片刻后，阿桃发丝凌乱的出现在许宴知眼前。
许宴知面色难看，上前捧着阿桃的脸，指腹轻抚过她面上的红痕，“她们打你了？”
阿桃的手腕有被绳子束缚过的痕迹。
红肿又破了皮。
许宴知轻声问她：“发生何事了？”
阿桃睨着跪在一边的几个丫头，冷笑一声，一字一句重复着她们说的话：“奴婢卑贱，不配伺候在侧，奴婢若有自知之明就该认清自己的身份，别拦了她们飞黄腾达的路。”
许宴知面色阴冷，大抵也知道了事情的起因。
阿桃原算好了时辰要来送衣裳，中途被她们几人拦住，起先她们还好言好语的哄着阿桃交出衣裳让她们去送，可见阿桃迟迟没答应便恼羞成怒的绑了阿桃，阿桃挣扎时被她们打了一耳光。
因是在姜府，阿桃便咬牙忍下，一来是她知道许宴知会察觉端倪便任由她们抢了衣裳送去，二来是姜家与许家关系亲近，倘若她发了狠闹出人命来反倒让许宴知为难。
毕竟，在跟了许宴知之前她就杀过人。
真闹起来，她不会吃亏。
……
正堂。
许宴知阴沉着脸，院外竹板打在皮肉上的闷声和哭喊求饶声阵阵传来，院中站着的小厮丫头个个低垂着头听着院外的动静心惊肉跳。
许昌茗紧蹙着眉，姜茂成和姜简的脸色更是难看至极。
姜简向许宴知赔不是，“少爷，这几个丫头是府中新来的，不懂规矩，少爷想怎么罚都成。”
“宴知，你来说要怎么罚，真是反了天了，几个丫头还想勾搭主子不成？”姜茂成板着脸道。
许宴知则是问阿桃，“你想怎么处置？”
“你定就好。”
许宴知：“她们怎么打的你，你去加倍打回来。”
阿桃“嗯”一声便出去了。
之后许宴知说：“按府上的规矩，该如何就如何吧。”
“只一点，莫要卖人清白。”
姜简点点头，“好，我来安排。”
姜茂成拉着许宴知的手，“怎么样？没被占便宜吧？”
许宴知摇头，“外公，小瞧人了不是？”
“阿桃那丫头的伤呢？重不重？”
“有些肿，已经上过药了。”
“那就好。”
姜简在一旁久久没吭声。
许宴知问他：“我们何时去万府？”
姜简一愣，“马车已经备好了，随时都能走。”
许宴知点头，“那走吧。”
“啊？少爷，我……”
“你同我一道去，姜家的少爷，又不止我一个。”
“可是……”
姜茂成笑眯眯的拍拍姜简的背，“宴知说得对，你同她一道去。”
姜简推脱不开，只好一道去赴宴。
许宴知同他乘一辆马车，“你酒量如何？”
“还成。”
她又问：“我不会做生意，一会儿和万坷容该如何说？”
姜简笑了笑，“少爷莫急，少爷若是不知如何说，我会在一旁帮衬少爷的。”
许宴知眯眼笑了笑，“这样吧，左右我不会应酬，就全权交给你了，我就同人喝喝酒吃吃菜。”
马车刚一停稳就听到外头谢辞的喊声，许宴知又道：“我同谢大人只顾吃喝，其余的交给你了。”
还不等姜简说话她就下了马车。
许宴知拉着谢辞就走，“你也来啊？”
“是啊，方才瞧见姜府的马车，我一猜你就在，你定是要来探探万坷容的底的。”
“诶，你走这么快作甚？”
许宴知斜他一眼，“你懂什么？我若慢了，姜简定是要拉我应酬。我在这，他就会以我为主，他日后可是要管姜家的，总是跟在人后算怎么回事？”
“哟，这么操心呢？”
“不然呢？”
谢辞正色，“对了，我还真就查出了葛阊与万坷容的联系。”
“怎么说？”
“万坷容作为商会会长他负责的便是苏州大小商贾与朝廷的来往，官府时常同他接洽的便是葛阊。”
许宴知一挑眉，“证据呢？”
“官商合作，官府必有记录，我去查过，记录正常，”他又接着道：“官府的记录是摆在明面上的，自是不会有问题，但万坷容不一样，他是商人，岂会有不记账的习惯？他定是有一本私账。”
许宴知当即明了，“你要去偷账本？”
谢辞打了她一下，“什么叫偷？这叫查。”
“对了，按照你给我的名单，与我们之前查封的商户都对上了，这分名单是什么？”
许宴知回道：“你来之前，万坷容提议给潘伟琤送银子，名单上这些就是当时赞成万坷容提议的人。”
谢辞嗤笑，“他们都被官府查封了，唯独万坷容没事，万坷容这是挖坑让他们跳呢。”
许宴知拐了拐谢辞，压低了声音，“你还记不记得当时你们谢家也被围了的事？”
“自然记得。”
她继续说：“当时万坷容提议时只有谢家和姜家没答应，也就是说这个坑谢家是没有跳的，那为何当初查封时还是围了谢家？”
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