半小时后，楚明来到严冬城，一众骑士将他请进了城堡大厅中。
大厅内，阳光从窗户洒落，埃德尔，伯雷特，七名伯爵和一众史诗巫师坐在长桌上商讨着事情。
楚明到来后，众人热情地将他请入座位中。
楚明朝众人点了点头，坐在埃德尔旁边的位置，不过他并没有开口说话，只是眯起眼睛，静静地聆听着众人的讨论。
在关于新王都位置的选址上，众伯爵认为将王都设立在南境旧址中最为合适，这样一来就能够兼顾南北。
而埃德尔意见不同，他打算将王都设立在库茨伯爵领的新都中。
众伯爵对这个决定不能理解，王都靠近黑暗之地也太危险了一些，所以他们一直在劝说。
埃德尔见楚明来后，他扫了一眼众伯爵，开口道：“诸位，之所以将王都设在库茨库茨伯爵领中，我只有一个目的，那便是开拓黑暗之地，彻底打通与国王半岛之间的通道，让新王都成为联系帝国旧疆土和XJ土的枢纽。”
话音落下，伯爵们对视几眼，脸上纷纷露出了一抹震惊。
开拓黑暗之地，这是每一任帝国掌权者都想要做的事，但像埃德尔这种张口就是开拓黑暗之地，打通通道的基本没有，因为这几乎是一件不可能完成的事。
但今时不同往日了，丰壤帝国的史诗数量已经膨胀到了上百名，这数量都快接近丰壤帝国黑暗纪元初期时的顶尖战力数量了。
再加上有楚明这名传说坐镇，打通通道这句话似乎也不是那么遥不可及了。
众伯爵商量一番，觉得开拓黑暗之地的可行性很高，最后还是点头同意了。
会议继续，几人谈到了南境恢复的方案。
当埃德尔提出要建立地方行政管理体系时，伯爵们下意识皱了皱眉头，想要否决。
他们已经习惯了贵族制度下管理的帝国，对于这种新制度内心抗拒，并怀疑新制度的有效性。
埃德尔也不着急，只是缓缓说道：“难道诸位想要南境再诞生出新的伯爵吗？”
众伯爵闻言，内心一惊。
如果南境继续使用贵族制度管理，那帝国确实会多出一些新的伯爵，这样一来，他们的权力就会被新的伯爵给分散。
这是他们不能接受的，几位伯爵聊了一会，权衡利弊后，决定同意埃德尔的地方行政管理体系方案。
到了这一步，楚明和埃德尔的目的也实现了大半，埃德尔趁热打铁，继续提出了放开爵位限制的提议，并大大画饼，表示只要各伯爵能够自行在黑暗之地开拓出领土，那领地将由他们自行分配。
领地靠近边境的马德琳伯爵立即赞同道：“君主仁慈，若能长久下去，我丰壤帝国的疆域必然会越发广阔，我们也能积蓄出更多对抗黑暗的力量。”
其他几名伯爵也纷纷相应，毕竟他们族内都面临着爵位继承问题，很多爵位的继承都伴随着看不见的腥风血雨，他们这些伯爵就一路这么走过来的，自然不希望后代重蹈覆辙。
若是能够将爵位和领地分配给其他继承人，那爵位继承的问题将得到解决。
只要能够开拓黑暗之地，那他们家族的领地将会大大扩张，提高在帝国的影响力。
楚明在一旁观察着伯爵们的反应，这些人在想什么他岂能不明白。
只是事情并不会如他们所愿，只要地方行政管理体系能够建立起来，那中央的权力和力量便会快速膨胀，届时，哪怕他们的领地翻了一倍，那些零散的领地也会天然地隔绝这些贵族的合作，无法集中力量抵抗帝国这个庞然大物。
当然了，楚明也可以直接动用力量迫使各伯爵屈服，服从于新的管理体系。
但这种做法并没有解决真正的矛盾，只能给帝国埋下祸根。
放开爵位限制就是温水煮青蛙，等到他们反应过来时，就已经无法抵挡帝国了。
谈判桌上，氛围融洽，众人齐齐露出笑容，对于这项提议特别满意。
会议继续，接下来的提议内容提到了精神巫师体系的推广。
关于精神巫师体系的推广，楚明承诺会放开精神巫师传承限制，在各大伯爵领中兴建巫师塔，但一切建造的费用和前期巫师的培养投入由各大伯爵支付。
伯爵们喜出望外，没想到楚明真的放开了精神巫师传承的限制，纷纷赞同点头。
虽然他们要支付巫师塔的建造费用和巫师的培养投入，但和精神巫师传承相比，这些都算不得什么，充其量是对领地未来的投资而已。
在会议的后半段，楚明提出了扶持生命教会发展的提议，提议内容是让伯爵们耗费资金帮助生命教会在各大城镇建造新的教堂，并提供牧师培养所需要的资源。
如果前面的提议众伯爵还需要权衡利弊的话，那这个提议不需要怎么思考就经过伯爵们的同意。
毕竟畸变的可怕这些伯爵是领略过的，就连贵为君王的威廉·斯特尔曼也无法逃脱染上畸变病的命运，他们怎么敢拿自己的生命去赌。
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