时间：公元868年4月1日……
地点：荷兰公国治下海牙伯爵领……
一艘靠港的平底圆船上，缓缓走下十余人。
负责征收船只停港费的守卫正欲靠近，待他看清为首的男人的脸后，立马单膝跪地道：“参见伯爵大人！”
齐魏对眼前的守卫有些印象，好像是去年海牙港自由民守卫之一。
他笑着上前拍了拍对方的肩膀：“起来吧！”
“是！”
守卫站起身来，微微额首，尽量不与齐魏平视。自从去年齐魏仅凭一己之力劝退日德兰雅尔巴格赛格后，齐魏在荷兰公国的威望之高，就超越了他的女公爵姐姐。
“伯爵领最近怎么样？”齐魏毕竟离开有一年之久，身为海牙的伯爵，当然要关心关心领地的发展情况。
“启禀伯爵，海牙及周边村镇在皮特子爵的管理下，已经逐渐从维京人的破坏中复苏。”
“皮特子爵？”齐魏注意到了守卫口中对皮特的称呼，疑问道：“皮特晋升子爵，是谁……”
“女公爵从洛塔林吉亚王国首府‘巴尔’返回后，就任命皮特总管为荷兰公国行宫子爵，代管海牙伯爵领。”
齐魏听闻是凯瑟琳的意思，也就没再继续深入这个话题，转而说道：“我有些累了，伯爵府是否已经修复？”
守卫摇了摇头，转身指向港口边的一排旅店。“伯爵若是累了，还请在旅店内将就一晚，皮特子爵前往奶酪镇收税去了，预计在下午天黑前返回，骤时我们再给您安排新的住所。”
齐魏环顾周围一圈，守卫口中的旅店的确是附近最好的建筑了。
“也给他们安排几间住房！”齐魏指着延森等人说道。
“是！”守卫点头应下，领着众人离开了港口。
好在皮特并未离开海牙港多久，临近晚饭饭点时，他与几名自由民守卫回来了。
在旅店一楼的餐桌上看到齐魏后，皮特并未立即上前，而是在原地站了几秒，仔细观察齐魏的同时，还在心里暗暗揣摩齐魏对自己代管海牙伯爵领的态度。
齐魏则与同桌的珊莎、伯恩、延森等人有说有笑，抬头在看到皮特后，反而还热情的招呼他坐下。
皮特是个聪明且精明的人，他一改方才的谨慎，一脸陪笑着坐了上去。
“伯爵大人，您回来了。”
齐魏拔下餐盘上烤鸡的鸡腿，放在嘴里咬了一口，用鸡腿指着皮特的肚子调侃道：“皮特，你瘦了。我记得去年离开时，你的肚子比孕妇还大。”
“呵呵……”皮特尴尬地笑了笑，故作憨态道：“吃的比以前少了，拉的却比以前多了。”
“哈哈哈……”餐桌上的其他人随即大笑起来。
可齐魏脸上却无半点笑意，他是最清楚皮特性格的人，对他来说‘吃’排在第一位，只要条件允许，皮特绝不会在饮食方面委屈自己。
想到这，齐魏快速撇过餐桌上的鸡鸭鱼肉，又看了看自己所身处的这座旅店，疑问道：“这座旅店，是你平时住的地方？”
见皮特缓缓点了点头，齐魏接着说道：“我姐姐她……没有给海牙拨款重建资金吗？”
听齐魏问起这个问题，皮特将头低下，选择了沉默。
“砰！”齐魏一拍餐桌，微微呵斥道：“我问你话呢！”
齐魏的这一拍将同桌众人都吓了一跳，立马识趣的停下了闲聊。
“伯爵，您走后……公国发生了许多事！海牙、鹿特丹、包括阿姆斯特丹在内被维京人破坏的十分严重。他们的三光政策严重打击了公国的经济、人口、及耕地。再加上女公爵对洛塔林吉亚王国的效忠，使我国丧失独立地位，50%的封臣税分摊到每一块伯爵领上更是雪上加霜，乌德勒支是唯一没有被维京人破坏的伯爵领，女公爵将其纳入直辖后，大部分资金当然会用于发展乌德勒……”
“好了！够了！”
齐魏抬手制止了皮特的话，一股对领地的愧疚，顿时涌上心头。
“把海牙目前的人口结构跟我说说……”愧疚感并未持续多久，齐魏在荷兰的时间其实不长，毕竟他人生的前二十三年都不住在这里。
“伯爵领共计人口在一千左右，其中农奴六百余人、自由民三百余人、流民一百余人、剔除老人、小孩、妇女、十八至四十岁左右的青壮年男性占总人口的40%，这些人口都主要集中在海牙港周边村镇。”
“一千人……领内农奴的耕地税是多少？”
“80%！但上个月上调至了90%！”
“90%？！”这恐怖的税率把齐魏吓了一跳，可以想象，如果农奴将一年劳动所得的90%上缴，剩下的物资根本不足以支撑他们活过这个冬天。
“不行！90%太高了，耕地税必须下调至50%！”齐魏想了一会，如果将税率下调，海牙伯爵领一定可以吸引更多的人口成为农奴，这样就能尽快让伯爵领恢复至入侵前的水平。
“可是伯爵……农奴的耕地税是伯爵领的主要经济来源，一旦下调，我们需要上缴给阿姆斯特丹的封臣税、以及伯爵领的重建工作都会停滞！”皮特不敢违抗齐魏的命令，但他也不想执行齐魏的命令，只得将下调税率的弊端告知，试图劝说齐魏收回命令。
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