又过了约莫一炷香的时间，庄小维感知到常青山的生命体征终于稳定下来，虽然极度虚弱，如同大病初愈，但性命已然无虞。
“咳咳……”一声极其微弱、沙哑的咳嗽声从常青山口中传出。
常青山缓缓地、艰难地睁开了眼睛，眼神起初有些迷茫和涣散，适应了片刻光线后，才逐渐聚焦。
常青山看到了围在周围、激动万分的士兵，看到了泪眼婆娑、却又满脸惊喜的连敏公主，最后，他的目光落在了向他微微点头的庄小维身上。
记忆如同潮水般涌回，常青山记得那淬毒的冷箭，记得那钻心的剧痛和蔓延的冰冷，记得自己倒下时的不甘与嘱托……
“万……万老板……”常青山的声音虚弱得如同蚊语，但其中蕴含的感激与震撼，却无比清晰。
常青山挣扎着想坐起来行礼。
庄小维伸手轻轻按住了常青山的肩膀，摇了摇头：“常将军，你魂魄初定，需要静养，切勿妄动。”
庄小维取出一个白玉小瓶，倒出一粒散发着沁人心脾清香的丹药，递给旁边的亲兵：“用温水化开，喂将军服下，可固本培元，加速恢复。”
“末将……拜谢万老板……救命之恩！”常青山虎目含泪，激动得无以复加。
这等再造之恩，重于泰山！
连敏公主也上前一步，对着庄小维，郑重地行了一个大礼：“万老板，救常将军，如同救我三济擎天之柱！此恩，连敏与三济军民，永世不忘！”
庄小维虚扶一下，忙道：“殿下言重了。常将军忠勇，不该就此陨落。此地不宜久留，需尽快将常将军送回营中静养。”
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残阳带着几分无力感，勉强穿透落霞关上空尚未完全散尽的硝烟，照耀在残破的关墙和狼藉的战场上。
胜利的欢呼早已平息，取而代之的是一种劫后余生的沉寂，以及弥漫在空气中，混合着血腥、焦糊和淡淡金汁恶臭的刺鼻气味。
士兵们默默地清理着战场，拾起断裂的兵刃，收殓同袍残缺的遗体，将敌我双方的尸体分开安置——这一切都在一种压抑的沉默中进行。
偶尔有压抑不住的抽泣声从某个角落传来，很快又被人强行止住。
战争，从未像此刻这般，将它的残酷与无情，如此赤裸地展现在每个人面前。
军医营区是关隘内最忙碌，也最令人心碎的地方。
痛苦的呻吟、军医急促的指令、以及剪子剪开血肉的声音交织在一起。
缺医少药，许多伤兵只能依靠简陋的包扎和顽强的意志力硬扛。
然而，在这些绝望的场景中，却悄然流传着一个近乎神迹的消息，如同暗夜中的一丝微光，支撑着许多人摇摇欲坠的精神。
“听说了吗？常将军……常将军被万老板救活了！”
“真的假的？我亲眼看见常将军中了毒箭，气息都没了！”
“千真万确！好多兄弟都看见了！万老板就那么用手按在常将军身上，浑身发光，然后常将军就……就喘气了！伤口也不流黑血了！”
“我的老天爷……万老板难道是神仙下凡？”
“肯定是！要不是神仙，怎么能一个人杀得敌军屁滚尿流，还能把死了的人拉回来？”
士兵们低声议论着，看向那个在不远处协助清理废墟、依旧穿着一袭青衫的万老板时，眼神里充满了无法言喻的敬畏和崇拜。
他不再是那个货栈的万老板，也不再仅仅是武力超群的高人，而是能逆转生死、带来希望的活神仙！
连敏公主一身素服，未施粉黛，眼下有着淡淡的青黑，显是疲惫不堪。
连敏公主没有待在相对安全的后方，而是亲自来到了伤亡最惨重的区域探视。
连敏公主走过一个个简易的营帐，俯身查看伤兵的伤势，轻声询问他们的需求，甚至亲手为一些伤势较轻的士兵递上清水。
连敏公主的到来，让伤兵们激动不已，挣扎着想行礼，却被她温柔地制止。
“好好养伤，你们都是三济的功臣。”连敏公主的声音有些沙哑，却带着真挚的关怀。
连敏公主来到了常青山养伤的营帐。
当常青山又一次从昏睡中短暂醒来，看到守在榻边的连敏公主时，浑浊的眼中闪过一丝激动和愧疚，挣扎着想起身：“殿下……末将……无能……”
“常将军切勿如此说！”连敏公主连忙阻止他，“若非将军舍身相护，万老板恐遭不测！将军英勇，力保关隘不破，乃三济之脊梁，何言无能？”
常青山微微摇头，目光投向帐外，仿佛想穿透营帐，寻找那个青衫身影：“万老板……非常人。殿下，末将当时……并未想太多，只是觉得……此人，关乎殿下安危，关乎三济存亡，绝不能有失……”
常青山喘了口气，继续道：“殿下，万老板屡次救殿下于危难，救我等于水火，此等人物……若能真心辅佐殿下，实乃三济之幸……”
连敏公主点了点头。
常青山的话，像一颗石子，投入她本就因庄小维而不再平静的心湖。
夜幕降临，残月如钩，清冷的月光洒在饱经战火的关墙上，映出一片凄迷。
白日的喧嚣彻底沉寂，只有远处偶尔传来夜鸟的啼鸣。
连敏公主独自一人，登上残破的关楼，倚靠着冰冷的垛口，眺望着远方黑暗中隐约可见的、河内郡方向的零星灯火。
白日里强压下的种种情绪——对战死将士的悲痛，对未来的忧虑，对庄小维那不可思议能力的震撼——在此刻静谧的夜色中，纷纷涌上心头，让她心绪难平。
一阵几不可闻的脚步声自身后响起。
连敏公主没有回头，也知道是谁。
能如此靠近她而不引动亲卫警觉的，只有他！
庄小维走到连敏公主身边，与她并肩而立，同样望着远方深邃的黑暗。
庄小维没有说话，只是静静地陪着。
夜风吹拂，卷起连敏公主未束起的几缕青丝。
连敏公主下意识地抱紧了手臂。
“冷吗？”庄小维的声音低沉，在寂静的夜里格外清晰。
连敏公主摇了摇头，却没有拒绝他下一刻便将一件还带着体温的披风轻轻披在她肩上。
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