曹操看着手中的文稿，久久没有言语。
众人有心相问，又怕触怒了曹操，所以也安静了下来。
跪在后面的荆襄降臣见曹操刚才二话不说便砍了一个士子，此时更是噤若寒蝉。
“此子恨不能为我所有！”许久之后，曹操才慢慢吐出几个字，随即，又觉得有些不妥。
借着整理文稿掩饰下了一下自己的内心，将书信折叠好重新递给王粲。
“既然是受人之托，仲宣便带着这封信去邺城看看吧！顺便帮我考核一下冲儿的学问有没有长进！”
“喏！”
之后，曹操因王粲劝说刘琮投降有功，封其为关内侯，并征辟为丞相府曹掾。
众人虽有心提问张谦又写下了什么诗篇，可是曹操却好像忘了这回事，绝口不提，而是看向了身后的蔡瑁一众。
他先是叫来一众文臣，问道：“尔等身为刘表属臣，今刘表新丧，幼子继位，汝等为何不思尽忠，反而劝主投降啊？”
曹操冷冷一笑，其属下也对底下这些屈膝投节之人抱以冷眼。
“丞相携天威而至，我等安敢不降！”
“为黎民百姓计，我等愿归顺朝廷！”
此时台下众人言论不一，纷纷各抒己见。
曹操一看，笑出了声，对着众人说道：“既然如此，是因为害怕才投降的呢就站在左侧，为了百姓投降的就站在右侧，我倒想看看哪边人多一点！”
跪倒在地的文臣听曹操这么一说，面面相觑，随即各自起身，躬着身子站在一边。
其谄媚苟且的模样又惹得曹操及其文武哈哈大笑。
很快就出了结果，两边人数竟相差无几。
此时左侧之人看右侧之人眼神中就透露一个“蠢”字；而右侧之人则是想到先前张谦的吩咐，又见王粲刚才顶撞曹操却被封了侯，所以沾沾自喜。
“来人！”曹操一挥手，几名士兵进入堂前，“将右侧之人全部推出去砍了！”
“喏！”
“丞相，我等无罪啊！”
“丞相，这不公平啊！”
“丞相，为何？”
……
不理这群人的哀嚎，很快继那儒生之后，又有十数人人头落地。
曹操见自己众人望向自己，便开口解释道：“这些人既然口称百姓，就该求仁得仁，舍身取义，我不过是成全了他们的名声！”
“丞相圣断！”程昱，刘晔等人拱手表示，他俩是知道一些实情的，那襄阳城内早有曹操耳目，张谦当日在州牧府所说的每一个字早就被曹操所得知。
所以刚刚这些人自称为了百姓，曹操就想到这些人受了张谦的蛊惑，故意来欺骗自己， 差点把曹操恶心出头疼病来。
现在眼不见为净，脑袋才重新清醒过来！
杀完一批之后，曹操才看向另外一批人：“尔等觉得刚才那些人该不该杀？”
“该杀！”
“这些人欺名盗世，着实该杀！”
……
“好，说得好！尔等是聪明之人！既然如此，便官职不变，日后助我管理荆州。”曹操看着这些人瑟瑟发抖的模样说道。
听到曹操这么说，这些人终于松了一口气，连忙跪倒谢恩。
曹操则是摆了摆手，让他们退出去。
此时，轮到了蔡瑁张允等一众武将。
那蔡瑁先前在州牧府衙之上有多豪横，此时就有多狼狈，地上有一滩水渍，竟是额头汗水低下所致。
曹操伸出右手勾了勾，那蔡瑁环顾左右，见曹操对他点了点头，才双膝跪地往前匍匐了几句。
小样，快过来！
如此屈膝模样，又让文武一众面露轻笑，唯有程昱觉得不妥，可是又不好直说。
“我听说你用五百条船换回了你的两个儿子？”
“是！”蔡瑁小声回答道。
曹操一拍桌案，“你好大的胆子，竟然用我的船去换回你的儿子？”
蔡瑁：？
“丞相恕罪，丞相恕罪啊！”蔡瑁哪敢反驳，连忙磕头求饶。
“我倒要看看，你的两个儿子有多金贵，左右，将蔡礼蔡仪带进来！”
蔡礼蔡仪哪见过这种阵势，连他们父亲都跪倒在地，两人连忙跪倒磕头，丝毫不敢抬头。
“嗯——”曹操左瞧瞧，右瞧瞧，然后对着群臣说道，“也没看出有任何不同的地方嘛？”
众人终于忍不住笑了出来。
荀攸：啧啧啧
“丞相饶命，丞相饶命啊！”蔡瑁害怕曹操杀其子，连忙求饶，又说道，“营寨尚有战船六千五百余艘，水军八万，这些，我都愿意敬献给丞相啊！”
“谁说我要杀人了？”曹操笑着说道，“德珪啊，你我也算有旧，我不仅不杀你，还要重重的赏你和你的两个儿子。”
“多谢丞相，多谢丞相！”蔡瑁连忙磕头。
“你的两个儿子嘛，我就封他们为羽林中郎将，着令收拾行装护送我儿北上。”曹操对着蔡礼蔡仪二人说道。
两人不敢说话，知道曹操轻哼一声，才在蔡瑁的催促下磕头谢恩。
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