次日朱高炽叫人去看看刘荷到底怎么回事，回来的下人禀告，说刘荷病了。
“病了？什么病？伤寒？”
“刘姐姐不说，只说是病了。”
朱高炽凝眉，好为人师的毛病上来，觉得自己有必要去看看这位得意学生究竟是怎么回事。
刘荷她们居住的地方是专门给下人居住的，朱高炽来了，刘荷正床上躺着，也未让人通报，直接闯进去。
刘荷吃了一惊，慌忙要下床，被朱高炽阻止，“既然病了那就在床上躺着。”
朱高炽仔细观察，刘荷并没有生病的迹象，脸上泪痕还新着，显是刚哭过，他开口问道：“你究竟是怎么了？”
刘荷低头不语，朱高炽问得急了，她又哭：“世子，求你不要问了。小女没事，明日便可去上课。”
“到底怎么回事？你是我的丫鬟，就是王府里的私人财产，你现在这个样子，我看你也无心学习，不解决你的问题怎么行？到底怎么回事告诉我。”
刘荷受逼不过，只得说了，直气得朱高炽七窍冒烟。
原来刘荷签的是死契，也就是说，无论如何她都不能脱离王府，按理说想来王府做仆役丫鬟的大有人在，以她的身体条件，想进来不容易，但她有个远房表亲帮忙。
这个远房表亲就是二管家，把她运作进来管理库房，这么轻巧的活计多少人梦寐以求，她自是很用心。
这次朱高炽突然要办学堂，她也幸运被选中。她以为好日子即将到来，没想到却是噩梦降临。
二管家名叫刘栋，是元末时逃难的农民，后来无意中被朱棣选中，做了家里的管家，这么多年他一直都兢兢业业，王妃对他也十分欣赏。
不过二管家唯一的问题是没有儿子，只有三个女儿，这让他很苦恼。
刘荷这个远房表亲他原本只是顺手而为，本着大家都是亲戚，能帮一把是一把的心思顺手把她安排进来。
进王府后二管家见刘荷勤快肯干，这个位置虽然扎眼，但刘荷却做得让人说不出不是，渐渐在家里也稳当了，他很是满意。
二管家今年都快五十岁，想着延续香火，回去跟自己婆娘商议，他妻子说：“你若是把旁人迎进门，不知跟脚，依我看不如把刘荷那个丫头迎进来。
咱们也算是亲上加亲，她家里也没个亲人，将来也不会闹出什么幺蛾子。”
二管家不喜：“胡闹！且不说她是自家亲戚，纳了她辈分岂不是乱套？”
妻子见他已经有些心动，只是嘴上强硬，就开口道：“那就等等再说。娶了她咱们也不需要出彩礼，你还不知足。”
二管家嘴上说不要，心底确实有些心动，而且刘荷骨架子大，一看就是个能生养的好女人，倒是正适合自己。
不过这话不好开口，二管家一天天拖着，反之刘荷年纪还小，一时半会儿也嫁不出去。
谁知道刘荷被世子选中进了学堂，二管家就有些不淡定。
倒不是说他害怕世子会抢刘荷，只是担心刘荷有了学问心气就大了，到时候自己再提更不好说。
他妻子也在旁煽风点火，“当家的现在正是好时候，刘荷被世子爷看中，我听说还当众夸奖过，就算你不为现在着想，也该为将来想想。”
“将来？”
“你是不是傻？刘荷那丫头明显很受世子爷喜欢，将来指不定有什么造化，你现在把她接入家门，将来她发达了不也还是咱们家的人吗？”
二管家心动至极，又道：“只是此事不好说项，要不我去请个媒人？”
“当家的你怎么净在关键时候糊涂？刘荷那丫头看着柔弱，其实心里顶有主意，你要是找个媒婆去说，她指定给哄出来。”
“那你说怎么办？”
“我呀把她请过来吃顿饭，灌点酒把她灌晕，然后你把事儿办了，那不就成了？”
二管家皱眉说：“这恐怕不大好吧，她要是闹将起来，主母脸上也不好看。”
“这都是咱们自己家的家事，外人能说什么？再说生米煮成熟饭，这丫鬟不要面皮了，你还是王府里的二管家，她一个丫头能怎么办？这点小事你都办不好？”
二管家一想也是，自己是二管家，也是手握权利的人物，一个小丫鬟而已，主母就算知道也不会为了她跟自己闹起来。
于是由妻子做主做顿好饭，就说庆祝新年，把刘荷叫过去。刘荷本不善言辞，又孤身投靠，见两人对自己掏心掏肺，心底防备也随之放松，饮了几杯酒。
不胜酒力，昏睡于床。二管家借机成了好事。
事后刘荷醒来，只觉得欲哭无泪，二管家说：“你如今也不要哭，回头我寻个媒人，把你接入家门。日后你在我手底下做事，谁还能说你？
你好生随着世子爷学习，日后说不定还能成就一番事业，咱们家也就能随之飞黄腾达，事情要是闹大，主母也会看轻你。”
刘荷心底苦涩，嚎啕大哭，止也止不住。她从管家府上小跑回房，越想越是生气，却也无奈，只能请假。
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