曹德江见他不要脸皮的样子，实在难以将他和当年那位芝兰玉树的皇长孙联系在一起，犹记得那孩子温润儒雅，笑起来跟家养的兔子似的，如今说一句野狼崽子也不为过。
曹德江掩袖擦掉脸上水迹，没好气地说道：“你支走顾鹤莲，想干什么？”
“您老英明。”
曹德江瞪他。
萧厌伸手替他添茶，一边说道：“我听说曹老夫人有个外甥名叫侯彰，他族中有位叔父是南边儿出了名的粮商，侯彰与他关系极好人脉也广。”
“您方才也瞧见伏越他们催的有多紧，西北粮草辎重样样都缺，可眼下我手中实在抽不出人手南下筹粮……”
曹德江瞬时明了他意思，没好气地骂了句。
“老夫就知道你无事献殷勤，准没憋好事。”
他皱眉想了想才说道：
“侯彰倒是个靠谱的，但是他那个叔父却是个利益为重的人，先前他没少与京中权贵打交道，有侯家当后盾他未必会惧怕远在京中之人，若叫他知道你是替西北筹粮，他说不定会觉得奇货可居……”
替军中筹粮，数量可不止一点半点，哪怕一石只添个十来二十文的，最后算下来也是天价。
曹德江思虑了片刻：“你若信得过老夫，老夫叫从安去一趟南边亲自见见侯彰，先打听清楚那边粮价，再派人分散各地筹粮，免得一时之间大量囤粮让得粮价动荡，影响南地民生……”
曹德江话还没说完，萧厌便直接推过一个盒子递给曹德江，打开后里面是厚厚一沓银票。
“那就麻烦您老了，这里面是三万两银票，烦您老转交给侯彰疏通南地人脉，至于筹粮的金子，我已经派人押送去侯家，从安明天出发快马加鞭的话，应该能赶得上。”
曹德江：“……”
他哭笑不得：“敢情你都算好了？”
金子都送去了才来跟他“商量”，这兔崽子算准了他会答应？
萧厌一本正经地端着茶奉上：“不是算好，是我知道您老高风亮节，为国为民。”
曹德江接过杯子白了他一眼：“少拍马屁！”
“不过侯彰虽然有些人脉，但侯家比不上顾家，顾鹤莲若是发话什么粮草辎重筹不回来？你方才既然留他了，何必舍近求远？”
萧厌说道：“顾家暂时不能牵扯到朝堂之事里，更不能跟军中扯上关系。”
曹德江愣了下，只片刻就明白了萧厌的意思。
顾家太富，富到人人眼馋。
那左州地处燕中，本就是大魏和南齐交接之地，顾家坐拥左州揽尽天下财富，财路遍通诸国，但是因为他们一直不偏不倚不附庸任何强权，又与各方势力平等交好，且与他们利益息息相关。
谁都不愿意轻易去动顾家，怕将顾家推到其他人手里，所以顾家和左州才能在各方较量之中保持超然，无人敢轻易擅动。
可一旦顾家失了偏倚投效于人，就会瞬间打破这份平衡。
眼下大魏国内不平，北陵边患严重，顾家这个时候不能直接跟大魏军中扯上关系，更不能掺和到大魏和北陵征战之中。
萧厌对着曹德江并无隐瞒：“顾鹤莲待荣国夫人情真，又记得荣家当年对他的恩情，他对棠宁爱屋及乌，若是知道我筹粮不顺肯定会主动开口揽下此事，以他的性格无论我拒绝与否他都会倾左州之力，但是此事于他于我，甚至于眼下的大魏都不是好事。”
“我告诉他我已经有办法筹粮，让他暗地里替我去西疆买马，顾家有几处极大的马场，往日与西疆各部也有这方面的生意，就算多弄一些军马也不会太引人注目。”
曹德江听着萧厌冷静言语，忍不住柔和了眉眼：“你这人表面上瞧着心硬，可对顾鹤莲倒是顾虑周全。”
若是换一个人来，只要能够成事，能筹足想要的东西，怕是恨不得借此机会将顾家彻底绑在自己这边，根本不会理会顾家行事之后是死是活。
可萧厌看着心狠手辣，却处处留有余地。
曹德江恍惚间仿佛从他身上看到了先太子，眼前之人无论怎么变，都依旧保留着当年宫中那位皇长孙的本性。
正直，有底线，也从不为私欲枉顾一切。
曹德江眼中带着几分欣慰：“你放心，这事老臣会让侯彰办妥当。”
“什么办妥当？你们在说什么？”
顾鹤莲换了马车里备用的衣裳，花枝招展地从外间进来。
他身上衣裳从墨绿变成了绛紫，腰间佩饰也换成了与服饰相配的羊脂暖玉，紫金腰封上镶嵌的宝石和金纹晃瞎人眼。
“幸好我备了一套常服，要不然今日就得脏着出去了，只是这衣裳忒寒酸。”
“……”
曹德江眼角抽了抽，你管这云锦为底，金线为纹，瞧着就富贵无双价值千金的衣裳说是寒酸？！
萧厌深吸口气：“你其实可以闭嘴。”
这花孔雀再这么招摇下去。
他真的要反悔了！！
……
曹德江没在积云巷里久留，萧厌送他出去时，曹德江与他说道：
“陛下虽然替你和棠宁赐婚，但该有的聘仪和流程都不能少，你无父母在世，可想好让谁出面替你提亲？”
萧厌说道：“我想着请文信侯夫人或者是傅老夫人出面。”
原本最好的人选该是太皇太后，可她年事已高，又病痛缠身，且眼下也根本不适合出现在京城。
至于其他那些身份高贵的女眷萧厌都不熟悉，倒是文信侯夫人和傅老夫人，一个是荣玥的手帕交，一个往日对棠宁多有庇护。
曹德江皱眉：“先前宫变那日，文信侯替你说话便已惹了圣心不喜，但他又是忠耿之人，轻易不肯背叛君臣身份，若是让文信侯夫人出面替你提亲，恐会让他左右为难。”
萧厌闻言顿了顿，想起这几日文信侯与他疏远。
那天夜里文信侯之所以帮他，不是因为他们私交多好，而是为了朝堂清明，不让天下臣民寒心，也是为了大魏江山不乱，但是文信侯私底下却从不跟他来往，连事后他让人送去的谢礼也被送了回来。
他不似朝中那种摇摆之人，对皇室忠诚至极。
萧厌想了想：“那就请傅老夫人，晚些时候我会亲自去一趟傅家跟她商议此事。”
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