“就等着戏再唱大一些。”
他点头，“杨禄这几日忙着处理私账，恐怕连替罪羔羊都已经找好了。”
他笑出声，“只是他恐怕没想到，费尽心思处理好一切却是不查他私账查公账。”
沈长安落座桌前，拿出一封书信递给她，“你看看。”
“这是什么？”
“我在颉州的同僚给我写的信。”
颉州，乃滁州临州。
信中多为友间问候，却提及滁州兵备增加，他迟迟不得滁州刺史音信，恐滁州生变。
许宴知蹙眉，“滁州之异都已经到了临州察觉的地步，朝中派去滁州的官员是刑部的张重闻张大人，张大人如何？”
沈长安道：“张大人忠厚，从不结党营私拉帮结派，性子不太好相与，”他顿了顿，又道：“其实像他这样刚直之人，在朝中都不太招人待见。”
他说时又叹了叹，“在朝中也就只有周祺兴那样的圆滑才受人待见。”
许宴知淡淡，“未必，你不就一直不待见他。”
她道：“我担心以滁州之异张大人压不下来。”
“刚直之人多循规蹈矩，注重规矩礼法，可君子对上小人，自然是君子吃亏。”
“若小人更甚，君子恐有难。”
沈长安神色一肃，“可毕竟是领旨前往探查的京中官员，他们怎么敢？”
许宴知抬眸静凝着他，她指尖轻点案上书信，“天高地远，既已生异，手有兵备，又有何惧？”
沈长安后脊一寒，“会不会是我们想的太严重，我朝国力且强盛，治下百姓尚富足，怎会兵变？”
“沈大人，滁州地远，朝中治下必有不及之处，地方有意隐瞒民情，京中不察地方之情，日子久了民怨便会积压，必生事端。”
“只是不该是这个时候生事。”
沈长安一僵，“眼下晋郕还在京中，若被他们知道我朝治下生异，捏准了朝中会将重心放到镇压之事上，反倒给了他们机会得寸进尺。”
他一拍桌案，“难怪我说使团的态度怎么这般不平不淡，莫不是早就知道滁州有变故而好整以暇？”
“岘州，使团来时途经岘州。”
“岘州？岘州也地远，同滁州所隔不过一日半路程，若借口在岘州久待，完全能打探到滁州之情。”他眉头紧蹙，“可问题是，他们又怎么知道滁州有异？”
“难不成是京中——”
屋中一闪，突响轰鸣，厉雷惊心，紧接着便是大雨倾盆。
雷声打断二人话音，屋内一阵无言静默，唯有小炉沸水翻腾作响。
天色已然阴沉，风雨交加让窗户“吱吱”作响，雨水被风卷进来不消片刻便打湿窗台落水地面，风吹进屋来略带寒意。
她嗓音很淡，“不知不觉，夏日已过。”
“是秋了。”
沈长安张了张口却不知该如何接话，胸腔似被堵塞，情绪话语堵在心口说不出，也不知该如何说。
他低叹，“是，是秋了。”
又是一道巨响雷声，雨势不减。
“秋日寒凉，沈大人，记得添衣。”
沈长安苦笑，“是秋日寒吗？我怎么觉着心里头更寒。”
若真是京中之人，那便是勾结晋郕，谋划滁州兵变之罪。
倒宁愿是晋郕使团自己探得的消息。
许宴知起身行至窗边，她并未关窗而是负手观景，街道不多商贩散了，唯有几人顶着蓑衣还在摊位。她又将手覆在窗台，雨水染上她指尖，她垂下眼，口吻极轻，“或是我想错了，万一不是兵变……”
沈长安闻言一怔，良久后才应声，“等等看吧，仅凭一封书信证明不了什么，等一等朝廷的消息。”
空中雷电一闪，又是轰鸣。
许宴知淡下神色，将窗户关上。她坐回桌案，提壶倒茶，“喝茶吧。”
沈长安垂首瞧着杯中茶水轻叹，“好。”
……
许宴知刚进府门就听谢辞抱怨，“好端端的怎么下这么大的雨？这下好了，成落汤鸡了。”
许宴知接话，“什么落汤鸡？落水狗吧？”
“啧，有你什么事儿？看把你给闲的。”
他上下打量她，“今日雨下这么大，你身上一点没湿，我走了之后你不会一直待在那吧？”
“今日下雨，你又最不喜雨，”他绕着许宴知瞧，“你今日心情怎么样？把手伸出来给我看看。”
许宴知失笑，将手伸出，手心的伤好了，只余淡淡疤痕。
他狐疑，“你身上没哪里受伤吧？”
“我今日很好，谢辞。”
“别这么草木皆兵。”
谢辞撇嘴，拍一下她伸出的手，“别的事我可以信你，这事儿不行，不能马虎。”
许宴知笑出声，“行了，你一个大理寺少卿也挺忙的吧？再说你日后也是要成家的，难不成日日都要如此？”
他一耸肩，拿起桌上的果子，“我走后你见了谁？”
“沈长安，沈大人。”
他长眸一眯，“你与沈大人……是何时的事？”
她也拿了一个果子，“太后薨逝，圣上清查其党羽，能用之人自然要留。”
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