“桃花开的时候，我来找你喝酒。”
少年站在桥上，笑盈盈的。
风卷着花瓣落在少年肩头，青丝束成马尾在身后随风扬起，手中一把玉骨扇轻轻摇着，“洪辰溪，你别忘了。”
洪辰溪愣愣望着，良久不言。
少年似是不在意他是否回应，扬起手一挥，转身离开。
洪辰溪反应过来连忙上桥去追，踏上桥面的一瞬，少年已骑于马上，同行的人是谢辞、李忠明他们，几人在马背上说笑，少年人清朗的笑声不断，似乎是在谈论何处的酒好喝，何处的景好看。
洪辰溪张了张嘴，却发不出任何声音。
谢辞瞧见了他，同周围人说了什么。
少年拉着缰绳转过身来，依旧是笑盈盈的模样，大抵是在说话可洪辰溪却一句也听不清，他下意识想上前，可双腿如灌铅一般动弹不得，他一急，朝那少年人喊道：“渡危！”
许宴知似是没听到他的喊声，骑着马转过身去要和谢辞他们同行而去，洪辰溪急于上前奈何始终迈不出那一步，奋力挣扎之际一个不稳摔倒在桥上。
再抬头，李忠明在身侧搀扶，他直直望着许宴知背影，不知为何，他总觉得许宴知和谢辞要去的地方很危险，“不行，不能让他去。”
“不行！”
“渡危你回来！”
“渡危！”洪辰溪一瞬惊醒，后背一片湿润，他喘着气心口的不安仍未平息，他胡乱拿过一件外袍披上就往屋外走，“来人！”
推开门，许宴知就立在院中正和府中管事说着些什么。
雪落在她肩头也浑然不觉，听到身后动静才扭头去看。
眼前的人的确是许宴知，可与梦中的明媚截然不同，她就这样立在雪中，周身是缄默的沉稳，似乎要融进冬雪的寒里。
“渡危......”
许宴知轻柔应道：“怎么了？”
她走过去搀扶洪辰溪，“怎么起来了？可是哪里不舒服？”
洪辰溪盯着她，试图从她面上找出微末变化，“你何时来的？等多久了？”
“不久，”她道：“你怎么样？”
洪辰溪：“无妨，死不了。”
许宴知轻拍他一下，“别瞎说。”
二人进屋，许宴知扶他回床榻，用枕头垫着后背方便他坐着，又帮他掖好被角，“我来的时候你还没醒，瞧你额头有汗又急急忙忙的，是做噩梦惊醒的？”
洪辰溪摇头，“没有，睡得久了有些迷糊，一时忘了时辰这才慌张起来。”
许宴知：“朝中的事你不用担心，有我们几个帮你照看着，你且好好休息，养好身子，一切有我。”
洪辰溪笑了，“有你我自是放心的，顾月笙怎么样？”
“他到底是习武之人，受点皮肉伤不妨事。”她又说：“我今日来看看你，见你恢复得不错就放心了。”
“这几日吃着药需得忌口，又是冷的时候更要注意保暖。”
“我带了不少上好的药材和补品来，还有两件狐皮大氅。”
“吏部有傅渊担着，你不用急着返朝。”
“过几日我去一趟万佛寺，给你们几个都求个平安符，想来万佛寺是灵的——”
“渡危，”洪辰溪打断她，“桃花何时才开？”
许宴知愣了一下，他继续道：“你说桃花开的时候，你要找我喝酒。”
“还作数吗？”
“作数，”她笑：“待你养好身子，桃花开的时候我就请你喝酒。”
洪辰溪松了口气，“好。”
许宴知望一眼窗外寒雪，“桃花会开的。”
“雪总会有停的一天。”
......
三日后，都察院。
傅渊端着热茶却不饮，直直盯着对面悠哉饮茶的许宴知，“这几日你们都察院下手太快太狠，逼得那群老鼠走投无路，个个狗急跳墙，巴不得要与你同归于尽。”
“全是都察院的功劳么？”许宴知轻一挑眉，“多亏了你们吏部在背后帮衬都察院才能找到那群老鼠的藏身之地。”
傅渊不置可否，又道：“眼下残留的老鼠恨不得食你骨血，你可有把握？”
她反问；“你还有别的法子吗？”
傅渊一默，低头饮茶。
她饮完一杯，站起身来，“时辰差不多了，你就在这等我消息吧。”
傅渊望着她背影没忍住道：“你不会出事的吧？”
许宴知一哂，“安心等着吧。”
马车出城后姜祀和宁肆便隐了踪迹，张戬一身车夫打扮坐在车头，“大人，今儿太冷了，真要去万佛寺吗？”
“去，天冷显得心诚。”
雪越下越大，周遭静悄悄的，唯有马车驶动的声响。
许宴知望着那已被白雪覆盖的“通天”阶梯，张戬接过她脱下的大氅，没忍住劝道：“大人，要不还是穿着吧。”
许宴知没接话，撩开衣袍跪上台阶，双手合十虔诚一拜。
额头碰到台阶的雪一阵冰寒，冷意直往脑门里钻。
张戬捧着大氅守在一边，看着她一阶一阶跪上去。
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