
虽然现在各镇的铁匠集中过来，咱们已经聚集了几十位老师傅，可还是供不及！一条船上四对轮，每轮三只踏桨，一下子要就用掉几十个轴承。
等全装备好，那仗早都打完了！”陈双吉做金工的，说起话来大声大气。“更何况马车上也需要，咱们总得先顾一头。
还有，这些铁工也不能是专门来做轴承，那刀枪、锹镐的打造，处处都要人呐！”
“嗯。二兄说得有道理！”李丹肯定地点点头：
“自如（陈三文字）兄，现在战时，咱们来不及调整产能、产力，全用上新技术、新部件确实很好，但现实摆在这里，咱们不能太追求完美了。
我看这样，还是照兄长们的意思，只在最关键的部位用轴承，其它先省略，留待咱们打完仗，琢磨出来如何能够提高产量了，然后再大规模使用不迟。你看呢？”
“那好，看来也只得如此了！”陈三文心有不甘地咂嘴。
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