高邮湖畔一片狼藉的泥泞中，激战骤然平息下来，在外围养精蓄锐多时的三千营忽然赶到了战场。
万余骑兵强马壮，一瞬间将贼酋，寇首们斩落于马下，亦有大批贼众心知大势已去，便纷纷抛下了兵器趴伏请降。
又随着那林立的旌旗越来越密，越来越多，数万人马簇拥着当今天子徐徐行来。
轻骑疾驰而至，沿途声嘶力竭的喊叫着：“圣驾在此，降者免死，圣驾在此……”
沈烈喘息着，骑在马背上，看着那杆龙旗出现的方向，通红的眼睛渐渐变得清明，而后便幽幽的叹了口气。
“哎。”
他沈烈以身做饵，天子御驾亲征之事，本是君臣二人早就商量的，一切都按照原定计划进行。
百万石漕粮，上亿两金银财宝都是真的，漕帮，反贼以及恶教教众也都引诱来了。
沈烈所部也确实深陷重围了，却唯独没有料到天子率十余万之众姗姗来迟了半日。
大战过后是一片寂寥。
良久。
轻骑疾驰而来，站在田埂上叫嚷了起来：“陛下有旨，宣厂卫指挥使沈烈，水师提督余咨皋觐见。”
“宣沈烈，余咨皋二人觐见！”
沈烈沉默片刻，便打起了精神，领着几个亲卫向那龙旗招展下的御营而去。
翻身下马，交出了武器。
搜了身。
一身血污的沈烈和余咨皋对视无语，只好一起走进了御营，向着那御林军簇拥下的天子走去。
“臣沈烈。”
“臣余咨皋叩见陛下！”
话音落。
朱翊钧便慌忙滚鞍下马，快步向着二人走来，一左一右抓住了二位大将的胳膊。
“爱卿免礼，快起来。”
“起来罢。”
好一番惺惺作态，万岁爷留下了几滴伤心泪，而沈烈二人更是哑口无言，只得再次下拜谢恩。
下拜。
再起身。
好一幅君臣和睦的动人景象。
朱翊钧不停的夸赞着什么：“好，好，二位劳苦功高，朕铭记在心，铭记在心。”
看着天子眼中闪烁的泪光，沈烈二人只好再次下拜，心中却不由得百感交集起来。
这便是天子的手段。
三军将士目睹下，皇上搀扶着沈大人，带着亦步亦趋的余大人，向着自己的御营里走去。
“御医，传御医！”
在万岁急切的呼唤中，李时珍带着几个医官，背着药箱子急匆匆赶来，将全身浴血的二位将军搀扶走了。
而放眼望去。
沿着高邮湖畔广袤的原野中，京营大军围剿之下，走投无路的叛党成群结队放下了武器，向着那高高飘扬的龙旗双膝跪下。
而后山呼声四起。
“万胜，万胜！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
当着山呼声响彻旷野，便象征着控制漕运百余年的漕帮，为祸一百多年的恶教，以及扬州，镇江一带的世家宗族。
在这一刻被连根拔起了。
两日后。
扬州，寿芝园。
园虽不大，却处处显示出原主人的匠心独具，以叠石为景，将奢华表现到了极致。
独创的分峰用石手法，以各种石料，奇石堆叠而成“春、夏、秋、冬”四景。
如今这园主人被抄了家，这园子也被心情大好的天子赏赐给了沈烈，以彰显万历爷有功必赏的仁义。
园中内宅。
沈烈受了点伤，伤不重，却将匆忙赶来的两个外室吓坏了，也不争了，也不吵了。
两个女人暗中都分配好了，一个白天，一个晚上轮着班的伺候沈烈，生怕良人出什么意外。
经历了一场生离死别之后，许是觉得再争下去也没什么意思了，白贞贞和常念秀竟握手言和了。
冷风徐徐中。
沈烈在白贞贞搀扶下走出了内宅，才轻咳了几声，立刻便有一件狐皮大氅披了上来。
沈烈转过身，看着她的瓜子俏脸，苦笑了起来：“我有这么弱不禁风么？”
可白贞贞不管，撅着小嘴嘟囔了起来：“伤筋动骨一百天，李大夫都说了，叫你体虚时万万不可染了风寒。”
沈烈只好敷衍道：“好，好，知道了。”
才刚刚走了几步路，张简修便急匆匆赶来了，他倒是完好无损，只是在乱军中擦破点皮。
可这位张四哥此时见到了沈烈，不免有些惭愧，那天在乱军之中，他却是胆怯了。
终究是书香门第出身，见了血，不比沈烈这种市井出身之人，欠了点孤注一掷的赌性。
沈烈却假作不知，便又与张简修结伴而行，在这园中徐徐游览了起来，只谈风花雪月，不谈如今正在进行的战事。
沈烈笑道：“此园可为天下园林之首，万岁也没亏待了沈某。”
“春山艳冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡”。
“春山宜游，夏山宜看，秋山宜登，冬山宜居，四哥你来看，这可是一座孤品，空前绝后呢。”
张简修似哑口无言，只得在一旁附和了几句。
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