[ 第一案：美人赏梅图 ]
一轮落日挨着城墙缓缓沉没，昼与夜在都城边缘不动声色地交接。
几名顽童沿街打闹，唱着莫名其妙的歌谣：“钱眼开，小鬼笑，人间有妖，钟馗驾到，邪魔休逃，替天行道！”
飞燕帮主曾风坐在茶棚下翻账本，闻声抬起头呵斥：“瞎唱些什么！走走走！”
顽童们一哄而散。
他朝远处张望一眼，惴惴不安：“怎么还没回来？近日大安城不太平，得早些收工啊。”他自言自语嘀咕着，低头继续对账。
街道尽头闪出一道身影，方小杞踏着余晖沿街奔来。
她脚步轻捷，灵活躲过匆匆归家的行人，迎面险些撞上拉满货的骡车。
在车夫的惊呼声中，方小杞足尖在石板路上一点，一个鹞子翻身越过骡车，石青色衣角在风中扬起，像一只展开薄翼的燕子，稳稳落在街边茶棚前。
紧接着伸臂一探，手越过曾风的肩头，从他旁边的小筐里抢去一个馒头。
曾风不用回头也知道是谁干的：“小兔崽子，可别噎死你！崔侍朗府上从醉霄楼点的蝎蓉驼蹄羹送去了？”
方小杞咬着馒头，含混道：“送去了，送到的时候还咕嘟冒着泡呢！”
曾风满意地点点头。他穿一身墨绿圆领袍衫，三缕胡须衬得一脸精明相，在凳子上坐得四平八稳，颇有一帮之主的派头。
曾风，五十出头，自封京城飞燕帮帮主，手下收拢了十几名腿脚利落的孩子，每日驻扎在酒楼饭馆集中的延寿街，专做替各大酒楼往达官贵人府上送餐的跑腿生意。
他拿起茶桌上搁在手边的记账簿看：“让我看看今日你送了几单？”
除了方小杞，茶棚边上的墙根处的阶上还坐了一排十几岁的少年，各自拿着馒头啃，闻言都抬起头来，伸长耳朵听着。
“方小杞……”
曾风眯眼数着簿子上方小杞名字后的“正”字，用毛笔添上最后一笔，眉开眼笑：“今日数你送得最多，足足送了二十单，不愧是咱们飞燕帮的金牌飞燕！”
说罢，拿笔杆点了点茶棚外的少年们，嫌弃道：“看看小杞，再看看你们！”
有个少年缩了缩脖子，委屈地嘀咕：“小杞会轻功嘛！我们又不会。”
曾风吹着胡子瞪眼：“不会就跟着小杞多学学！一个个的就知道吃！”
曾风转过头来，皱纹里挤出微笑，从钱袋里摸出一把铜钱，哗啦倒在方小杞急不可耐伸过的手里。
方小杞一手拿着馒头，单手数了数钱，急了：“不对啊帮主，不是说好送一单一文钱吗？这才十文，少一半呢！”
曾风瞪圆了眼睛：“昨日晚饭吃的什么还记得么？”
“鸡骨头。”
曾风拍了一把桌子：“什么鸡骨头！那可是一大锅流油飘花肥肥的鸡肉！本帮主只管你们吃馒头、饼子，吃肉是要另扣钱的！”
方小杞拧起眉：“可是那帮臭小子跟饿狼似的，我都没抢到肉，只抢到一根他们啃剩的鸡骨头。”
“那怪得了我吗？下次你手快点，实在不行用上你那轻功，还怕抢不到鸡腿？”
方小杞还要再争辩，曾风挥手将她赶开，忙着去算今日的总收成。
她闷闷不乐，把钱揣进怀里，靠着茶棚的木柱子吃馒头。
方小杞今年十六岁，是飞燕帮唯一的女“飞燕”。虽然干的是整日奔波的活计，人却收拾得整洁。
她头上攒了一对少女双髻，一身石青色窄袖粗麻衣衫浆洗得干干净净，腰带束得腰身纤瘦，绑腿从脚腕一直缠到膝下，一双麻布鞋已经磨得厉害，但仔仔细细打着补丁。
一张小脸下巴尖尖，是平时吃不太饱，又贪长个子形成的那种年少清瘦。鼻梁秀挺微翘，眼睛轮廓清晰深邃，长相称得上俊俏，神情却凉凉的，缺少少女惯有的温婉。
她拿着馒头的手满是茧子和细小裂口，指节却修长，左手清秀玲珑的腕骨上，系着一圈磨得看不出原本颜色的编织手环。
面前传来哈哧哈哧的声音，她抬眼，看向几步外蹲着的一条杂毛狗。狗子瘦骨嶙峋，大概跟别的狗打架受过伤，脑门秃了一块。
方小杞与它对视着：“阿秃，我要是再喂你馒头，帮主会打死我的。”在狗子可怜巴巴的注视下，她不为所动，无情地咬了一口馒头。狗子的口水滴到了地上。
茶棚下，曾帮主翻着记帐簿犯起了嘀咕：“不对啊，怎么有一单没勾帐？”
他猛地抬头，数了数坐在墙根下的一溜毛头小子，大惊失色：“周痕那小子呢？半个时辰前让他从归云阁往大理寺官署送一份鱼肉芙蓉羹，他怎么还没回来？！”
话音未落，从东边传来带哭腔的一声喊：“帮主……”
一个十四五岁的瘦弱少年一拐一瘸沿街走来，葛布短袍上沾满尘土，眼泪汪汪地瘪着嘴，怀里紧紧抱着一只锦缎包袱裹着的食盒。
曾风赶忙迎上去，看清他手里的东西，急得脸都白了：“这是归云阁的鱼肉芙蓉羹？”他指着东北方向，手指有些哆嗦，“周痕，大理寺在东北方向，让你去送餐，你怎么还倒回来了呢？”
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